對(duì)通縮的擔(dān)憂正在一步步向政策現(xiàn)實(shí)轉(zhuǎn)化,。最新的幾條消息是,，歐盟正在考慮為成員國提供低息貸款，歐央行行長德拉吉反駁德國對(duì)降息政策的批評(píng),，歐央行首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家警告說不排除選擇QE,。
這幾條消息共同的關(guān)注點(diǎn)是歐洲正在考慮寬松的貨幣政策,，歐洲當(dāng)局一方面冀望寬松貨幣刺激經(jīng)濟(jì)，另一方面也不遺余力地為寬松排除障礙,。要推行寬松政策,，歐洲當(dāng)局首先要在內(nèi)部達(dá)成共識(shí)。
持續(xù)的財(cái)政緊縮及貨幣緊縮政策,，以及潛在的通縮壓力,，成員國加速推進(jìn)經(jīng)濟(jì)改革，提振經(jīng)濟(jì)增長成為非常急迫的任務(wù),。這正是歐洲經(jīng)濟(jì)當(dāng)局考慮通過低息貸款的方式刺激的現(xiàn)實(shí)原因,。不過，根據(jù)媒體的報(bào)道,，這一貸款可以被視為補(bǔ)貼貸款,，由各成員國通過財(cái)政轉(zhuǎn)移來支付并共擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)說,，該方案將于12月的歐盟峰會(huì)進(jìn)行討論,。
這可不是德國所喜歡的方式。甚至德國對(duì)低利率的貨幣政策都不乏微詞,。德國多次批評(píng)歐央行的降息政策,，而德國的意見又是那么重要,，歐央行著實(shí)為難。德國批評(píng)降息政策,，除了該國傳統(tǒng)上對(duì)通貨膨脹有著根深蒂固的恐懼外,，德國經(jīng)濟(jì)對(duì)降息的需求并不大。德國經(jīng)濟(jì)增長較為穩(wěn)定,，失業(yè)率也較為樂觀,，對(duì)降息的需求相應(yīng)要小一些。同時(shí),，德國也明顯出現(xiàn)經(jīng)常賬戶盈余,，甚至因此遭到了美國的批評(píng)。
德國的情況并不能代表歐洲整體,。德國一向是歐洲的好學(xué)生,，也是推動(dòng)歐洲各國經(jīng)濟(jì)改革的主導(dǎo)國。德國一向主張通過緊縮財(cái)政和貨幣以及減赤,，敦促重危國調(diào)整經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu),，健全貨幣體系，以便早日走向正軌,。然而,，德國的訴求，恰恰折射出歐洲復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí),。歐洲各國的不平衡是歐洲經(jīng)濟(jì)整體復(fù)蘇的大難題,，這意味著同一貨幣政策在各國將帶來不同的現(xiàn)實(shí)。對(duì)德國有益的政策,，對(duì)重債國未必有利,。在同一國家，可以通過轉(zhuǎn)移支付和政策傾斜來化解區(qū)域差異,，而在歐元區(qū)卻意味著爭吵,。而爭吵卻又必然會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)，難免拖延危機(jī)的救助,。
即使沒有德國的反對(duì),，降息也更多的只是一種態(tài)度，而未必是一種有效措施,。筆者在月初的專欄中分析過這一問題,，倘若歐洲患的是和日本一樣的資產(chǎn)負(fù)債表衰退，又面臨“流動(dòng)性陷阱”,，則降低利率將基本無濟(jì)于事,。從近期的情況看，歐洲面臨著明顯的內(nèi)需不足問題，據(jù)媒體統(tǒng)計(jì),，自2011年四季度至今,，歐元區(qū)制造業(yè)產(chǎn)能利用率連續(xù)7個(gè)季度不足80%，家庭消費(fèi)也連續(xù)7個(gè)季度同比下滑,。同時(shí),，歐洲的信貸緊縮也很嚴(yán)重，盡管經(jīng)過數(shù)撥銀行業(yè)測試,，歐洲銀行業(yè)的盈利能力仍提升緩慢,，風(fēng)險(xiǎn)敞口加大,，信貸繼續(xù)緊縮,。即使通過這波銀行業(yè)測評(píng)，不良貸款突破1.2萬億歐元的歐洲銀行業(yè)仍將因企業(yè)投資消費(fèi)意愿降低而持續(xù)信貸緊縮,。
其實(shí),，是否有用已不重要，重要的一是態(tài)度,，二是這一態(tài)度背后的政策取向,。態(tài)度更多地是表現(xiàn)給歐洲內(nèi)部，尤其是那些亟需救助的重危國,，政策取向則讓歐洲外部的投資者多些參考,。盡管不少投資者仍在押注歐洲復(fù)蘇，筆者可以判斷對(duì)通縮的擔(dān)憂以及隨后的低利率是歐洲未來一段時(shí)期的政策選擇,，而德國等少數(shù)派的反對(duì)將是歐洲執(zhí)行這一政策時(shí)的異常,，也應(yīng)給予充分考慮。
然后是擔(dān)憂中的通縮問題,。這波較為強(qiáng)烈的通縮擔(dān)憂潮來自10月份意外降至0.7%的HICP數(shù)據(jù),。根據(jù)經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論，CPI連跌三個(gè)月即已意味著出現(xiàn)通縮,，與之伴生的是收入減少,、物價(jià)下跌和購買力下降，進(jìn)而生產(chǎn)受抑制,，導(dǎo)致失業(yè)率升高和經(jīng)濟(jì)衰退,。緊縮的貨幣政策通常也被認(rèn)為是通縮的一個(gè)原因，而歐洲這波討論中的潛在通縮,，筆者更傾向于是一場周期性的危機(jī),。其原因既有債務(wù)危機(jī)，也有救助中的緊縮貨幣政策,，但根源應(yīng)與歐洲經(jīng)濟(jì)的結(jié)構(gòu)性失衡有關(guān),。德國是歐洲經(jīng)濟(jì)的標(biāo)桿，在推行德國版經(jīng)濟(jì)模式時(shí)，如何解決大歐洲的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)失衡,，似乎應(yīng)給予足夠的考慮,。