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英文對“海上歹徒”的分類似乎比中文精細(xì),，常見的詞便有①Pirate（泛指海盜）,，②Buccaneer（西印度海盜）,，③Privateer（武裝商船,，可稱兼職海盜）和④Corsair（北非海盜）,，這四個單詞,，筆者所見三兩本英漢字典有的加上一點說明加以區(qū)分,，唯通譯是“海盜”,。事實上,，他們大有分別——①是一般騎劫商船的海賊（原意為“海上旅行者”）,。②是①的同義詞，其得名是因在現(xiàn)今海地一帶活動的法國獵人被土著“同化”,，習(xí)慣以木架熏獸肉,，散居加勒比一帶印第安人的阿拉瓦克（Arawak）語稱此熏架為Buccan，法文化為boucanier,，英文化便是buccaneer（這些業(yè)余海盜在甲板上熏肉,，因以為名）。上述是維基的解釋,，李遜說來更引人入勝,。原來在十七世紀(jì)上半葉，于今之海地（當(dāng)年稱Hispaniola）狩獵為生的法國人，副業(yè)是打劫途經(jīng)海地海域的商船,，1630年,，這批獵人移居附近現(xiàn)代地圖上已不見其名的小島Tortuga，大概是島上“物產(chǎn)豐富”,，在此海域活動的各式“暴民”相繼來此覓食,、發(fā)財。此“島國”其時為西班牙占有（當(dāng)年并不稱殖民地）,，各幫人馬“搶食”爭奪地盤令島上烏煙瘴氣,、秩序無存，西班牙總督為了“社會安寧”,，遂采取釜底抽薪法,，派軍隊把島上的野生動物趕盡殺絕�,？偠奖疽馐瞧仁惯@些“無以為生”的“非法移民”移居他處“謀食”,，可是，這班烏合之眾已有新獵物——西班牙商船,，Buccaneer順理成章成為海盜的同義詞,。
令人意外的是，比西班牙人有謀略的英國人,，其時正與西班牙人爭奪牙買加“所有權(quán)”,，英軍見buccaneer“驍勇善戰(zhàn)”，遂以名,、利為餌,，將其收為己用并賦予保衛(wèi)牙買加的重任；由于buccaneer掠奪來往祖家和美洲盛載黃金食糧香料的西班牙商船,，早是西班牙政府決意殲滅的匪幫,，這等于說他們是西班牙海軍的“宿敵”，與西班牙軍隊遭遇是一場生死戰(zhàn),，因此特別賣力,，讓英國占了上風(fēng)，終于控制了牙買加,。1494年“列強”為瓜分哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸后眾多未開墾處女地而在西班牙召開,、簽署的“國際條約”（TreatyofTordesillas）授予西班牙對新世界（北美洲）的專賣權(quán)，至此被打破,，英,、法、西平分秋色,，在堅船利炮掩護下各取所需,。
Privateer比較復(fù)雜,，是指私人擁有船只——商船和漁船——臨時接受政府委托在戰(zhàn)時攻擊敵船，誘因是它們可以把敵艦上的東西據(jù)為己有,。由于有“戰(zhàn)功”,，政府對他們有時掠奪敵國商船眼開眼閉，而這肯定是厚利生意,，此為十六世紀(jì)末至十九世紀(jì)初Privateer成為熱門投資項目的原因,。經(jīng)濟學(xué)家認(rèn)為這種形式的攻擊和掠奪最有效益，因為privateer會盡量不把攻擊對象弄沉,，只是“迫降”對方然而過船搜掠一空,，換句話說，這種做法既不會帶來重大傷亡,，且破壞性最輕經(jīng)濟效益最大,，“何樂不為”。不過,，社會進步及國際合作,，令這種變相的“政府注冊海盜”在十九世紀(jì)末成為絕響。
最有羅曼蒂克色彩的海盜是中世紀(jì)法國國王御準(zhǔn)的Corsair,，其名來自Letttredecourse,，意為“驅(qū)趕委托書”（racingletter），即某些私人擁有的船只獲法王委托“驅(qū)趕”敵船,，報酬是敵船上的物資,，換句話說,，它們與Privateer在本質(zhì)上并無分別,；根據(jù)法王頒下的訓(xùn)令，Corsair不能掠奪本國及中立國船只,，違法處斬,，但“理論”與“實踐”是兩碼子事，這是在十二世紀(jì)至十五世紀(jì)間法國海域事故特多的原因,。無論如何,，因為有利可圖，Corsair船隊迅速壯大,，與法國為敵的國家特別是英國的海運大受打擊,。Corsair打劫商船后，所得財物分三份,，海軍部（據(jù)說這是當(dāng)年海軍部的主要經(jīng)費來源）,、國王和“海盜”各得一份，官商民共同發(fā)非法之財,。法王的做法引起“各國反對”,，國會亦認(rèn)為這“有辱國體”，“御準(zhǔn)劫船”至1856年維也納國際會議（CongressofVienna）通過禁令，迫使法王放棄這項厚利的無本生意,。
Corsair搶劫商船,，主要受害者英國和西班牙人恨之入骨，英國和西班牙女性卻對身手矯捷充滿陽剛之氣的法國海盜著迷,，大詩人拜倫且以之為名寫了一首長詩,，據(jù)小女相告，其主人翁海盜康拉德（Conrad）風(fēng)度翩翩,、英俊瀟灑,，充滿神秘感，經(jīng)常胸有成竹,、靜坐凝思（broodingintense）,，因受群盜愛戴，是人際關(guān)系極佳的“女人湯丸”,。拜倫這首詩經(jīng)意大利名作曲家威爾第（G.Verdi）于1848年譜成同名歌劇,，法國海盜“香艷刺激”的故事遂傳遍遐邇，至今不衰…
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