近日,，中國青年報(bào)刊發(fā)的一則關(guān)于中國物價(jià)高過美國的報(bào)道里提到，一位中國年輕學(xué)者在離美回國時(shí),，特意穿上嶄新的行頭：9.9美元的Crocs鞋,，39.9美元的Levis牛仔褲，30美元的Tommy
HilfigerT恤衫,。而這些東西在國內(nèi)的價(jià)格分別是499元,、799元和799元。
報(bào)道還稱：“國內(nèi)一套3萬元左右的阿瑪尼西裝,，在這里只要500美元就可以買到,；國內(nèi)標(biāo)價(jià)4.6萬元的勞力士手表，在美國不到4000美元,；一臺(tái)國內(nèi)50萬元左右的寶馬Z4標(biāo)價(jià)只有21000美元,。”在美國,，不僅中國制造的產(chǎn)品遠(yuǎn)比國內(nèi)售價(jià)便宜,，即使是美國制造，也出現(xiàn)了相同的情況,，比如在加州一個(gè)機(jī)場商店買的美制風(fēng)衣,，價(jià)格不到北京賽特商場里同款風(fēng)衣的五分之二。
這些現(xiàn)象,，就是所謂的“中貴美賤”了,。不容忽視的是，這些敘述中的物品都是品牌物品,，或稱“身份物品”,。更貼切的表述是：對(duì)于身份物品，存在顯著的“中貴美賤”現(xiàn)象。
那么,，原因呢,？
流行的解釋是，“商品在出廠之前沒有區(qū)別,，真正的區(qū)別在于出廠之后”,；“國內(nèi)商品價(jià)格被推高的主要原因之一在于，藏在商品里由消費(fèi)者買單的額外交易成本”,；“最大的交易成本就是稅負(fù)”,。
將“中貴美賤”歸因?yàn)槎愗?fù)，固然直觀,，但恐怕過于輕易以至于輕率,。稅負(fù)，只能解釋“中貴美賤”的一小部分,，并且是不太重要的那一部分,。
原因還是發(fā)展，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的“身份”后果,，是經(jīng)濟(jì)發(fā)展引致的大規(guī)模的社會(huì)“身份”重新界定的后果,。邏輯如下：“身份”的重新界定，對(duì)應(yīng)的是身份物品品類組合的爆炸性需求,，當(dāng)身份物品品類的增長趕不上需求的增長時(shí),，市場中現(xiàn)存的身份物品就獲得了超額的溢價(jià)。這,，就是“中貴美賤”的根子所在,。“中貴美賤”是大規(guī)模的社會(huì)身份重新界定所引發(fā)的經(jīng)濟(jì)效應(yīng)的一種,。
從農(nóng)村進(jìn)到城里,，從國營轉(zhuǎn)入私企，從打工族變身創(chuàng)業(yè)者,，從雇員發(fā)達(dá)成老板,，從銷售外勤升職為管理經(jīng)理，從朝九晚五切換成居家兼職,，等等,，經(jīng)濟(jì)的快速增長和城市化，極大地沖擊了原有的“身份”體系,，個(gè)人“身份”正經(jīng)歷巨變和劇變,，一個(gè)普通個(gè)體，十年之內(nèi)換三份工是常態(tài),，這個(gè)大規(guī)模的身份的重新界定,，形成了對(duì)身份界定物品的巨大需求甚至是渴求。經(jīng)濟(jì)愈成長、人群愈分化,、生活方式愈分蘗,，“身份”界定的需求也會(huì)愈加速，其成長速度就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出市場可供應(yīng)的能力,。也就是說,，身份物品的供應(yīng)會(huì)出現(xiàn)短缺，而短缺創(chuàng)造租值,、短缺催生溢價(jià),。并非市場中現(xiàn)存的身份物品充分滿足了身份消費(fèi)者們的需求，而是身份消費(fèi)者們不得已的妥協(xié)賦予了這些身份物品超額的利潤,。
與“身份”相關(guān)的另一個(gè)范疇是“面子”,，圍繞“面子”的投資和競爭所引發(fā)的關(guān)聯(lián)效應(yīng)是“中貴美賤”溢價(jià)中的另一部分。
“面子”是什么,？從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看,，“面子”是有關(guān)“身份信號(hào)”顯示,、維持和傳遞的一系列投資,。在關(guān)系型社會(huì)（中國）里，“身份”的價(jià)值很高,，遠(yuǎn)高于規(guī)則型社會(huì)（美國）,，這意思是說，在關(guān)系型社會(huì)里,，會(huì)有更多的資源用于“身份”的投資,，會(huì)有更高的傾向以物質(zhì)資產(chǎn)式的投資來顯示身份。也就是說,，對(duì)“面子”的投資,，加強(qiáng)了身份信號(hào)物品消費(fèi)的權(quán)重，推高了該物品在關(guān)系型社會(huì)中的需求,，從而推高了價(jià)格,。與此同時(shí)，也會(huì)有更多的造假和僭越行為,。這個(gè)大量存在的造假和僭越,，是造就品牌商品在中國比美國賣出更高價(jià)格、攫取更大租值的另一重要推手,。
北京三里屯,、上海襄陽路，都曾是盛極一時(shí)的假貨市場,。假貨的存在,，迫使真貨需要投入更大的博弈成本，于是，更優(yōu)地段的店鋪（租金）,、更趨昂貴的裝潢（固定投資）成為商家理性的選擇,，這個(gè)超額的博弈費(fèi)用是需要用更高的價(jià)格來消化的。
“僭越”,，是利用“身份信號(hào)”物品偽裝成另一個(gè)群體的行為,，比如女學(xué)生坐頭等艙，這是攫取“身份”租值的一種手段,。關(guān)系型社會(huì)中的“僭越”行為,，遠(yuǎn)比規(guī)則型社會(huì)中為多，“僭越”的盛行,，不僅通過放大對(duì)身份物品的需求推高市場價(jià)格,，并且使得商家可以有更寬的邊際、更小的風(fēng)險(xiǎn)來進(jìn)一步榨取原目標(biāo)群體的消費(fèi)者剩余,，從而雙重推高了價(jià)格,。
綜上所述，全社會(huì)大規(guī)模的身份重新界定的需求,、個(gè)體對(duì)面子的重視和投資,、商家對(duì)“造假”的博弈、“僭越”效應(yīng)的存在,，共同推高了身份物品的中美價(jià)差,。品牌物品的“中貴美賤”，并不奇怪,。