在本篇專欄寫作的過程中,,同事告訴我一件有意思的事情:她在采訪歐洲朋友如何看待債務(wù)危機時,,歐洲朋友的回答讓她有些詫異,歐洲朋友說他們的生活并沒受到什么影響,,該干嘛還繼續(xù)干嘛,,完全沒有深處危機中的“苦大仇深”。
她這位朋友是生意人,,在她采訪的幾天前,,歐元區(qū)的失業(yè)率仍維持在12.2%的高位,這也是筆者上一篇文章的主要議題,。同時在上周,,盡管不少觀點認(rèn)為歐洲降低利率收效甚微,歐央行行長德拉吉仍力排眾議,,強行推動下調(diào)基準(zhǔn)利率,,將再融資利率和隔夜貸款利率均調(diào)降25個基點,分別降至0.25%和0.75%,。法國評級也在上周遭標(biāo)普調(diào)降,。
難道德拉吉和標(biāo)普以及各大機構(gòu)告訴我們的歐洲危機,只是一個幻象?需知要動用全球輿論來營造一個歐債危機的幻象,,可不是鬧著玩兒的,,也幾乎是一個不可能完成的任務(wù)。難道同事的歐洲朋友在說謊,,這更沒動力,,相信這位朋友不會為了歐洲榮譽感和政治正確給自己“慘淡”的生活貼金。
真實的圖景應(yīng)該是,,歐債危機是真真切切的存在,這位歐洲朋友的感受也是真真切切的,。盡管他不屬于12.2%的失業(yè)者,,他傳達(dá)的信息仍代表著他直接或間接的體驗,這至少可以說明,,歐債危機中的歐洲人民,,仍生活在非常高的生活水平中,歐債危機并沒給他們的尊嚴(yán)帶來多少影響,。其實,,筆者獲知的不少信息也直接或間接地印證著這一點。危機中的歐洲人民,,生活水平仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于經(jīng)濟高速增長的中國人民,。
當(dāng)然,,生活水平的比較并不是本文探討的主題,筆者想接著3月份的文章來重新檢討歐洲的高福利制度,,正是這一制度讓歐洲朋友感覺好極了,,以至于如何走出債務(wù)危機爭吵了數(shù)年后,仍不覺得這對個人生活又有哪些影響,。然而,,我們冷靜下來,就很容易捋順這背后的邏輯:好極了的感覺能夠持續(xù)的前提,,是高福利制度能夠持續(xù),,而高福利制度能夠持續(xù),則取決于債務(wù)危機的結(jié)束和經(jīng)濟的增長,。
換句話說,,經(jīng)濟增長是高福利能夠持續(xù)的前提。這意味著歐洲人民要想持續(xù)感覺好極了,,其實需要的不僅僅是這個邏輯,,而是更理想化的模式:經(jīng)濟增長與高福利長期并存,也就是公平與效率長期并存,。不過從實踐看,,這一理想化的模式正在遭遇考驗:公平與效率之間是替代關(guān)系還是平行關(guān)系?公平真的不會損害效率嗎?公平能夠促進(jìn)效率的提升嗎?更進(jìn)一步說,歐債危機是終結(jié)這一模式的禍因嗎?
根據(jù)危機前的數(shù)據(jù)統(tǒng)計,,歐洲的四種福利國家模式,,與美國重效率輕公平的模式相比,典型的特點就是既兼顧了效率又兼顧了公平,,不少學(xué)者研究后得出的結(jié)論是:公平與效率之間并不存在必然的替代關(guān)系,,認(rèn)為公平與效率不可兼得的觀點是一種偏見,公平與效率存在一種正相關(guān)關(guān)系,,社會公平狀況較好反而可以促進(jìn)經(jīng)濟效率的提升,。
歐洲高福利制度其實從更深遠(yuǎn)的視角理解,是對資本主義危機的矯正,。歐洲福利經(jīng)濟模式,,是各方力量博弈的結(jié)果,其要旨在于尋求自由經(jīng)濟與福利社會的均衡,。當(dāng)前的疑問是,,歐債危機會否終結(jié)這一模式。要探討這個問題,,恐怕還得回到原點:公平與效率到底是何種關(guān)系,。對這一問題的研究汗牛充棟,筆者毫不懷疑即使從實證角度研究,很容易得出兩者負(fù)相關(guān)的結(jié)論,,也很容易得出兩者正相關(guān)的結(jié)論,。陷入兩者的關(guān)系困境意義不大,更切實的理解應(yīng)該是,,公平與效率的平衡恰恰體現(xiàn)著一個社會的平衡狀況,,過度強調(diào)效率與過度強調(diào)公平都會滑向失衡的邊緣,而對兩者的最佳約束既取決于經(jīng)濟運行理念,,也取決于社會制度環(huán)境等,。
再回到歐洲現(xiàn)實。我們在檢討高福利制度時,,是不是既需要考慮如何實現(xiàn)二者的均衡,,也需要考慮歐洲當(dāng)前的社會制度環(huán)境。當(dāng)前最緊迫的問題是解決債務(wù)危機,,重回正常的增長軌道,。更長遠(yuǎn)點看,通過制度完善來確保增長的健康有序,,或許是更為重要的問題,。