微信的出世,，使得人們可以擺脫費(fèi)用高昂的傳統(tǒng)短信,，酣暢淋漓地進(jìn)行文字、語音,、圖片的實(shí)時傳送,，體驗(yàn)溝通無極限的快感,。但這種好日子沒過上幾天，市面上就傳聞微信要收費(fèi),。而近日的兩個動向使傳聞變成事實(shí)的可能性陡然上升：一是工信部部長苗圩表示,，會考慮通信運(yùn)營商的訴求；二是目前已有運(yùn)營商在給客戶的網(wǎng)絡(luò)流量明細(xì)中將微信和手機(jī)QQ消耗的流量單列,。
運(yùn)營商收費(fèi)有沒有道理,？在技術(shù)革命面前，運(yùn)營商如何反擊才是正道,？政府該如何處理收費(fèi)之爭,？
首先必須澄清，用“收費(fèi)”一詞來描述運(yùn)營商的訴求極具誤導(dǎo)性,，這也是筆者要給收費(fèi)一詞加上引號的原因,。天下沒有免費(fèi)午餐，這是盡人皆知的道理,。在現(xiàn)有格局下,，我們享受微信服務(wù)看上去確實(shí)沒有付錢，但只是未向騰訊公司付錢而已,，使用微信必須處在網(wǎng)絡(luò)狀態(tài)下,，而我們已經(jīng)為進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)或使用網(wǎng)絡(luò)流量向運(yùn)營商支付了費(fèi)用。我們從來未享受運(yùn)營商的免費(fèi),，又何來收費(fèi)之說,？因此，更準(zhǔn)確的描述是：額外收費(fèi),。
額外收費(fèi)的一個基本理由是,，微信服務(wù)不同于其他網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（如網(wǎng)頁瀏覽）,，使用微信必須處于時刻聯(lián)通狀態(tài)，這額外地消耗了運(yùn)營商的信令資源,。根據(jù)中國移動的說法,，微信給其帶來10%的數(shù)據(jù)流量，卻占用了60%的信令資源,。如此看來,，額外收費(fèi)似乎在情理之中。
但是,，有一個重要信息被人們所忽視,，那就是三大運(yùn)營商對微信崛起的態(tài)度有著微妙的差異。從運(yùn)營商高層公開表態(tài)看,，中國移動反應(yīng)最為激烈,，聯(lián)通次之，而中國電信則持中性甚至正面態(tài)度,。個中原因有二：一是中國移動因?yàn)?G采用大唐的TD-SCDMA制式,，技術(shù)不夠理想，這樣微信對信令資源消耗大,，而采用WCDMA制式的聯(lián)通,，其3G網(wǎng)絡(luò)承載力更強(qiáng)，對此反應(yīng)就沒那么強(qiáng)烈,；二是中國移動原有短信,、彩信等業(yè)務(wù)量大，所以受到的沖擊最為明顯,，而3G業(yè)務(wù)原來就是以數(shù)據(jù)為核心的中國電信,，反而認(rèn)為微信能與其業(yè)務(wù)產(chǎn)生協(xié)同作用，兩者不存在矛盾,。
由此,，我們可以得到如下兩個基本判斷：一、中國移動以信令資源消耗過多要求對用戶或網(wǎng)絡(luò)企業(yè)收取額外的信令資源費(fèi)用,，是在強(qiáng)迫他人為自己的經(jīng)營戰(zhàn)略失誤埋單,。二、運(yùn)營商想通過微信收費(fèi)彌補(bǔ)自己在短信,、彩信業(yè)務(wù)上的損失,。
歷史上，因革命性技術(shù)的出現(xiàn)而導(dǎo)致新產(chǎn)業(yè)取代舊產(chǎn)業(yè)形態(tài)的事例層出不窮,。汽車取代馬車,，現(xiàn)代郵政取代傳統(tǒng)驛道，鐵路取代河運(yùn)皆如此,，但新事物取代舊事物的過程不會一帆風(fēng)順,，總是會受到舊產(chǎn)業(yè)抵制,。
今天，全球通訊業(yè)又出現(xiàn)了新趨勢,，因?yàn)槌杀緝?yōu)勢,，網(wǎng)絡(luò)公司基于開放互聯(lián)網(wǎng)正在提供越來越多的傳統(tǒng)通訊業(yè)務(wù)（此之謂OTT）。美國的Skype,，韓國的KakaoTalk和中國的微信，就是OTT業(yè)務(wù)的代表,。據(jù)統(tǒng)計(jì),，目前國際通話的1/4由Skype完成，有關(guān)機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì),，全球運(yùn)營商的語音收入將從2002年的9704億美元下降至2020年的7996億美元,。從種種跡象看，通信業(yè)很可能重演一次汽車取代馬車的故事,。如同碼頭工人抵制鐵路一樣,，運(yùn)營商抵制OTT不難理解。
