日本與歐盟25日宣布啟動有關貿易自由化的“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”(EPA)談判,。日本首相安倍晉三當晚與歐洲理事會主席范龍佩通電話,，雙方?jīng)Q定啟動EPA談判，并確定第一輪談判將于4月舉行,�,！�
日本此前已宣布加入“泛太平洋戰(zhàn)略經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”(TPP)談判,。安倍政府將強化同歐盟的經(jīng)濟關系與參加TPP定為通過擴大自由貿易來重振日本經(jīng)濟的核心舉措。如果相關協(xié)定順利簽署,，將形成一個GDP占全球三分之一的巨大貿易圈,。另外，26日,，中日韓自由貿易協(xié)定談判開始,，日本和東盟等參加的“區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關系框架協(xié)定”(RCEP)也預定在5月開始第一次談判。日本認為,，在各種談判中占據(jù)重要的位置,，是主導參與制定有利于本國規(guī)則的最好機會�,！�
歐洲對日本來說,，是繼中國、美國之后的第三大貿易伙伴,，締結以降低關稅和撤銷關稅壁壘為目的的“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”,，對日歐雙方都是提振經(jīng)濟的重要一環(huán)。日歐“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”談判最大的焦點是汽車問題,。日本要求歐盟撤銷10%的汽車關稅,。歐盟則認為日本輕型汽車規(guī)格存在問題，同時要求日本修改食品安全標準,，加快醫(yī)藥品進口審查速度等,。此外,，日本農(nóng)業(yè)市場開放是一大障礙。日本的大米進口關稅為778%,，乳制品進口關稅為360%,，長期以來，日本一直利用高額關稅阻止外國農(nóng)產(chǎn)品流入日本,，撤銷關稅對日本農(nóng)業(yè)將造成沉重的打擊,。日本在與歐盟進行“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”談判時會力爭將農(nóng)產(chǎn)品作為例外，不降低和撤銷關稅,，在與參加TPP國家交涉的國家進行談判,，與中韓進行自由貿易協(xié)定談判時，也會堅持同樣立場,�,？梢灶A料，安倍政府在農(nóng)產(chǎn)品方面做任何讓步都會遭到國內農(nóng)業(yè)領域的堅決反對,，這也預示著日本和歐盟“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”談判不可能一帆風順,。
值得一提的是,，日本和歐盟不僅開始經(jīng)濟上的“經(jīng)濟伙伴關系協(xié)定”談判,，在包括安全保障等在內的政治領域也將努力締結新的協(xié)定。自歐洲主權債務危機以來,，中歐關系進一步拉近,，中國購買陷入經(jīng)濟危機的希臘等國的國債，歐盟對此表示感謝,。對中國來說,，歐盟是中國最大的出口市場之一，如果歐元區(qū)經(jīng)濟得以重振的話,，對中國有利,，但日本輿論認為，中國援助歐洲的目的并非僅止于此,，中國一直在敦促歐盟解除禁令,，向中國出口武器，日本認為如果法國等制造的最尖端武器流入中國,，將打破東亞的軍事平衡,。日本輿論認為，雖然日本不能像中國一樣對歐洲給予巨大的資金支持,，但與價值觀相同的歐盟締結相關政治協(xié)定意義重大,。