中國的甲骨文顯示,，市場(chǎng)交易盤古初開有之,。盡管我們知道今天的「先進(jìn)」市場(chǎng)麻煩多多，不盡不實(shí)的瞞騙行為的困擾不少,，我們不能否認(rèn)市場(chǎng)的存在是人類生存及進(jìn)步的一個(gè)主要引擎,。分析生產(chǎn)成本時(shí)我指出大家知道的：專業(yè)生產(chǎn)可以帶來數(shù)以百倍計(jì)的產(chǎn)量增加，或?qū)е缕骄杀敬蠓陆�,。專業(yè)生產(chǎn)主要是要由市場(chǎng)交易帶動(dòng)的,。一七七六年斯密說：專業(yè)生產(chǎn)的程度是被市場(chǎng)的范圍約束著。這句有名的格言,，是對(duì)是錯(cuò)曾經(jīng)吵過一陣,。結(jié)論是小節(jié)有錯(cuò)，大體上對(duì),。
交易費(fèi)用是零的失誤
奈特一九二四年說沒有私產(chǎn)不會(huì)有市場(chǎng),；科斯一九六○年說只要權(quán)利有清楚的界定（私產(chǎn)也），交易費(fèi)用是零（他這樣說）,，通過市場(chǎng)的運(yùn)作,，不管權(quán)利界定屬誰會(huì)有相同的資源使用的效果。一九八二年我在《中國會(huì)走向資本主義的道路嗎,？》那小書內(nèi)提出異議：
「如果廣義的交易費(fèi)用真的是零,，我們要接受消費(fèi)者的意欲會(huì)不費(fèi)分毫地準(zhǔn)確表達(dá)；拍賣官與監(jiān)察者會(huì)免費(fèi)搜集與整理訊息,；工作的人與其他生產(chǎn)要素會(huì)得到免費(fèi)的指引,，去從事與消費(fèi)者的意欲完全吻合的產(chǎn)出；每個(gè)消費(fèi)者獲得的產(chǎn)品與服務(wù),，跟他的意欲會(huì)是一致的,。仲裁者會(huì)免費(fèi)地決定一個(gè)工作者或消費(fèi)者的總收入：把工作者的邊際產(chǎn)值，加上社會(huì)其他所有資源的租值的一個(gè)分成,，而這分成是依照大家不費(fèi)分毫地同意的任何一種準(zhǔn)則而決定的,。如此推理,，科斯的效果可以沒有市價(jià)而達(dá)致�,！�
科斯與阿羅（K. Arrow）同意這段文字說的,。
腦子閉塞二十年！
這就帶來一個(gè)難倒了我多年的問題,。市場(chǎng)交易無疑給社會(huì)很大的利益,，但這利益不足以解釋市場(chǎng)的存在！如果交易費(fèi)用真的是零,，更大的利益可以不通過市場(chǎng)而獲取,。事實(shí)上，二十世紀(jì)上半部的經(jīng)濟(jì)學(xué)文獻(xiàn),，不少直指在社會(huì)主義下,，由中央指導(dǎo)生產(chǎn)及分配會(huì)比市場(chǎng)更有效率。這觀點(diǎn),，跟著的史實(shí)無情地推翻了,。
交易費(fèi)用全部是零不會(huì)有市場(chǎng)，市場(chǎng)的出現(xiàn)是證實(shí)著社會(huì)有交易或制度費(fèi)用,。明顯地,，市場(chǎng)的出現(xiàn)不會(huì)因?yàn)橐黾舆@些費(fèi)用，而是某些費(fèi)用市場(chǎng)可以協(xié)助節(jié)省,。然而,，無論是產(chǎn)權(quán)界定的費(fèi)用，訊息傳達(dá)的費(fèi)用,，市價(jià)厘定的費(fèi)用,，量度的費(fèi)用，合約的費(fèi)用——還有其他的——皆因市場(chǎng)的存在而存在,，那么市場(chǎng)可以協(xié)助節(jié)省的費(fèi)用是些什么呢,？腦子閉塞，這問題我想了近二十年,。
草原畜牧的啟示
二○○一年的一個(gè)晚上,，我想到一篇只兩頁紙的文章。作者A.
