很多人相信史蒂夫·喬布斯是天生的創(chuàng)新者,，也由此認定，離開了喬布斯,，蘋果公司就會一蹶不振,。這種說法似乎有其道理，喬布斯確是一個特立獨行的創(chuàng)新大師,，總能展現(xiàn)出“非同凡想”的言談舉止,。但這只能說是模糊化的外在印象，喬布斯的創(chuàng)新之旅中若干個重要節(jié)點，反映出的,，是外在因素帶給他的影響,，從而引起了連鎖反響；或者說,，喬布斯的創(chuàng)新,，本身也包括外在因素造就的一部分。
舉例來看,，蘋果二代系列是喬布斯領導下,，蘋果公司的開拓之作。這款計算機小巧便攜,，幾乎沒有噪聲,，重塑了計算機行業(yè)設計與制造理念。喬布斯當初之所以堅持要求做到無噪聲,，其實源于他對禪道,、冥想的熱愛。又如,，喬布斯推出的Mac電腦,，是第一臺使用圖形用戶界面和鼠標的個人計算機，這其實是從施樂帕克研究中心“借鑒”而來的,。Mac電腦因提供了桌面排版功能,、可以讓用戶設計出優(yōu)美的版面的特性，而備受贊譽,，喬布斯本人就曾說過,，如果當年在里德學院學習時，他沒有選修書法課,，這一點也無從談及,。
換言之，喬布斯本人可能真的具有創(chuàng)新天分,，但他的創(chuàng)新能力與成果,，至少部分來源于外在因素�,！秳�(chuàng)新者的基因》一書將這些外部因素稱為“催化劑”：一個挑戰(zhàn)性的問題,，對某項技術、某個公司或顧客的觀察,，一次嘗試新鮮事物的經驗或實驗,，與某人進行了一次交談并獲得了重要啟發(fā)。
獲得并懂得發(fā)揮“催化劑”作用,，更在于后天培養(yǎng)出的五方面技能,。首先是聯(lián)系性思維,，幫助創(chuàng)新者將看似不相關的問題、難題或想法聯(lián)系起來,，觸發(fā)新的方向和創(chuàng)意,。美第奇家族將眾多領域的創(chuàng)造者，包括雕塑家,、科學家,、詩人、哲學家,、畫家,、建筑家都集結在佛羅倫薩，為之提供庇護和創(chuàng)造,、創(chuàng)新的空間,，讓各領域的創(chuàng)造思維、創(chuàng)新理念形成交錯聯(lián)系,，促成了爆發(fā)式的文藝復興,。創(chuàng)新者可以通過“創(chuàng)建奇異的組合”（谷歌創(chuàng)始人將學術論文引用
法則用于搜索排名）、“將宏觀與微觀結合”（將顧客體驗中的細節(jié)進行發(fā)掘,，洞察其反映出的宏觀性的商業(yè)機遇）,、“積木式思維”來建立新聯(lián)系，還不妨嘗試SCAMPER思考法：S取代,、C結合,、A借用、M或放大或縮小或修改,、P一物多用,、E刪減、R倒轉并重新放置,。
其他四項發(fā)現(xiàn)技能能夠激發(fā)聯(lián)系性思考,，幫助創(chuàng)新者積累大量的基礎創(chuàng)意：發(fā)問、觀察,、交際,、實驗。具有諷刺意味的是,，不少創(chuàng)業(yè)者,、技術人員盡管知道發(fā)問的重要性,，卻不愿意發(fā)問,，因為擔心發(fā)問觸怒他人（企業(yè)領導者、投資人,、同事等）,，這就使得個人構想距離有價值,、可操作的創(chuàng)新創(chuàng)意相去甚遠�,！秳�(chuàng)新者的基因》書中將發(fā)問列為十分重要的創(chuàng)新者技能,，指出創(chuàng)新者應當借助提出“是什么”、“原因是什么”,、“為什么”,、“為什么不”、“如果…會怎樣”等問題,，來激活,、豐富、健全創(chuàng)新思考,。
創(chuàng)新者善于觀察,，不僅要更細致的審視所處環(huán)境，努力排除認知盲區(qū),，而且應設法更多的走訪新環(huán)境,，觀察所有能激發(fā)想象的事物。在此基礎上,，創(chuàng)新者如果努力嘗試結交不同領域的專家,，與之其中一些人建立私人交際關系，則可以更好的從別的行業(yè),、學科領域獲益,。接下來，還要通過實驗來驗證創(chuàng)新思考,、創(chuàng)意方案,。這里提到的實驗多指的是用試點和原型檢驗想法。
聯(lián)系性思維等五項技能,，構成了創(chuàng)新者的基因,。事實上，許多創(chuàng)新型企業(yè)家在創(chuàng)業(yè),、企業(yè)發(fā)展初期時,，也大多能有意或無意的運用到上述技能。但隨著企業(yè)的發(fā)展壯大,，這些創(chuàng)新型企業(yè)家不再積極嘗試破壞性創(chuàng)新,，而希望通過已經構建的業(yè)務模式來獲得持續(xù)營收，更在于分析,、計劃,、細節(jié)化實施、紀律化管理等技能,。從某種意義上來說,，作為不放棄破壞性創(chuàng)新的創(chuàng)新型企業(yè)家,，喬布斯確實非常稀缺。
《創(chuàng)新者的基因》一書第二部分旨在探討,，如何將前述五方面技能,，即創(chuàng)新者的基因持續(xù)內化到企業(yè)之中，建立可持續(xù)的創(chuàng)新型企業(yè),。這本書由全球創(chuàng)新管理研究權威,、曾著有《創(chuàng)新者的窘境》和《創(chuàng)新者的解答》等經典作品的哈佛大學商學院教授克萊頓·克里斯坦森，與美國楊百翰大學經濟學教授杰夫·戴爾,、歐洲工商管理學院教授赫爾·葛瑞格森合著,。三位專家作者歷時八年，采訪和調查了亞馬遜的締造者杰夫·貝佐斯等眾多研發(fā)出革命性新產品和服務的首創(chuàng)者,，不僅重在提取和驗證創(chuàng)新者的基因,，而且還考察了一些企業(yè)內化創(chuàng)新者基因的方法，提出了“創(chuàng)新公司的基因”,。
創(chuàng)新公司的基因,，包括人才、程序和宗旨,。持續(xù)創(chuàng)新,，特別是善于持續(xù)推動并駕馭破壞性創(chuàng)新的企業(yè)，從執(zhí)掌企業(yè)的領頭人到技術,、人力資源等部門的高管,，都注重發(fā)掘并使用具備聯(lián)系性思考等五方面基因的人才，為之提供良好的發(fā)展空間（也就是有助于人才系統(tǒng)性運用發(fā)問,、觀察,、交際和實驗技能去創(chuàng)新的程序），形成鼓勵創(chuàng)新冒險的宗旨并落實到制度條款及其執(zhí)行,。