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說到底,，海盜畢竟是非法之徒，而且他們之間不乏變態(tài)型的狂徒,，李遜收集的“文獻(xiàn)”中既保留了海盜為了取樂強(qiáng)迫一位他們看不順眼的商船船長“吃一盤蠟燭”,；一名海盜頭目相信“他在火中飛舞姿勢(shì)美妙”而在眾盜圍觀取樂下活活燒死一名被擄水手……不過，大體而言,，海盜是根據(jù)“無形之手”的指引辦事,，只是海上寂寞，在帝力于我何有的環(huán)境下,，他們什么離經(jīng)叛道的事都做得出,。
在海外殖民及拓展海上貿(mào)易上，英國不算最早卻最成功,，為了殖民地人民“安居樂業(yè)”和保障本國商船的安全,，英國在十八世紀(jì)初葉便想盡辦法對(duì)付海盜，所謂“想盡辦法”,，是有時(shí)拉攏收為己用有時(shí)則格殺勿論,。事實(shí)上，在處理海盜問題上,，英國人的“實(shí)用主義”精神表露無遺,。
1702年，英國卷入西班牙繼承戰(zhàn)爭（1701-1714）,，為了增強(qiáng)海上力量,，和其他國家一樣，英國亦征用海盜船為國家服務(wù),，“改邪歸正”亦即被“招安”的海盜便是Privateer,；這種權(quán)宜措施不但令英海軍聲勢(shì)大增,，而且一舉解決了海盜劫掠本國商船的困擾；海盜成為海軍“助手”，條件是海軍對(duì)它們眼開眼閉,，任由它們掠奪敵國商船而所有“戰(zhàn)利品”歸海盜瓜分。面對(duì)這種“不可抗力”的誘因,，Privateer更積極搶掠敵國商船和攻擊敵艦,。顯而易見，在安全獲保證之下,，Privateers迅速擴(kuò)大,；可是，當(dāng)戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí),，協(xié)議不再有效,，他們只有回到從前，繼續(xù)海盜生涯,，這等于海盜隊(duì)伍突然壯大,。
如何解決海盜問題,，英國人終于度出一條妙計(jì)。1717年,，英廷委派立有戰(zhàn)功的前Privateer船長羅杰斯（Woodes
Rogers）為巴哈馬（1647年英人已在此安營立寨,；1783年正式成為英國殖民地）總督，其任務(wù)是掃蕩盤踞于區(qū)內(nèi)星羅棋布海島的海盜,，以利英國海運(yùn),；至1721年6月他奉召回國時(shí)，巴哈馬海域的海盜基本上已被肅清,，所謂“肅清”是指海盜已失去陸上基地,，只能四海為家，沒有后勤補(bǔ)給,，海盜元?dú)獯髠�,。羅杰斯不僅在海盜史上大大有名，他還因?yàn)閾尵纫虺链髀浠膷u的商船船長A.
Selkirk而名垂文學(xué)史,，因?yàn)榈迅Ｐ≌f《魯濱遜漂流記》的主角便是以Selkirk為原型,。
戰(zhàn)爭結(jié)束后，為了人盡其才,，英廷紛紛委派海軍精英分子前往海外殖民地,，以取代那些“不情愿和無效率”的殖民地官員。和羅杰斯相同,，他們的任務(wù)亦是掃蕩海盜,；可由于當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事剛完，國庫空虛,，海軍補(bǔ)給及人手皆不足,，比如派往西印度群島的艦只，必須回英補(bǔ)充糧食,，以西印度糧食比英國本土昂貴數(shù)倍,；正因?yàn)檠a(bǔ)給困難，英艦上的人手低于常規(guī)編制,，加上維修亦規(guī)定要回本土船塢,，結(jié)果是海盜船無論在裝備和士氣都比海軍佳，海軍剿匪的成績遂差強(qiáng)人意,。
各國海軍日益壯大,，海盜從肆無忌憚橫行四海轉(zhuǎn)而只能“晝伏夜出”進(jìn)行偷襲，不過,，海盜盛世雖成過去,，但他們繼續(xù)在非沿岸和加勒比海諸島間活動(dòng)，期間英國決心成為海上霸主,，籌足軍費(fèi)擴(kuò)充海軍,，終于在十八世紀(jì)二十年代把海盜趕入“窮巷”,；看海盜史，在上述海域活動(dòng)的海盜,，其黃金期不足五十年,，但在世界海圖上，海盜從來不曾絕跡,，即使到了二十一世紀(jì),，非洲和亞洲海域出沒的海盜仍嚴(yán)重至“海軍大國”要萬里迢迢派遣艦只前往“災(zāi)區(qū)”保護(hù)本國商船,。
李遜有提及中國海盜,，唯只得寥寥數(shù)語，在后記“海上劫掠的盛衰”,，他說十八世紀(jì)加勒比海盜黃金時(shí)期褪色后,，繼之崛起的是十九世紀(jì)在南中國海活動(dòng)的中國海盜,；和西洋海盜不同,，中國海盜人數(shù)以萬計(jì)，他估計(jì)最多可能達(dá)十五萬之眾,。
李遜對(duì)中國海盜可說完全無知,，這不是他無法閱讀中文，可能是無法把中國海盜行為與經(jīng)濟(jì)學(xué)掛鉤而故意把之忽略,，因?yàn)橛嘘P(guān)的英文著作多的是,，他不會(huì)不知道，事實(shí)上要寫一章中國海盜并無困難,。
有關(guān)中國海盜的“西書”,，舉幾本市上有售的便有高斯1932年出版的《海上劫掠史》，有“日本和中國（海盜）”一章,；著名海盜史家柯定利編輯的《海盜》（D.
