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一年一度的超級碗過后,，也就意味著下一年的NFL（美國職業(yè)橄欖球聯(lián)賽）即將開始,。NFL的商業(yè)價值,、吸引力憑什么超越世界杯足球賽,、奧運(yùn)會等一系列體育賽事而排名榜首,？除了它的對抗性外,，要首推工資帽（Salary cap）制度,。
NFL從1994年開始實(shí)施工資帽制度,，規(guī)定了每隊(duì)球員工資總額的上限,，而且是硬工資帽（Hard cap）,，即任何球隊(duì)每年的球員工資總額都不能超過工資帽。這和NBA的軟工資帽（Soft cap）有顯著不同,，在NBA,，只要采取第三方托管工資或者老板上交奢侈稅，球隊(duì)的工資總額是可以超過工資帽的,。
工資帽有什么好處,？它能保持各隊(duì)的實(shí)力平衡，避免有錢的大老板為所欲為地大肆招攬明星球員,，一些小城市的球隊(duì)也能具有競爭力,；還能有效控制各隊(duì)開支，維持良好的財政狀況,。
那么,，工資帽是如何算出來的？大致公式如下：每支球隊(duì)的工資帽=（預(yù)計下賽季聯(lián)盟總收入×球員份額-福利支出）/球隊(duì)總數(shù),。福利支出（benefits）包括球員養(yǎng)老金,、保險等等。
根據(jù)2011年達(dá)成的新的勞資協(xié)議,，2012到2020年球員工資約占NFL聯(lián)盟總收入的47%-48.5%左右,。2012年每隊(duì)的工資帽為120.6M（M指百萬美元），預(yù)計2013年工資帽約為121M左右,，漲幅不大,。
顯而易見，工資帽對老板們更有利，但球員的利益如何維護(hù)呢,？于是就產(chǎn)生了工資地板的概念,，規(guī)定了每隊(duì)球員工資總額的下限。根據(jù)2011年的勞資協(xié)議,，每支球隊(duì)在2013到2016這四年間的平均球隊(duì)工資總額要達(dá)到工資帽的89%以上,。
超過工資帽有何后果？程序上不會有任何球隊(duì)能超越工資帽,。每份合同都要通過聯(lián)盟的確認(rèn)才能生效,，如果發(fā)現(xiàn)某份合同生效之后該隊(duì)會超過工資帽，聯(lián)盟自然不會批準(zhǔn),。不過也有漏網(wǎng)之魚,，一旦被聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)，處罰措施包括罰款和剝奪一些選秀權(quán),，鋼人和49人就受到過這樣的處罰,。
需要說明的是，工資帽只包括球員工資,，不包括教練或其他工作人員的,。休賽期時，一只球隊(duì)通常會有七八十名球員參加試訓(xùn),、訓(xùn)練,，而其中51個最高薪球員的工資才會被計入工資總額，而一旦常規(guī)賽開始,，從每年的聯(lián)賽年（league year）開始時的所有球員合同金額,，2013賽季的聯(lián)賽年是從3月12日下午4點(diǎn)開始，所有球員的工資（包括訓(xùn)練陣容Practice Squad的球員）都會被計入工資總額,。
由于硬工資帽的限制，球隊(duì)管理層只能想盡辦法招攬有實(shí)力而且便宜的球員,，使得NFL的球員合同相比于其他運(yùn)動,，如足球、NBA,、MLB,，更復(fù)雜、后續(xù)操作更多,、球員也更缺乏保障,。
由于球員合同工資分為保障性工資（guaranteed money）和非保障性的。比如圣徒四分衛(wèi)Drew Brees去年簽訂了5年總額100M的合同,，其中60M是保障性的,。
保障性工資還分完全保障（fully guaranteed）和其他保障工資。完全保障工資主要包括簽約獎金（Signing bonus），顧名思義,，就是球員簽訂合同時能一下拿到的錢,，不管以后發(fā)生什么，哪怕簽約后第二天該球員訓(xùn)練時重傷職業(yè)生涯報銷,，這筆錢都是球員的了（除非有特殊的合同規(guī)定）,。而其他保障工資則是要滿足某個合同的條件才能轉(zhuǎn)化為完全保障工資，就能馬上拿到,。
例如：Brees的5年合同有60M保障性工資,，但合同生效時的完全保障工資是40M，其中37M是簽約獎金,，還有3M的2012賽季的基本工資（base salary）,。2013年2月份，圣徒有3天的時間來決定是否裁掉Brees,，如果裁掉,，他將拿不到剩下的保障性和非保障性工資，否則15M保障性工資就馬上變?yōu)橥耆Ｕ瞎べY,。2014年2月,，圣徒同樣也有3天時間來做決定，如果不裁掉Brees,，5M保障性工資又轉(zhuǎn)為完全保障工資,。所以算下來，Brees必須一直在隊(duì)中待到2014年才能拿到全部保障工資,。所以,，保障工資也并不是真正的“保障”。
