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與任何其他貨幣相比,，歐元或許能夠更好地象征歐元區(qū)各國人民之間內(nèi)心深處的相互信賴,。歐元是人類歷史上第一個既不與黃金相聯(lián)系，也不與主權(quán)國家相聯(lián)系的貨幣,。
——維姆·杜森貝,，歐洲中央銀行行長，2002
歐元擁有遍布全世界數(shù)以億萬計的支持者,，他們歡呼：歐元乃是古老歐洲大陸最輝煌,、最成功的創(chuàng)舉之一。1999年,，當歐洲經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟(Economic and
Monetary Union,
EMU)宣告歐元誕生的那一刻,，歐元立即就成為全球第二大貨幣，僅次于美元,，或許未來某一天將取代美元,。歐洲單一貨幣，以及歐元區(qū)16國實施的統(tǒng)一的貨幣和利率政策,，正在迅速消除各國人民,、公司和市場相互融合的多重障礙，使貿(mào)易,、資本和人力快速整合,。這也恰恰就是柏林墻倒塌和德國統(tǒng)一之后的后冷戰(zhàn)時期歐洲發(fā)展的關(guān)鍵力量,。2007～2008年國際金融危機期間，單一貨幣幫助歐洲各國避免了更壞的金融貨幣動蕩,。(那次次貸危機源自美國,，很快就波及歐洲大陸。)
倡導者贊美歐元,，認為它必將極大地促進歐洲大陸的社會整合和經(jīng)濟發(fā)展,。歐元誕生之前，歐洲飽受“分裂癥”的蹂躪,，被肢解為共產(chǎn)主義和資本主義兩個陣營,。歐元誕生之后，獨立的歐洲中央銀行(European
Central Bank,
ECB)負責管理歐元,。歐洲中央銀行總部位于德國法蘭克福,，它已經(jīng)是具有世界重要性的中央銀行,。歐元區(qū)涵蓋了全球1/5的經(jīng)濟總量和3.2億人口,，經(jīng)濟規(guī)模與美國大體相當。歐元倡導者宣稱：歐元的成功就在于歐元區(qū)成員國的多樣性,。歐洲經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟的成員包括位居世界前7位的三大經(jīng)濟體——德國,、法國和意大利，還包括1958年創(chuàng)立的歐洲經(jīng)濟共同體(European
Economic
Community)最早的6個創(chuàng)始國中的荷蘭,、比利時和盧森堡,。另外10個歐元區(qū)成員國分布于歐洲大陸邊緣的不同方位。過去的35年里,，歐盟(European
Union,
EU)已經(jīng)擴大到了27個國家,。愛爾蘭、塞浦路斯和馬耳他曾經(jīng)是大英帝國的殖民地,；斯洛文尼亞和斯洛伐克冷戰(zhàn)結(jié)束前是社會主義國家,；奧地利和芬蘭則恪守中立；直到20世紀70年代,，希臘,、葡萄牙和西班牙(2008年，西班牙是世界第九大經(jīng)濟體)還是獨裁統(tǒng)治,。
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