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上個(gè)月,，美國視覺特效公司Rhythm&Hues(以下簡稱R&H)申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)引起了很多人的疑問,。
先看看一些讓人驚嘆的背景：R&H制作的《少年派》剛剛獲得奧斯卡最佳視覺效果獎(jiǎng),，同樣的獎(jiǎng)項(xiàng)這家公司之前拿到過兩次,；手頭還有多個(gè)訂單,，包括了華納兄弟的《300》,、《第七子》,、20世紀(jì)�,？怂沟摹恫ㄎ�?杰克遜2》以及環(huán)球的《僵尸警局》,；最近幾年特效已經(jīng)是電影行業(yè)必備品，而R&H是全球最頂尖的特效公司之一,。
不缺訂單,，也不缺獎(jiǎng)，行業(yè)需求持續(xù)增長,，又處在行業(yè)領(lǐng)先的位置,，這種公司通常很難和破產(chǎn)這樣的境遇聯(lián)系在一起。難道這不應(yīng)該是一個(gè)大賺特賺的公司么,？
視頻特效行業(yè)的現(xiàn)實(shí)就是這么有電影效果——《少年派》在全球范圍內(nèi)收獲了超過5億美元的票房收入,，但這看起來和R&H沒有太多關(guān)系。為什么會(huì)這樣,？
成本
特效制作是電影的重要支出之一,，但特效公司的利潤率并不高，因?yàn)樘匦е谱鞒杀就ǔ６己芨�,。一方面是人力,，比如R&H為了《少年派》項(xiàng)目專門成立了一個(gè)由科學(xué)家組成的研發(fā)部門，其中1/3都是著名的物理和互聯(lián)網(wǎng)方面的專家,。另一方面來自重復(fù)開發(fā)——不同電影的效果通常需要特效公司重新開發(fā)新的軟件，之前積累的開發(fā)資源很難重復(fù)利用,。
現(xiàn)金流
R&H這次破產(chǎn)保護(hù)就是因?yàn)榄h(huán)球取消了新電影Snow
White and the
Huntsman的特效合同,，而公司已經(jīng)投入資金進(jìn)行研發(fā)和雇傭制作團(tuán)隊(duì),，導(dǎo)致公司沒了現(xiàn)金流。電影制作周期很長,，這使得特效公司的現(xiàn)金流壓力很大，經(jīng)常因?yàn)槟骋粋�(gè)訂單出現(xiàn)問題而斷掉,。
R&H遇到的是行業(yè)性問題，最近幾年先后有CafeFX,、Digital
Domain等知名的視覺特效公司倒閉或者破產(chǎn)保護(hù)。讓人遺憾的是,，這些公司的問題不是做不出好產(chǎn)品，而是敗給了成本和現(xiàn)金流這些基礎(chǔ)性的東西,。
既然存在成本問題,，又有這么好的產(chǎn)品，特效公司為什么不提高價(jià)格呢,？其實(shí)提高價(jià)格的空間也并不是很大了,。視覺特效已經(jīng)是很多電影中最主要的成本之一,，李安最近也公開表示視覺特效價(jià)格可以更便宜,。
其實(shí)視覺特效并不是一個(gè)技術(shù)密集型的行業(yè),，而是一個(gè)勞動(dòng)密集型的行業(yè),。除了極少數(shù)頂尖的技術(shù)人才（這些人通常不會(huì)受雇于固定的公司）,，其他的技術(shù)門檻并不高,。大部分的視覺特效都是成百上千的特效師通過電腦手工制作出來的,。
這導(dǎo)致了很多新的競(jìng)爭(zhēng)者進(jìn)入這個(gè)行業(yè)，比如廣告公司和小型工作室�,，F(xiàn)在有很多特效公司實(shí)際上都在虧本接電影特效訂單,，一方面是保持現(xiàn)金流,，另一方面則是希望通過電影特效積累名聲和技術(shù),，然后去做利潤更豐厚的廣告特效業(yè)務(wù)。
好萊塢的特效公司一直抱怨亞洲等國家的稅收優(yōu)惠策略搶走了它們的生意,，但現(xiàn)實(shí)是作為勞動(dòng)密集型的行業(yè)，視覺特效公司理所當(dāng)然要把業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到人力成本更低的地區(qū)。這和稅收關(guān)系不大,。
在電影的商業(yè)鏈條中，最核心的創(chuàng)意和藝術(shù)都產(chǎn)生于電影制作方,，最核心的部分拿到最大的商業(yè)利益是個(gè)自然的結(jié)果,。視覺特效公司只是配角,，并無法主導(dǎo)電影產(chǎn)業(yè),，在經(jīng)過了早期技術(shù)稀缺帶來的好日子后,，大部分視覺特效公司必須找到新的生存方式—盡快地將勞動(dòng)密集型的部分轉(zhuǎn)移到成本更低的地區(qū),。如果無法改變游戲規(guī)則,，配角就只能以適應(yīng)主角的方式生存，商業(yè)就是這樣,。
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