絲綢之路是一個(gè)重要的世界史視角。這一視角有助于人們突破古希臘-古羅馬-中世紀(jì)-大航海時(shí)代-英國(guó),、法國(guó),、美國(guó)革命時(shí)代的傳統(tǒng)世界史角度,更為清楚的意識(shí)到推動(dòng)世界歷史進(jìn)程的動(dòng)力,,理解那些給不同地區(qū)的人民帶來(lái)深重影響的事件和變化,。
絲綢之路建立之前,在今天的中國(guó)中原地區(qū)和新疆地區(qū),,以及境外的中亞諸國(guó),、伊朗、伊拉克,、土耳其,、希臘,直至埃及,、巴爾干半島和意大利,,其實(shí)已經(jīng)零星地出現(xiàn)跨大洲貿(mào)易,。當(dāng)然,在上述地區(qū)的古代文明之間,,也經(jīng)常發(fā)生征戰(zhàn),。貿(mào)易和征戰(zhàn)催生了帝國(guó),而帝國(guó)的存在為了便于征稅,,又必然致力于統(tǒng)治體系和市場(chǎng)的一體化,,這將加快不同文明之間的交流與融合,讓種種技術(shù)與文明成果在交流中實(shí)現(xiàn)互通,,以迄今為止人們知之甚少的方式,,快速將文明元素?cái)U(kuò)展到遙遠(yuǎn)的地方。
英國(guó)著名歷史學(xué)家,、牛津大學(xué)伍斯特學(xué)院高級(jí)研究員,、拜占庭研究中心主任彼得·弗蘭克潘所著的《絲綢之路:一部全新的世界史》,,將絲綢之路史的起端選擇在了公元前6世紀(jì)至前4世紀(jì)的古代波斯帝國(guó),。古代波斯帝國(guó)的疆域東至喜馬拉雅山麓,西至埃及和愛(ài)琴海,,創(chuàng)造出一個(gè)容納了多種文明形態(tài)和種族的帝國(guó)體系,。之后,亞歷山大大帝征服了波斯帝國(guó),,盡管其本人很快死去,,但古希臘的思想、觀念等都深刻地影響了整個(gè)西亞,、中亞乃至南亞,、北非的部分區(qū)域??鐓^(qū)域貿(mào)易在帝國(guó)時(shí)代是受到鼓勵(lì)的,,并成為一種保留到潮流,帝國(guó)解體后仍然存在,。
公元前3世紀(jì),,匈奴人在蒙古高原崛起,其與中國(guó)中原地區(qū)的持續(xù)沖突,,一步步蔓延到今天的中國(guó)新疆地區(qū)(西域),,甚至中亞、西亞,。中國(guó)漢朝有意識(shí)地向西開(kāi)拓了絲綢之路,,盡管其目的在于打通政治和軍事上遏制匈奴的通路,卻仍然開(kāi)始發(fā)揮商路的積極作用,,貿(mào)易規(guī)則被逐步完善,。
古羅馬全盛時(shí),,其霸權(quán)甚至擴(kuò)展到整個(gè)歐洲和北非地區(qū)。古羅馬人是文明的創(chuàng)造者,,也樂(lè)于從其他地區(qū)吸收豐饒物產(chǎn)和思想成果,。中國(guó)絲綢在公元2世紀(jì)就已經(jīng)占據(jù)了古羅馬市場(chǎng)。而在同期,,東漢,、曹魏及孫吳的貿(mào)易使者會(huì)定期前往波斯等地,延續(xù)絲綢之路貿(mào)易,。
絲綢之路之后多個(gè)世紀(jì)的歷史,,可以認(rèn)為就是基督教、伊斯蘭教,、佛教三大宗教先后在絲路沿線地區(qū)興起,,并因此引發(fā)激烈紛爭(zhēng)的歷史。有趣的是,,包括前述兩大宗教,,各類(lèi)宗教興起的初期和中期,大多能夠保持積極開(kāi)放的態(tài)度,,對(duì)于其他宗教和種族人群的包容程度也很高,。這一切都有助于長(zhǎng)距離、跨區(qū)域貿(mào)易的延續(xù),。書(shū)中提到,,不同宗教之間甚至?xí)峁┫嗷ブС郑跊](méi)有外力打破的情況下,,一些地區(qū)很容易長(zhǎng)期維持宗教之間的寬容局面,。這也可以解釋在歐洲滑入所謂黑暗的中世紀(jì),西亞,、北非地區(qū)容納了大量不同宗教的學(xué)者,,各種自然科學(xué)和人文科學(xué)研究達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)繁榮的高峰,這也成為了后來(lái)文藝復(fù)興和啟蒙運(yùn)動(dòng)的重要基礎(chǔ),。
《絲綢之路:一部全新的世界史》書(shū)中也寫(xiě)道,,絲路沿線地區(qū)的歷史,另一大關(guān)鍵詞就是戰(zhàn)端不斷,。絲路沿線地區(qū),,有著重要的軍事戰(zhàn)略地位和商路通道地位,絲綢之路某種意義上就意味著不同文明要在歐亞大陸競(jìng)爭(zhēng),,以獲得最優(yōu)越生存發(fā)展環(huán)境,。每隔幾個(gè)世紀(jì),在近代之前,蒙古高原就會(huì)興起一個(gè)部族,,來(lái)扮演絲路沿線地區(qū)地緣政治博弈的“黑天鵝”攪局者,。