在激烈競爭和法治的環(huán)境下,，網(wǎng)絡(luò)中立原則被廣泛接受,，以額外收費(fèi)方式自我保護(hù)會面臨嚴(yán)重的法律障礙和市場障礙，根本行不通,。運(yùn)營商的出路有三條：一是降價,，目前傳統(tǒng)通訊業(yè)務(wù)在便利性和質(zhì)量方面還是略有優(yōu)勢，把價格降到合理水平,，能部分抵御OTT的沖擊,；二是與OTT企業(yè)合作，分享新業(yè)務(wù)成長機(jī)會,；三是推出自己的OTT業(yè)務(wù),。OTT的崛起是全球性現(xiàn)象，也不只中國運(yùn)營商面臨壓力,。在技術(shù)進(jìn)步面前,，如果運(yùn)營商成功求變，通信業(yè)的生態(tài)或可改寫,，變得更豐富,，更有活力。如應(yīng)對不當(dāng)很有可能退化成一個單純的“傳輸通道”,，當(dāng)然,，如果出現(xiàn)這種局面，只能說明運(yùn)營商不能適應(yīng)產(chǎn)業(yè)進(jìn)化,，而不能說明新事物的出現(xiàn)有什么過錯,。畢竟,，我們不能為了保護(hù)碼頭工人的就業(yè)而停止鐵路的修建。
通信行業(yè)要跟上產(chǎn)業(yè)進(jìn)化步伐有一個前提,，那就是運(yùn)營商處于競爭性環(huán)境,。如果運(yùn)營商長期處于政策性壟斷地位，在挑戰(zhàn)面前應(yīng)戰(zhàn)吃力,，必然會采取尋求政策支持,。運(yùn)營商要對微信收費(fèi)，正是如此,。而在微信收費(fèi)問題上,，政府部門的態(tài)度，不僅事關(guān)微信等OTT業(yè)務(wù)發(fā)展這一具體的事,，而且事關(guān)壟斷與競爭,、政府與市場這類大命題。
很長時間以來,，通信業(yè)被視為自然壟斷行業(yè),，政府對其實(shí)行準(zhǔn)入、價格等管制措施,，但近幾十年來技術(shù)上翻天覆地的變化以及市場容量的驚人膨脹,，通信業(yè)早已失去了自然壟斷行業(yè)的一切特征。從1980年代起全球掀起了解除電信業(yè)管制的浪潮,，其標(biāo)志是1984年的第一次ATT分拆,。目前，在大多數(shù)國家電信業(yè)早已是一個普通的競爭性行業(yè),，數(shù)量眾多的運(yùn)營商在產(chǎn)業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)展開競爭（彈丸之地的香港就有十到二十家電信商）,。然而，我們?nèi)匀辉诤艽蟪潭壬瞎淌赝ㄐ攀亲匀粔艛嘈袠I(yè)這種過時觀念,，賦予幾大運(yùn)營商以行政性壟斷地位,，同時明或暗地的以“成本加成定價法”思路實(shí)行價格管制。雖然這些年從服務(wù)普及率,、行業(yè)資產(chǎn)等指標(biāo)看,，中國電信業(yè)發(fā)展非常快,，但壟斷和管制導(dǎo)致電信服務(wù)性價比遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于國際水平,，行業(yè)的輝煌乃是建立在犧牲消費(fèi)者利益基礎(chǔ)上。
政府機(jī)構(gòu)當(dāng)前的任務(wù),，是不要被電信業(yè)輝煌表象迷惑,，真正拋棄自然壟斷這種早已過時的觀念，跟上全球步伐，盡快打破電信業(yè)的壟斷,，解除或大幅放松管制,，最大限度地促進(jìn)電信業(yè)競爭。采取分拆,、大量發(fā)放牌照,、推出攜號轉(zhuǎn)網(wǎng)等措施，同時,，放棄或大幅放松價格管制,，把電信業(yè)從壟斷行業(yè)轉(zhuǎn)化成競爭性行業(yè)。只有高度競爭才能造福消費(fèi)者,，也才能最大限度地消除阻礙產(chǎn)業(yè)變革的力量,。
在微信收費(fèi)之爭中，工信部仍然悠然自得地以管制者或“和事佬”角色,，以“成本加成定價”思路來調(diào)解運(yùn)營商與消費(fèi)者,、網(wǎng)絡(luò)企業(yè)之間的“糾紛”,。須知,，壟斷之下任何成本都是不真實(shí)的，腐敗,、浪費(fèi)和經(jīng)營失誤都能堂而皇之地變成成本,。政府部門不要再充當(dāng)“和事佬”角色，而應(yīng)該盡快成為規(guī)則制定者,。也許收幾塊錢真的不至于讓微信死掉,，但政府之手介入讓我們看到了政府與市場邊界不清，看到固有力量的強(qiáng)大,，看到反壟斷缺乏進(jìn)展,，這才是最值得憂慮的。