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中國有“開門七件事：柴,、米、油,、鹽、醬,、醋,、茶”的諺語，也就是說,，這七樣東西是每個人的生活必需品,。當年我留學美國的時候，為了省出昂貴的學費,，我把“開門七件事”縮減為米,、油、鹽這三件（房租內包括了煤氣和水費）,。這種近似苦行僧般的修煉生活,，不但磨練了我的抗壓能力，而且我拿到學位時銀行的賬戶上還有存款,，被同學夸為“理財專家”,。
在開門七件事中，茶可說是奢侈品,，它可以增添人們的生活情趣,。在一些國家里，茶藝術和茶儀式在很多場合不可或缺,，如日本或韓國的茶道,，就是通過人與茶的互動關系，體現(xiàn)出一種美學飲茶,。但是要論起茶文化的根,，那毫無疑問是在中國,，作為中國人當引以為豪。
中國茶文化歷史悠久,。詩篇從神農采藥嘗百草,，茶能解毒開始，然后寫到絲綢之路,，大約在漢代,，中國的茶葉傳入了日本。到了唐代,，阿拉伯商人通過“絲綢之路”把中國的絲綢,、瓷器和茶葉同時帶到了西方。于是在西方,，特別是英國就有了早餐茶,、伯爵茶及下午茶的習俗。
我和英國同事伊凡的友誼,，就是從喝茶開始的,。我那時在瑞士信貸上班，一天我在茶水間泡茶,，當沸水緩緩注入茶杯中,，部分茶葉立刻浮出水面。站在邊上的伊凡頓時驚叫起來,！我倒是被他嚇了一跳,，馬上追問：“怎么啦？”
伊凡隨即連說帶比劃,，問我為什么要吃蟲子,？我看著杯子里浮游的茶葉，心里暗想怎么會有人把茶葉當蟲子,？于是,，我故意端起杯子，送到他的鼻子底下說：“真老土,，仔細看看,，這是最好的龍井茶葉，多香�,�,！”
龍井的清香令伊凡的疑慮一掃而光，他馬上懇求我,，是否能賞他品嘗一杯龍井,。我“當仁不讓”，從茶葉罐里抓了一把茶葉放進他的杯子，用沸水迅速沖洗完茶葉,，并將第一道茶水倒掉,，再用沸水緩緩注入茶杯中，然后跟他解釋說,，這樣做是為了洗去茶葉表面的苦味和灰塵,。
伊凡閉著眼睛喝了一口龍井，睜開雙眼時贊嘆不已,，“哇,，這是我第一次用茶葉泡茶，原汁原味,，真棒,！”第二天早上我剛到辦公室，伊凡走來遞給我一個禮物盒,，并示意我打開,。我撕開包裝紙一看,，上寫“The
Earl Grey
Tea（葛雷伯爵茶）”,，看上去非常精致。我猜這個牌子的茶一定很高級,，因為我在超市沒有見過,，便連忙說謝謝。
據(jù)伊凡說,，伯爵茶是一種融合了東方茶與佛手柑香的茶包,，其來源有一段與中國相關的美好傳說。在1830年到1834年,，格雷伯爵二世查爾斯伯爵,，時任英國威廉四世國王的首相。在任期內,，伯爵曾委派一名外交使節(jié)到中國,，傳說使節(jié)偶然救了一位清朝官員的命，出于感激,，清朝官員把非常好聞的茶葉和配方托人送給了伯爵,。
格雷伯爵非常喜歡這種茶，后來總是要求他的茶商唐寧公司以中國紅茶為基礎,，加上佛手柑熏配制成了伯爵專用茶,，每每有人去拜訪伯爵，伯爵夫人便用這種茶來招待客人,，當有客人詢問這種茶時,，他們會被介紹到唐寧茶商公司，由此格雷伯爵茶在上流社會開始流行,。
我和伊凡藉由一杯茶,，促進了相互間的了解,。我把“理財?shù)脑E竅”傳授給了伊凡，使他很快還清了學生貸款,。而從他那兒,，我了解了英國的茶文化。我們的友誼就像茶一樣,，清香而悠遠,。
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