發(fā)生于13世紀(jì)的蒙古西征,客觀上讓歐亞大陸第一次以接近于統(tǒng)一體系的方式,,以巨大的文明損失和民眾犧牲為代價(jià),,實(shí)現(xiàn)了連接。在整塊大陸上實(shí)施宗教和商業(yè)的傳播,,因此變得可能,。這本書(shū)部分采納了日本歷史學(xué)者杉山正明有關(guān)蒙古帝國(guó)統(tǒng)治智慧的觀點(diǎn),對(duì)于蒙古帝國(guó)推行的商業(yè)開(kāi)放和宗教寬容政策予以盛贊,,指出這一帝國(guó)存續(xù)時(shí)間雖然很短,,卻展示了歐亞大陸不同地區(qū)的文明發(fā)展水平,刺激了歐洲人之后幾個(gè)世紀(jì)的擴(kuò)張?zhí)诫U(xiǎn),。
大航海時(shí)代到來(lái)的同時(shí),,南亞、中亞和西亞地區(qū)分別涌現(xiàn)出莫臥兒帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó),。這兩大帝國(guó),,再加上中國(guó)的明帝國(guó),仍在延續(xù)1000多年前的絲路商業(yè),,依循過(guò)去的發(fā)展邏輯扮演自己的歷史角色,。是的,傳統(tǒng)帝國(guó)一旦缺位于新的歷史機(jī)遇,,就會(huì)不可避免地被排除在靠前的競(jìng)爭(zhēng)序列之外,當(dāng)大航海時(shí)代開(kāi)拓的海上商路占據(jù)了壓倒性?xún)?yōu)勢(shì)的時(shí)候,,絲路開(kāi)始第一次面臨被邊緣化的危險(xiǎn),。但傳統(tǒng)帝國(guó)沒(méi)有意識(shí)到自己的危險(xiǎn)處境,相反,,西班牙,、葡萄牙開(kāi)發(fā)美洲新大陸所獲得的貴金屬,仍在源源不斷流入傳統(tǒng)帝國(guó),,就在此時(shí),,英國(guó)、荷蘭,、法國(guó)等西歐國(guó)家轉(zhuǎn)型為近代工業(yè)國(guó)家,,有了更為強(qiáng)勁的軍事力量。
絲路地區(qū),,在近代和現(xiàn)代歷史上都成為了世界體系最不受重視的邊緣地區(qū),。盡管拿破侖,以及之后的俄國(guó)、英國(guó)等歐洲國(guó)家,,都試圖打通過(guò)去的絲綢之路,,但奧斯曼帝國(guó)的存在讓這樣的努力很難化為現(xiàn)實(shí)。俄國(guó)19世紀(jì)侵吞了清帝國(guó)大片領(lǐng)土,,英國(guó)在海上挑釁并占據(jù)在華特權(quán),,絲綢之路至此似乎已經(jīng)完全失去了存在的意義,因?yàn)楹I腺Q(mào)易足夠發(fā)達(dá),,而俄國(guó)修通了貫穿其歐亞領(lǐng)土的鐵路干線,,并接入中國(guó)東北的濱洲線,兩條通道都足以實(shí)現(xiàn)中國(guó)地區(qū)與歐洲的貿(mào)易來(lái)往,。
書(shū)中用了多個(gè)篇章討論了19世紀(jì)末期至21世紀(jì)初,,中亞、西亞等原絲路地區(qū)發(fā)生的變化,。猶太國(guó)家以色列在二戰(zhàn)后被扶持建立,,成為中東地區(qū)長(zhǎng)期的沖突觸發(fā)源頭。而多個(gè)阿拉伯國(guó)家憑借其石油資源,,在國(guó)際能源市場(chǎng)中的博弈地位不斷提高,,這非但改變了歐美工業(yè)國(guó)家主導(dǎo)的邏輯,也深刻影響了中亞和西亞等原絲路地區(qū)的地緣政治平衡,。從20世紀(jì)70年代末期開(kāi)始,,阿富汗、伊朗,、伊拉克三個(gè)國(guó)家開(kāi)始頻頻發(fā)生左右全球局勢(shì)的大事件,。蘇聯(lián)解體后新獨(dú)立的幾個(gè)中亞國(guó)家,與俄羅斯,、中國(guó)建立起非同盟的國(guó)家間協(xié)作關(guān)系,,新絲綢之路的建立有了初步基礎(chǔ)。
彼得·弗蘭克潘在全書(shū)結(jié)語(yǔ)中寫(xiě)道,,今天絲綢之路再次興盛,,絲路地區(qū)重新煥發(fā)生機(jī),從過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)的邊緣化角落重新回到了世界中心位置,,“貫穿亞洲屋脊的新通道不斷涌現(xiàn),,將這一重要地區(qū)以多種形式與四面八方連接在一起,如同過(guò)去1000多年所呈現(xiàn)的那樣”——有輸油管和輸氣管,,有鐵路通道,,有暢通無(wú)阻的貨物流。作者強(qiáng)調(diào)指出,,新絲綢之路同樣面臨種種不確定性和挑戰(zhàn),,但包括美國(guó)在內(nèi)的非絲路地區(qū)的經(jīng)濟(jì)體,也對(duì)參與這一生機(jī)蓬勃的建設(shè)熱土并獲得經(jīng)濟(jì)復(fù)興的機(jī)會(huì)很感興趣??v然未來(lái)險(xiǎn)阻重重,,有著挫折、艱難,、挑戰(zhàn)和問(wèn)題,,都更像是“一個(gè)新世界在誕生過(guò)程中的分娩陣痛”,我們有理由也應(yīng)有信心見(jiàn)證新絲綢之路為人類(lèi)創(chuàng)造更加美好的未來(lái),。
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