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表面上看來,，數(shù)額高達185億美元的債務是壓垮底特律的“最后一根稻草”。其實,，作為全球著名的“汽車之都”,，底特律由盛到衰延續(xù)了至少50年時間，這一過程實際上給當?shù)貨Q策者預留出非常充足的糾偏與更正空間,，但由于行動的遲緩與方向的偏失,，底特律的城市姿容，沒能在相關(guān)刺激因素的提振之下擺脫疲態(tài),，相反愈發(fā)憔悴,。
產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)單一，進而導致財政風險的聚集,，是過去數(shù)十年中底特律始終沒有醫(yī)治的內(nèi)傷,。資料顯示，底特律財政收入的80%源于汽車制造業(yè),，而對于這一產(chǎn)業(yè)的固守,，底特律市政府竟然保持了百余年。經(jīng)濟歷史證明,，一個城市保持長盛不衰的秘訣,，不是將自己的命運寄托于個別強勢產(chǎn)業(yè)身上，而在于不斷更新產(chǎn)業(yè)鏈,，打造新的增長點,。同為美國老工業(yè)城市的匹茲堡，就因為找到醫(yī)療,、環(huán)保等“綠色經(jīng)濟”增長點,，從昔日“煙城”成功轉(zhuǎn)型為美國“最宜居城市”；曾經(jīng)以紡織業(yè)為財政支柱的芝加哥,，從20年前就開始向金融服務轉(zhuǎn)型,，煥發(fā)出盎然生機,。相比較而言，人們絲毫看不到底特律市的歷屆政府在產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整方面的積極作為與建樹,。
當單一的汽車產(chǎn)業(yè)受到?jīng)_擊,，從而不能維系政府的稅收需求，當?shù)毓芾碚卟皇菑南鳒p負擔和強化企業(yè)再生動能的角度進行刺激與扶持,，而是采取了增加稅收這一竭澤而漁的短視政策，進而加速了汽車產(chǎn)業(yè)的衰落進程,。據(jù)悉,，底特律市的企業(yè)所得稅率常年維持在40%的高位，而周邊一些小城市僅為百分之十幾,，由此引起的產(chǎn)業(yè)資本流失不言而喻,。如今，美國主要汽車制造商除了通用汽車公司總部仍設(shè)在底特律,，其他都已遠走高飛,。
在城市管理的傳統(tǒng)血液丟失，而新的血液不能及時輸送上來的同時，底特律的管理者又迷戀上了城市翻新與改造的“面子工程”，希望通過大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和城市外貌的更新,，讓底特律重新復興,。比如，耗資5700萬美元建造了喬路易斯球館,，耗資2億美元建造了一條長3英里的“人民運載”線，耗資3.5億美元建造了由7幢大樓組成、高達73層的文藝復興中心,。如今這些外表華麗的龐然大物，大多成為乏人出入的空殼,，運營效率低下,，虧損累累。
城市建設(shè)的以新?lián)Q舊并沒有帶來底特律的復興,，相反政府投向市政設(shè)施方面的養(yǎng)護費用大幅攀升,，財政窟窿越捅越大。資料表明,，2012年,，底特律市政政府為維系市政設(shè)施運轉(zhuǎn)的總支出達到26億美元，其中自來水供應和污水排放項目的支出達8.3億美元,，與10年前相比遞增了64%,。受此影響，2012年底特律市的財政赤字飆升至3.26億美元,。不僅如此,，市政工程建設(shè)還釀造了官僚腐敗——就在不久前,，底特律前市長基爾帕特里克被法院裁定犯有20項腐敗和受賄罪，其中至少有3項與供水管線施工維護工程受賄有關(guān),，同時涉及多名市級官員,。基于以上事實,，哈佛大學經(jīng)濟學家格拉澤認為,，底特律采用以大企業(yè)為龍頭、通過大規(guī)模修建辦公樓,、體育場館,、交通設(shè)施等刺激增長的戰(zhàn)略，這種大工業(yè)和基礎(chǔ)設(shè)施先行的模式,，違反了城市多元化的本性,，并最終使底特律成為“大廈集群”的受害者。
一般來說,，一個城市的財政遭遇危機之后,，當?shù)卣畱敳扇【o縮手段，如裁減政府公務員,、削減福利支出等措施,，以將城市的財政運行拉回正軌。底特律市政府曾試圖削減當?shù)馗哳~的雇員薪資,、退休養(yǎng)老金和醫(yī)療保險,，然而由于汽車工會力量過于強大，底特律市政府的積極“瘦身”行動并未能最終實施,。資料顯示,，底特律汽車工人的工資每小時基本都在70美元以上，比其他制造業(yè)員工高出30多美元,。與汽車工會反對政府的變革舉措一樣,，龐大的公務員群體也為維護自身利益而站在了緊縮政策的對立面。數(shù)據(jù)顯示,，底特律企業(yè)退休員工與現(xiàn)任公務員的比例為2∶1,，僅2012年，底特律市政府就拿出14億多美元用于支付退休人員的養(yǎng)老金,，而投放在公務員身上的薪水和福利則達57億美元,。
現(xiàn)在看來，底特律的破產(chǎn)之路不會平坦,。據(jù)最新報道,，目前底特律185億美元債務中，約90億美元債權(quán)人為養(yǎng)老金基金和退休人員醫(yī)療保健基金,，涉及1萬名市政職員和兩萬名退休人員,。為此,，底特律養(yǎng)老金基金和市政工作人員已經(jīng)提起訴訟，要求州法院阻止市政府申請破產(chǎn),。照此情形,，底特律即使按照正常的法律程序走破產(chǎn)之路，至少需要2～3年的時間,。
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