美國是典型的移民國家,。數(shù)百年來,，美國迎來了一代又一代外國移民,，來源地包括英國,、愛爾蘭,、西歐國家,、中南歐國家,、俄羅斯,，以及非洲、亞洲,、拉美國家,。美國接納外國移民之后，盎格魯-撒克遜政治和社會文化及經(jīng)濟傳統(tǒng)發(fā)揮了重要作用,，將移民及其后代整合為真正意義上的美國人,。
美國歷史上，曾掀起過兩次比較明顯的排外風潮,。第一次是在南北戰(zhàn)爭,、第二次工業(yè)革命以后，急劇推進的城市化和工業(yè)化在美國造成了許多社會問題,，社會矛盾的焦點有時被轉(zhuǎn)移到外國移民身上,，美國政府和國會出臺了針對包括華人在內(nèi)的部分外國移民的歧視性政策。第二次則是1980年代,。二戰(zhàn)后,，美國成為超級大國，經(jīng)濟,、軍事實力冠絕全球,，與之同時還逐步完善了社會保障政策體系,，在民權(quán)運動的推動下最終保障了有色人種的公民權(quán)，這就使美國公民身份的含金量也高出其他國家和地區(qū)一大截,，埋下了大量移民帶給美國極大福利負擔的隱患,。到了1980年代，日本和原西德相繼崛起,，開始挑戰(zhàn)美國的經(jīng)濟霸權(quán),，日本企業(yè)和投資家甚至大肆在美收購物業(yè)資產(chǎn)，激起美國輿論的討伐,。這些因素都促使美國移民政策開始收緊,。
而今，美國移民政策迎來了更大的挑戰(zhàn),，美國學界普遍認為,，美國白人以及公認上進心最強、教育水平較高的亞洲裔移民,，出生率都不高,，而拉美裔移民則保持著很高的生育率，則將可能導(dǎo)致美國人口種族比重的根本性變化,，從而顛覆美國的政治,、文化傳統(tǒng)。出于這方面擔憂，美國白人為主體的居民加大了對美國政府的政策游說，呼喚從根本上堵截“不合格”外來移民所可能利用的政策窗口,。與之同時，美國企業(yè)界,、投資界也在呼吁加大技術(shù)移民名額。
以上兩方面的游說與民意壓力,，最終促使美國從根本上調(diào)整了移民政策,，傾向于吸納全球最優(yōu)秀的學生來到美國深造、培養(yǎng),、工作并最終轉(zhuǎn)為美國國籍,。美國的鄰國加拿大，近年來也改變了移民政策,，優(yōu)先考慮高技能人士,、投資人士和外國留學生。而在澳大利亞,、英國,、歐洲大陸國家，投向普通移民的準入配額都在逐年減少，而將配額大頭同樣留給了人才移民,。
傳統(tǒng)的移民潮,、移民政策而今受到抑制，并不難理解,，這與歐美工業(yè)化國家近年來連續(xù)出現(xiàn)經(jīng)濟不景氣,、社會福利削減有關(guān)，外來移民特別是無技能移民,、非法移民被認為了攤薄這些國家公民福利,、搶走工作機會。而無技能移民,、非法移民也確實加大了移民國政府的管理難度,，這種情況下，民意與政府需要一拍即合,，從而讓一貫對移民開放的工業(yè)化國家政策上發(fā)生轉(zhuǎn)向,。但無論移民政策怎么收緊，歐美國家的政界,、學界,、企業(yè)界都始終沒有忘記吸引人才的重要性，這些國家過去經(jīng)濟騰飛的一項經(jīng)驗正是通過吸引外來人才,，獲得寶貴的高素質(zhì)人力資源,，還將為此獲得技術(shù)、物質(zhì)財富,、藝術(shù)成果,。
美國等歐美工業(yè)化國家之所以近年來加大了對人才移民的配額投入，還設(shè)法為這些移民提供較好的發(fā)展環(huán)境和個人待遇,，就在于韓國、印度,、中國香港和臺灣地區(qū),、新加坡等亞洲國家開始形成更強的引才優(yōu)勢，一定程度上讓美國出現(xiàn)了前所未有的人才逆流,。
全球移民浪潮中,，中國人才一直是備受關(guān)注的一類主體，但令人尷尬的是,，中國人才的移民流動基本上呈單向流動的線條,，即主要由中國內(nèi)地流向海外，反過來的移動,、流動,，數(shù)量則少得可憐�,！爸袊c全球化研究中心”主任,、哈佛大學肯尼迪學院高級研究員王輝耀博士所著的《移民潮：中國怎樣才能留住人才,？》一書，對“中國‘入不敷出’的移民現(xiàn)狀”進行了深入分析,，指出非但中國內(nèi)地教育和科技管理等涉及到人才培養(yǎng)的體系,，存在理念和制度嚴重滯后等問題，而且在接納外國留學生,、外國來華發(fā)展人才的入境,、居留、移民管理制度上,，也長期停滯不前,。王輝耀痛心的看到，中國的“人才綠卡”門檻高,，發(fā)放量與實際需求相差太大（截至2011年底,，獲頒人才綠卡的外國人僅有4752人），該項管理制度所能發(fā)揮的正面作用只能用忽略不計來形容,。
書中分析指出了,，我國人才“綠卡”制度與歐美國家的類似制度的十項差異，包括對移民申請人權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定不明,，缺乏勞動力市場測試,、移民職業(yè)清單、積分評估,、雇主擔保等配套政策,，制度性地忽略了人文社科人才、創(chuàng)意人才,、創(chuàng)業(yè)人才等外國人才,，移民雇主現(xiàn)定于國企和相關(guān)事業(yè)單位（忽略了民營企業(yè)），忽略了海外族裔人才,、海外留學人才,、外國來華留學人才這三類特殊群體，等等,。盡管針對上述制度缺陷,，2012年9月出臺的新版中國“綠卡”制度放寬了人才引進范圍，但相比印度等亞洲其他國家,，激勵效果仍然太過有限,。
王輝耀認為，中國完全有必要,、有能力像印度那樣,，掀起吸引本國國籍海外人才、本國族裔海外人才回流的熱潮。據(jù)調(diào)查,，“超過80%的中國留學人員認為,，回國能有更好的專業(yè)、職業(yè),、創(chuàng)業(yè)發(fā)展……這一比例也遠遠高于印度留學人員”,。在他看來，中國借鑒世界其他國家的經(jīng)驗,，制訂系統(tǒng)化的移民制度,，形成“由簽證、綠卡,、入籍等政策構(gòu)成的人才入境工作和居留以及移民的政策體系”,，簡化外國人來華發(fā)展的行政審批程序，完善外國人才評估體系,，適時探索發(fā)放“海外公民證”和“海外華裔卡”,。