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網(wǎng)絡(luò)改變了人們的生活，這話一點沒錯。剛剛經(jīng)歷了癸巳春節(jié)的國人,，在匆匆恢復(fù)了上班族的生活節(jié)奏后，才過了三周,，卻恐怕已想不起這個年是如何過的。這倒并非是因為記性變得有多差，而是現(xiàn)在的過年實在沒有特別讓人記憶深刻的東西。網(wǎng)絡(luò)已覆蓋了過年應(yīng)有的內(nèi)容,，或短信，或電子郵件,，或微信,，或微博,，連電話都懶得打了,。當然，話說回來,，這也符合禮輕情義重的道理,。至于這情誼是否還成色十足，卻已沒法證實了,。好在網(wǎng)絡(luò)告訴每個人,，親朋好友都惦記著自己呢，這種感覺也還是蠻甜蜜的,。只是這親朋好友的音容笑貌具體如何,，則越來越模糊了。
網(wǎng)絡(luò)讓人際交往越來越符號化,，這其實有著某種經(jīng)濟后果,。
交往的符號化并不僅僅是從網(wǎng)絡(luò)時代開始的。一個有趣的現(xiàn)象是,，隨著收入水平的上升,，物質(zhì)越發(fā)豐富，符號化就開始了,。在筆者的印象當中,，早年間農(nóng)村貧窮，缺吃少穿是普遍現(xiàn)象,，所以過年就顯得尤為隆重,。一來過年通常會殺一頭豬，年前就需要給長輩們送去幾斤肉,，家里有老人的自然就能收到更多豬肉禮物,，也就意味著年后有點肉吃,，盡管都是腌制的。二來過年會相互拜年,，自家買也好,，親朋好友送也罷，好歹有糕點吃,，并且客人來了,，按我們當?shù)亓曀祝俨坏糜须u蛋吃,�,？傊菚r候的過年是實實在在的,，因為過年起到了改進家庭生活福利的作用,，并且對于相對貧窮的家庭，還在一定程度上享有家庭之間的支付轉(zhuǎn)移,。那個時候的過年是有著實實在在的經(jīng)濟后果的,，不僅能促進消費，而且還能降低家庭間的收入差距,，更重要的是,，相互拜年促進了家庭之間的交往。按經(jīng)濟學(xué)的術(shù)語說,，這種交往就是社會資本,。
隨著收入水平的上升，家庭生活有了很大程度的改善,，不再為沒肉吃發(fā)愁了,。對于過年而言，家庭相互之間的饋贈顯得不那么重要,。但或者基于習慣,，或者基于面子，在拜年的時候,，手還是不能空著的,，好歹也提上一盒糕點，或者其他什么東西,。但在人們的心目中,，禮物已不再以消費為主要目的，更多是作為一種禮節(jié)的符號,。也就是說,，我去你家拜年，帶著禮物去,，說明對這種情誼的重視,。禮物蛻變?yōu)橐环N符號,，一種交往的表征，而不再具有轉(zhuǎn)移支付的作用,。同樣,，去親戚家，吃雞蛋之類也不再是出于消費的目的,，同樣蛻變成一種符號,。總之,，收入上升逐步讓拜年形式化,，這在沒有網(wǎng)絡(luò)的時代已經(jīng)開始了。
收入上升導(dǎo)致了家庭之間的轉(zhuǎn)移支付功能下降,，特別是個人風險通過社會保障實現(xiàn)社會化管理,，進一步弱化了家庭之間的救濟必要性，使得以轉(zhuǎn)移支付為紐帶的家庭交往逐漸退化成為一種情誼的表征,，這種表征通過禮物體現(xiàn)出來,。結(jié)果，人們更多關(guān)注的是這種符號的形式,，而不再是這種符號本應(yīng)有的功能,。網(wǎng)絡(luò)則進一步強化了這種符號功能,。由于不需要轉(zhuǎn)移支付,，不需要通過交往來改進人們的消費，實物型符號也就顯得似乎不那么重要了,，反正都是情誼表達嘛,，文字比實物更便捷，也更容易展現(xiàn)內(nèi)心的世界,，于是網(wǎng)絡(luò)提供了人們純粹文字交往的時代,，或者說開啟了人們精神交往的時代。當然,，這種所謂精神交往,，本意是逢年過節(jié)時相互問候的一種形式，而網(wǎng)絡(luò)賦予了這種形式以更具現(xiàn)代意義的符號,，似乎人們從物質(zhì)交往過渡到精神交往,，應(yīng)該是一種升華才對。但從經(jīng)濟學(xué)意義上說,，未必如此,。
人們之所以更多選擇文字交往，看起來是尋求某種精神形式的境界,，實則因為文字交往成本更低,。既然交往已經(jīng)符號化,，那么不妨尋求成本最低的符號表達方式。按下發(fā)送鍵,，大概是無成本的,。特別是大量的專業(yè)制作問候語，只需要你轉(zhuǎn)發(fā)下,，群發(fā)下,，@下，就可以通過網(wǎng)絡(luò)涵蓋你的所有親友,，和傳統(tǒng)的走親訪友相比較,，網(wǎng)絡(luò)化交往顯然接近了零成本。這就是網(wǎng)絡(luò)化交往成為社會主流的原因,。假如網(wǎng)絡(luò)化交往所帶來的這種成本節(jié)約能轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)部門,，那就意味著社會資源的配置效率提高了，因而有利于促進經(jīng)濟增長,。但假如這種成本節(jié)約并不意味著資源向生產(chǎn)部門轉(zhuǎn)移,，并且反而可能引致資源的浪費，那么這種交往就可能阻礙經(jīng)濟增長,。
顯然,，身處網(wǎng)絡(luò)化社會，人們通過選擇無成本的交往方式,，所節(jié)約的時間并不必然用于生產(chǎn)領(lǐng)域,，而是用在了閑暇，而與過去的社會交往相比,，這閑暇也同樣未必帶來更多的需求增加,。更重要的是，網(wǎng)絡(luò)化交往降低了人們相互之間走動的頻率,，增加了社會個體相互之間的孤立感,，看似每人都成為網(wǎng)絡(luò)上的一個節(jié)點，但各節(jié)點相互之間并沒有頻繁互動,，也就無法形成過去交往模式中所特有的團結(jié)規(guī)范,。結(jié)果，網(wǎng)絡(luò)化交往提高了社會的原子化,，降低了個體所賴以生存的親友網(wǎng)絡(luò)的密度,，自然也就相應(yīng)降低了社會資本。這也恰恰是普特南在觀察美國社會時所認識到的問題,。
所以,，當你在按手機發(fā)送鍵時，實際上意味著社會資本的流失，這可能損及經(jīng)濟增長,，你信不,？
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