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近年的中國越來越重視民生，上月的中央經(jīng)濟工作會議首次提出將牢牢把握保障和改善民生這一根本目的,，這就表示中國政府不僅將改善民生作為了發(fā)展經(jīng)濟的手段,，更是當(dāng)成了目的。財政部部長謝旭人早些時候在全國財政工作會議上也表示,，2012年中央財政將把保障和改善民生擺在更加突出的位置,，繼續(xù)完善一系列結(jié)構(gòu)性減稅政策，這些都是對民眾有利的事情,。
但是現(xiàn)在又一個疑問也隨之而來,，那就是改善民生，加強社會福利,，會不會造成低效率,？筆者認為，這種質(zhì)疑在現(xiàn)實中站不住腳,，而且恰與事實相反,。
在當(dāng)今世界，北歐諸國是典型的福利國家,，但高福利不但沒有使這些國家經(jīng)濟變差,，反而成了世界上經(jīng)濟表現(xiàn)最好的地區(qū)。在國際經(jīng)濟危機爆發(fā)前的2008年,，北歐各國人均
GDP
均超5萬美元,，挪威更高達9.5萬美元，即使因全球金融危機而瀕臨“國家破產(chǎn)”的冰島,，其人均GDP也達5.5萬美元,，北歐五國中四國人均GDP都高于美國,，而剩下的一個芬蘭也與美國不相上下。
北歐也是世界上人均跨國公司最多的地區(qū),。瑞典誕生了沃爾沃汽車,、薩博汽車和愛立信通信、伊萊克斯電器,、ABB,、哈蘇相機、宜家家居和H&M服裝等諸多國際知名品牌,。按人口比例計,，瑞典是世界上擁有跨國公司最多的國家。在經(jīng)濟競爭力上,，北歐五國經(jīng)常領(lǐng)先全球,。在世界經(jīng)濟論壇（WEF）2006至2007年全球競爭力排行榜上，芬蘭,、瑞典,、丹麥囊括第二、三,、四名,，挪威和冰島則分占第十二和第十四名。在此之前,，芬蘭曾連續(xù)三年奪冠,。
北歐福利國家還是世界上民眾幸福感最強的地區(qū)。2010年美國《福布斯》雜志刊登的蓋洛普幸福指數(shù)調(diào)查顯示,，丹麥,、芬蘭、挪威和瑞典在受調(diào)查的155個國家中名列前四,，感受幸福的人比例最高,。北歐同時也是世界科技創(chuàng)新最活躍的地區(qū)。據(jù)美國耶魯大學(xué)的研究報告,，芬蘭,、瑞典在國家創(chuàng)新能力的全球排名列前茅，在科技創(chuàng)新力上,，北歐五國也遙遙領(lǐng)先,。在美國傳統(tǒng)基金會發(fā)布的年度經(jīng)濟自由度數(shù)據(jù)表中，北歐還是世界上“最自由化”的
10 個或 20
個經(jīng)濟體之一,。這個經(jīng)濟自由度數(shù)據(jù)由多個指標(biāo)組成,，包括稅收、通脹,、政府規(guī)模,、工作自由,、貿(mào)易自由等等。而瑞典,、丹麥,、芬蘭這些北歐國家的經(jīng)濟自由度數(shù)據(jù)，比大部分歐洲國家都要高,。
北歐地區(qū)能產(chǎn)生如此為世人矚目的經(jīng)濟成就,，足以說明這一地區(qū)有著極高的效率。據(jù)筆者的研究分析,，主要有以下幾個原因,。
首先，北歐地區(qū)都奉行大政府主義,，美國政府自20世紀70年代開始,，在應(yīng)對全球化的決策中走錯了方向,，他們沒有加大對教育,、科技和基礎(chǔ)建設(shè)的投資，而是削減政府開支,、減少稅收,。30年來，白宮一直在削弱自身在本國經(jīng)濟中的角色,，而非提高現(xiàn)代化經(jīng)濟和勞動力所需的必要投資,。美國的富人得益于大規(guī)模的減稅，利用財富捆綁了權(quán)力,，由此帶來了更多的社會不公,。而在北歐，政府利用高稅收資助了高水平的政府服務(wù),，成功地營造了經(jīng)濟繁榮,、社會公正和環(huán)境可持續(xù)發(fā)展的局面。這是今天全球化經(jīng)濟保持良好狀態(tài)的關(guān)鍵,。對于世界許多國家,，尤其是年輕人來說，對于這樣的現(xiàn)實應(yīng)有足夠的認識,。
其次,，北歐雖然建立了“從搖籃到墳?zāi)埂钡纳鐣Ｕ象w系，但其市場經(jīng)濟并沒因此遭到破壞,，市場機制仍然在發(fā)揮著主要作用,，也沒有改變“多勞多得”的情況，因此民眾并不會失去工作的動力,。
第三,，一個社會的發(fā)展是由最優(yōu)秀的人所推動的,，而最優(yōu)秀的那部分人的生活動力是因為快樂和興趣，而不是因為貧困,。比如那些大企業(yè)家,，雖然家財萬貫，但仍然相當(dāng)勤奮,，那些杰出的科學(xué)家也必須有財富作為保障,，也就是需要被養(yǎng)起來，才能激發(fā)出創(chuàng)造力,，如果整天為生活而奔波,，再有天分的人也不可能產(chǎn)生偉大的成就，這就是福利社會的好處,。福利社會有了最基本的保障,，這樣就有利于人們發(fā)揮自身的潛能。而一個社會的進步,，主要取決于那些最優(yōu)秀的人,。
第四，一個社會若仍然存在需求不足,，那在很大程度上就是因為存在貧富分化,，而福利社會國家貧富差距比較小，所以可以最大限度地提高社會需求,。
第五,，福利社會可以避免經(jīng)濟周期，經(jīng)濟發(fā)展是存在周期的,，經(jīng)濟周期對社會的平穩(wěn)發(fā)展有巨大的破壞作用,，而在福利社會遇到經(jīng)濟危機，社會需求并不會大幅度減小,，因此不會遭遇經(jīng)濟周期的破壞,。
第六
，福利國家政府廉政記錄通常都較好,。美國蘭德公司有關(guān)廉政建設(shè)和懲治腐敗的一項調(diào)查結(jié)果顯示,，在“世界各國政府廉潔自律總排名”中，芬蘭,、丹麥分列第一,、二名。另外,，在透明國際每年推出的各國“清廉指數(shù)”中,，北歐五國得分基本都在
8 分以上（總分10 分），其中芬蘭在近 10 年內(nèi)有 7 年位居榜首,，丹麥有 7
年位居前三,，瑞典和冰島均位列前十,。
北歐模式和美國模式經(jīng)過三十多年的競賽，已經(jīng)分出了高下,�,？上У氖牵袊鴮W(xué)界對北歐模式的探討和研究至今仍非常有限,，以至于國內(nèi)各方對北歐模式存在不少誤解和偏差,。筆者深切希望這種局面能盡快扭轉(zhuǎn)。
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