Cordingly：Pirates,，JP
Press，1998）副題是“……南中國海公海的恐怖活動(dòng)”,，第十章專論“中國海盜”,；上面提及康士談那本《海盜史》（有柯定利寫的長序），亦在第十章寫“遠(yuǎn)東的海盜活動(dòng)”,，對(duì)中國海盜的著墨最多,，其中分“賊船”（The
Junk；詳細(xì)介紹海盜船的數(shù)量及武備）和“海盜傳略”（Pirate Profile）,，內(nèi)收國姓爺（Kuo Hsing Yeh）,、鄭一（Ching
Yih〔Cheng I〕）及不知其何許人的Shap'ng-Tsai三名大盜。這些專書中對(duì)鄭一的太太鄭一嫂的描述,，引發(fā)阿根廷大小說家Jorge Luis
Borges的興趣并寫成短篇小說《女海盜鄭寡婦》,，筆者未讀這篇小說,，無話可說。
國姓爺是鄭成功,，因唐王朱聿健賜姓朱因號(hào)國姓爺,，但以賜姓作為人名，是不通中文的外國人張冠李戴的“杰作”,，該書索引且以Yeh為姓,，令筆者看得一頭霧水，細(xì)讀其行狀,，方知是鄭成功,。至于鄭一，原名鄭文顯,，為廣東新安海盜大頭子鄭連昌之子,，與其堂兄鄭七齊名，均為1800年前后南中國海著名海盜,；鄭氏堂兄弟本來聯(lián)合行動(dòng),，但鄭七早年在一次劫掠活動(dòng)中被擊斃，舊部遂歸鄭一旗下,；鄭一促成廣東海盜聯(lián)盟,，成立紅旗幫。在嘉慶十二年（1807年）,，鄭一麾下海盜停泊在香港鯉魚門海域共有約大大小小六百艘船艇,，規(guī)模之大，非西洋海盜所敢想象,；是年鄭一在一次海上搶掠活動(dòng)中遇臺(tái)風(fēng)沉船溺死,！
筆者對(duì)鄭一所知無多，但其妻鄭一嫂（Mrs.
Cheng〔Ching〕I〔Yih〕Sao）的事跡則散見上述諸書——《海盜史》以鄭一為分題題目,，唯鄭一嫂才是主角,。一嫂原名石香姑，為蛋戶（船上）妓女,，他們于廣州灣南部的東海村結(jié)婚,，婚后隨乃夫?yàn)楸I，協(xié)助打理紅旗幫幫務(wù),。據(jù)說她曾習(xí)武,，而且她足智多謀，是海盜中少有的文武雙全人才,。鄭一葬身大海后,，一嫂挾乃夫余威，統(tǒng)領(lǐng)紅旗幫“全軍”（其下分黑,、白,、黃,、藍(lán)、青五旗,，名下各有賊船百數(shù)十艘）,，但各頭目虎視眈眈，莫不希望趁群龍無首之際,，擴(kuò)大本身勢(shì)力甚至試圖取鄭一嫂地位而代之,。至此大家熟識(shí)的張保仔出場(chǎng)。
張保仔原名張保（1786-1822）,，為鄭一“契仔”,，本為漁家子，少時(shí)隨父輩出海打魚,，被鄭一的手下?lián)锫�,，因醒目機(jī)警且相貌堂堂,，深得鄭一歡心,，收為義子。當(dāng)鄭一嫂為屬下鬧分裂而憂慮煩惱時(shí),，張保仔為義母出謀獻(xiàn)策,，由于頗有大將之風(fēng)且知人善任，漸為眾盜接受,，在鄭一嫂的扶掖下,，張保仔終于取代鄭一成為紅旗幫首領(lǐng)。據(jù)說鄭一嫂皮膚黝黑但天生麗質(zhì)且具風(fēng)韻,，她與張保仔名為契媽契仔實(shí)為夫妻,。鄭一去世那年，一嫂三十二歲,、張保仔二十一歲,。
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