包括基本工資（base salary）通常也都是非保障的,。比如規(guī)定某個球員必須在3場常規(guī)賽中進(jìn)入比賽名單,，才能拿到該賽季的全部基本工資，還有些合同規(guī)定必須在3月某天這位球員還在隊(duì)中,，才能拿到該賽季的全部基本工資,。
對于符合一些條件的老球員，他們只要在常規(guī)賽第一周開始時還在隊(duì)中,，就能拿到整個賽季的基本工資,。球隊(duì)為了減小開支，通常會將一些不是主力的老球員在第一周前裁掉,，第二周又簽回來,，這樣他的賽季基本工資將是非保障的，也就是說,，如果他打了5周又被裁掉,，就只能拿到5周的工資,。
球隊(duì)能隨時裁掉（cut）合同期內(nèi)的球員嗎？是的,。NFL是個充滿競爭性的聯(lián)盟,，一旦球員的場上表現(xiàn)下滑，配不上自己的工資,，隨時都有可能被裁掉,，被更具性價比的球員取代，所以NFL里沒有NBA那樣的垃圾合同,，或者說NFL的垃圾合同的金額比NBA的要小得多,。
但什么時候裁人很重要，如前文所說,，今年的工資總額包括從3月12日開始時有效的合同,，所以球隊(duì)都會在這天前裁掉一些合同期內(nèi)的球員以節(jié)省薪金空間。對被裁球員來說,，剩余的合同工資都是浮云了,。
NFL很多合同都是延遲支付（Back-loaded）合同，即合同簽約獎金比較高,，而前幾年的基本工資并不高,，但到了最后幾年都會增加很多，比如Brees 5年的基本工資分別約為3M,、9.7M,、10M、18M,、19M,。
這對于球隊(duì)的好處就是能減輕合同前幾年對于工資帽的壓力，那后幾年工資很高時怎么辦呢,？很簡單,，球隊(duì)要不裁掉球員，后面的錢都不用付了,，要不和球員重構(gòu)合同,。
例如：老鷹四分衛(wèi)Michael Vick 預(yù)計2013年收入約為16M，很顯然,，對于一個淪為替補(bǔ)的四分衛(wèi)來說,，這些錢太多了,，他將被裁掉的傳言四起,，Vick最終同意和球隊(duì)重構(gòu)合同，即便下賽季表現(xiàn)出色,，奪回主力并拿下超級碗,，最多也只能拿10M。當(dāng)然，球隊(duì)也給了Vick 3.5M的簽約獎金,，即便休賽期他被裁掉,，也總比因?yàn)榫芙^重構(gòu)合同而被裁掉一分錢拿不到要好。
如上所述,，球員的合同很沒有保障,，球員最相信的當(dāng)然是能馬上拿到手的簽約獎金了，而且很多球員都知道,，所謂大合同的最后幾年的高工資其實(shí)是浮云,，很多人提前被裁了，所以球隊(duì)只有付出更多的簽約獎金才能讓球員同意這樣的合同,。
這也是很多核心球員會在合同末期和球隊(duì)選擇重構(gòu)合同的原因,。當(dāng)然，球隊(duì)也能因此騰出工資空間,。對于核心球員的重構(gòu)合同,，不像Vick這樣的主力邊緣球員，合同總金額一分不少,，把后面幾年的基本工資,、陣容獎金轉(zhuǎn)成簽約獎金，實(shí)際上是把一些非保障工資轉(zhuǎn)變成馬上能拿到手的保障工資,。而對于球隊(duì)來說,，簽約獎金會平均分配到后面幾年的工資總額中，對于工資帽的沖擊更小,。例如：愛國者的Tom Brady 2012年是他5年合同的第三年,，他的基本工資+陣容獎金為11.75M，所以對當(dāng)年工資帽的沖擊為11.75M,，而2012年3月重構(gòu)合同之后,，他2012年的基本工資只有0.95M，其他的錢全部轉(zhuǎn)為10.8M的簽約獎金,，這樣對工資帽的沖擊只有4.55M了（0.95M + 1/3的簽約獎金）,。而愛國者就拿到了7.2M（11.95M–4.55M=7.2M）的薪金空間，可以用來其他球員簽約,。
此外還有一個選擇獎金（Option Bonus）,，它和簽約獎金類似，最大的區(qū)別就是前者是合同第二年支付,，不確定性大一些,。例如：Peyton Man-ning 2011年與小馬簽訂的合同里就有20M的簽約獎金和28M的選擇獎金。不過他并沒有拿到選擇獎金,，因?yàn)樾●R在2012年3月7日把他裁掉,，按照合同,，如果他3月8日還在隊(duì)中，就能拿到28M,。
另外,，NFL還包括訓(xùn)練獎金（workout bonus）：球員如果參加了一定數(shù)量的休賽期訓(xùn)練（通常是85%）就能拿到的獎金；陣容獎金（roster bonus）：球員如果在某個時間點(diǎn)（通常是3月初）還留在球隊(duì)里就能拿到的獎金,；激勵獎金（incen-tives）：取決于球員的場上表現(xiàn),，比如外接手每個賽季要有多少次接球、多少碼,、多少達(dá)陣,，才能拿到相應(yīng)的激勵獎。
總之一句話,，錢沒那么好掙,。一切要靠自己的實(shí)力，以及簽訂合同的智商,。體育,，可不是一項(xiàng)頭腦簡單四肢發(fā)達(dá)的運(yùn)動啊,！當(dāng)然,，還需要資本家骨子里流著道德的血液。
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