Bottomley,，一九六三年發(fā)表,，關(guān)于非洲的黎波里塔尼亞的草原。二○○八年我在自己的《中國的經(jīng)濟(jì)制度》對(duì)該文給我的啟發(fā)有如下的評(píng)述：
「作者的論點(diǎn),，是的黎波里塔尼亞的草原極宜種植杏仁樹,，但因?yàn)椴菰校谑怯米餍竽�,。有價(jià)值的資源毫無約束地讓公眾使用的現(xiàn)象曾否出現(xiàn)過,，我歷來懷疑,，但假設(shè)真有其事，租值消散是效果,。那么,，的黎波里塔尼亞的草原公用畜牧，其交易或制度費(fèi)用是些什么呢,？答案是消散了的租值,！在我一九七四發(fā)表的關(guān)于價(jià)格管制的文章里，我指出租值消散是一種交易費(fèi)用,。的黎波里塔尼亞的例子,，同樣的看法比較困難，但在兩方面土地的租值消散真的是交易或制度費(fèi)用,。一方面,，租值消散不會(huì)在一人世界發(fā)生；另一方面,，成本（這里指費(fèi)用）是最高的代價(jià)——的黎波里塔尼亞的畜牧代價(jià)是種植杏仁樹的土地租值。定義說,，把草原轉(zhuǎn)作種植杏仁樹的用途的總交易或制度費(fèi)用,，一定不會(huì)低于租值的消散，否則這用途的轉(zhuǎn)變會(huì)出現(xiàn)了,。跟著的含意是,，如果我們能認(rèn)定這些費(fèi)用在哪方面有了轉(zhuǎn)變，制度的轉(zhuǎn)變可以推斷,。這正是一九八一年我推斷中國會(huì)走向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的道路的方法,。」
如上可見,，租值消散不限于公海捕魚那類情況：競(jìng)爭(zhēng)公海捕釣,，提升了參與的勞動(dòng)力成本，局部或全部替代了海洋在有私產(chǎn)界定的約束下可以獲得的租值,。的黎波里塔尼亞的例子示范著的,，是草原可以植果樹，租值較高,，但因?yàn)樾竽炼艞壛俗庵递^高的植樹用途,。換言之，租值消散可以通過多種不同的形式,，而私產(chǎn)的界定與市場(chǎng)的出現(xiàn)是協(xié)助減少租值消散,。
租值消散是競(jìng)爭(zhēng)現(xiàn)象
這就帶來租值消散的基本性質(zhì)。任何資源或資產(chǎn)的用途有多種,，要達(dá)到最高租值的用途不容易,，因?yàn)橛杏嵪①M(fèi)用等局限的約束,。租值消散的概念不是指最高租值的用途達(dá)不到。使用者作出錯(cuò)誤的決策而導(dǎo)致租值下降為零,，也不是租值消散,。租值消散的概念，一定要從人與人之間的競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致的租值損失看,。魯賓遜的一人世界,，算他蠢到餓死，也沒有租值消散,。魯賓遜的收入全部是租值,，因?yàn)闆]有競(jìng)爭(zhēng)半點(diǎn)也沒有消散，雖然他可以頻頻作出錯(cuò)誤的決策,，使良田美池的租值或產(chǎn)出化為烏有,。
的黎波里塔尼亞的草原用作畜牧而不植樹，顯然是競(jìng)爭(zhēng)的結(jié)果,，因而可以看為租值消散,。我在一九七四年的《合約結(jié)構(gòu)》一文提到，�,；蜓蚩梢栽谕砩蠋Щ丶�,，但樹卻不可以搬來搬去，所以除非土地有清楚的界線劃分,，有產(chǎn)權(quán)的保障,，植樹會(huì)被畜牲吃了。的黎波里塔尼亞的例子,，是畜牧者競(jìng)爭(zhēng)著使用公有的草原,。租值消散但不會(huì)全部消散，跟上節(jié)分析公海捕釣的情況一樣,。把土地劃分作為私產(chǎn)有法律費(fèi)用,，有界定及保護(hù)費(fèi)用，也有政治及其他費(fèi)用,，都是制度費(fèi)用,。租值消散也是制度費(fèi)用，皆從狹窄的交易費(fèi)用擴(kuò)大來看,。如果植果樹的價(jià)值急升,，或界定土地作為私產(chǎn)的費(fèi)用下降，的黎波里塔尼亞的草原的權(quán)利制度會(huì)改變,，租值消散這種制度費(fèi)用會(huì)下降,，但界定私產(chǎn)的制度費(fèi)用會(huì)上升。
制度費(fèi)用是約束競(jìng)爭(zhēng)的費(fèi)用
競(jìng)爭(zhēng)一定受到約束人類才可以生存,。凡有社會(huì)必有競(jìng)爭(zhēng),，凡有競(jìng)爭(zhēng)必有制度,。制度的形成是為了減低租值消散，也即是以一種制度費(fèi)用替代另一種,。從樂觀的角度看,，這替代偏于減低制度費(fèi)用；從悲觀的角度看,，這些費(fèi)用可以因?yàn)槿说淖运蕉黾恿�,。是后話。在《制度的選擇》我會(huì)帶同學(xué)們走進(jìn)更深入的層面：約束競(jìng)爭(zhēng)的安排是合約安排,；約束競(jìng)爭(zhēng)的費(fèi)用是交易或制度費(fèi)用,。
回頭說市場(chǎng)，是制度,，當(dāng)然也是約束競(jìng)爭(zhēng)的安排,，而市價(jià)是約束及決定競(jìng)爭(zhēng)勝負(fù)的準(zhǔn)則。在多種決定經(jīng)濟(jì)競(jìng)爭(zhēng)勝負(fù)的準(zhǔn)則中,，只有市價(jià)不會(huì)導(dǎo)致租值消散,。本節(jié)可見，市場(chǎng)的形成與市價(jià)的采用不是天經(jīng)地義的事,，往往要經(jīng)過千山萬水,。中國的經(jīng)驗(yàn)可教。
市場(chǎng)節(jié)省了些什么,？節(jié)省了租值的消散,。在眾多競(jìng)爭(zhēng)準(zhǔn)則中只有市價(jià)不會(huì)導(dǎo)致租值消散,。市價(jià)的采用與厘定要付出產(chǎn)權(quán)界定,、訊息傳達(dá)、量度監(jiān)管,、合約磋商,、風(fēng)俗法律，等等費(fèi)用,。那是奢侈的競(jìng)爭(zhēng)準(zhǔn)則,，只是租值消散往往龐大，為了生存人類的選擇是換得過,。多么精彩的世界,，多么有趣的學(xué)問。然而,，再推下去,，人類可能自取滅亡。
（制度的費(fèi)用,，之四,，未完）