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通貨膨脹是一段時(shí)間內(nèi)物價(jià)持續(xù)而普遍的上漲,。這個(gè)定義最重要的規(guī)定是物價(jià)普遍的上漲,。那是說(shuō)，個(gè)別商品的價(jià)格上漲不是通貨膨脹。假如貨幣量固定不變，那么一部分商品價(jià)格上漲，另一部分商品價(jià)格必然要下跌,，總的價(jià)格水平不會(huì)變化。中文“通貨膨脹”四個(gè)字好,，好就好在一語(yǔ)中的,，指出了通貨膨脹的本質(zhì)是貨幣發(fā)行過(guò)多，通貨膨脹等價(jià)于貨幣超發(fā),。
消費(fèi)物價(jià)指數(shù)(CPI)只是局部商品的價(jià)格,。局部商品價(jià)格上漲與通貨膨脹（貨幣超發(fā)）沒(méi)有一一對(duì)應(yīng)的關(guān)系。如果用CPI這樣的局部商品的價(jià)格來(lái)度量通貨膨脹,，那么就可能錯(cuò)誤分析通貨膨脹的成因,。事實(shí)上，之所以有成本可以推動(dòng)通貨膨脹,、存在輸入型通貨膨脹等錯(cuò)誤認(rèn)識(shí),，正是因?yàn)橐跃植可唐穬r(jià)格上漲來(lái)刻畫(huà)通貨膨脹的緣故。
由于貨幣超發(fā),，全部商品和勞務(wù)的價(jià)格上漲可以表現(xiàn)為一部分商品和勞務(wù)價(jià)格大漲,，而另一部分商品和勞務(wù)的價(jià)格不漲甚至下降，因此用CPI這樣的局部商品價(jià)格指數(shù)度量通貨膨脹,，便很難不低估通貨膨脹,。從貨幣量增加到價(jià)格普遍上漲的傳導(dǎo)，不可能是均勻進(jìn)行的,。貨幣不會(huì)首先流向商品和勞務(wù)市場(chǎng),，而是首先流向資產(chǎn)市場(chǎng),。資產(chǎn)價(jià)格已經(jīng)暴漲了,，但商品價(jià)格還沒(méi)有開(kāi)始上漲，如果你使用CPI指數(shù),，那么必然低估通貨膨脹,。
所有指數(shù)都是人為編制出來(lái)的，選何種商品進(jìn)入指數(shù)籃子,，每一種商品的比重又該如何確定,，這些都是編制指數(shù)的人可以操縱的,。相信嗎，我可以編制出一種指數(shù)來(lái),，用我的指數(shù)來(lái)看,，即使在大通脹時(shí)期，也會(huì)表現(xiàn)出通縮（價(jià)格普遍下降）來(lái),。例如,，十年前一個(gè)計(jì)算器70元，現(xiàn)在只要花26元就能買一個(gè)樣式功能遠(yuǎn)超當(dāng)年的計(jì)算器,。如果編制一個(gè)指數(shù),，里面計(jì)算器的比重奇高，以此指數(shù)觀察,，那么不但沒(méi)有通貨膨脹,，反而還有通縮！
如果CPI籃子不具有廣泛代表性,，或者比重嚴(yán)重不均衡,，某類商品的比重特別高，那么以CPI度量通貨膨脹,，不僅會(huì)誤判通貨膨脹的實(shí)際情況,，還會(huì)對(duì)這個(gè)行業(yè)造成傷害。
本來(lái)通貨膨脹是全部商品和勞務(wù)價(jià)格的上漲,，通貨膨脹的唯一原因是貨幣超發(fā),。但是如果以CPI度量通貨膨脹，那么通過(guò)抑制CPI籃子中比重高的商品的價(jià)格便可有效抑制CPI上漲,，而這似乎就治理了通貨膨脹,。然而這其實(shí)是錯(cuò)覺(jué)。不僅如此,，還會(huì)給這個(gè)高比重的商品造成重大沖擊,。具體來(lái)說(shuō)，如果CPI籃子中農(nóng)產(chǎn)品的比重奇高,，那么通過(guò)抑制農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格,，就可以有效抑制CPI上漲。這樣似乎治理了通貨膨脹,，但其實(shí)并沒(méi)有,，而且還會(huì)產(chǎn)生如下沖擊：通貨膨脹（貨幣超發(fā)）來(lái)臨，農(nóng)產(chǎn)品漲價(jià),，本來(lái)這是貨幣貶值導(dǎo)致的價(jià)格上漲,，并不是產(chǎn)品需求增加，但是政府為了抑制通貨膨脹（抑制CPI上漲）,，鼓勵(lì)生產(chǎn),，而農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)又有時(shí)滯,，當(dāng)農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格被抑制住的時(shí)候，其實(shí)已經(jīng)嚴(yán)重供過(guò)于求了,，這勢(shì)必造成未來(lái)農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格暴跌,。本來(lái)，補(bǔ)貼農(nóng)業(yè)應(yīng)該保收入而不是保供給,，但是中國(guó)偏偏選擇了保供給的政策,。這很有可能與我們用CPI度量通貨膨脹而且農(nóng)產(chǎn)品在CPI籃子中的比重又特高有關(guān)。以CPI度量和管理通貨膨脹,，而CPI籃子中農(nóng)產(chǎn)品比重奇高,，或許正是中國(guó)農(nóng)產(chǎn)品市場(chǎng)大幅波動(dòng)的原因。
通貨膨脹的最準(zhǔn)確的度量是國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)平減指數(shù),。不過(guò)由于計(jì)算GDP平減指數(shù)成本高,，我們不得不替代性地用一些局部商品價(jià)格指數(shù)來(lái)刻畫(huà)和管理通貨膨脹。但我們要清楚,，局部商品價(jià)格指數(shù)與通貨膨脹沒(méi)有一一對(duì)應(yīng)關(guān)系,，因此需要一系列互補(bǔ)的局部商品價(jià)格指數(shù)綜合度量和管理通貨膨脹，而不能簡(jiǎn)單用一個(gè)局部商品價(jià)格指數(shù)來(lái)度量和管理通貨膨脹,，更不可以用一個(gè)結(jié)構(gòu)不合理的CPI籃子指數(shù)來(lái)度量和管理通貨膨脹,。
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