經(jīng)濟(jì)在衰退，很難理解為什么藝術(shù)市場(chǎng)仍然保持強(qiáng)健,。
在11月早期備受關(guān)注的夜場(chǎng)拍賣上,，三大主要拍賣行——佳士得、蘇富比和菲利普斯——在當(dāng)代藝術(shù)拍賣專場(chǎng)上收獲的6.33億美元成交額,，給人們留下了深刻印象,。許多作品創(chuàng)下了成交紀(jì)錄，流拍的作品更是少之又少,。
事實(shí)上,，各拍賣行通過一種被稱為“第三方擔(dān)保”或“不可撤回競(jìng)價(jià)”的手段,，來促進(jìn)藝術(shù)市場(chǎng)的繁榮,、降低市場(chǎng)的不穩(wěn)定性——即在拍賣前約定將某件作品以最低價(jià)格賣給擔(dān)保方，最后即使這件作品未成交,，擔(dān)保方也要以這個(gè)價(jià)格買下作品,。這樣的金融協(xié)議自然是秘密進(jìn)行的，并且隱藏著可能的利益紛爭(zhēng),。許多經(jīng)銷商表示，這種協(xié)議扭曲了自由市場(chǎng),。
從上世紀(jì)70年代早期開始,，各拍賣行就以自己為擔(dān)保方，鼓勵(lì)藏家賣出自己的作品,。在市場(chǎng)崩潰的2008年秋天,，佳士得和蘇富比不得不為他們提供了擔(dān)保、但最終未成功交易的作品支付了至少2億美元�,，F(xiàn)在,，主要的拍賣行都寧愿把這一金融風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)嫁給第三方,。
由第三方資助的第一批擔(dān)保，應(yīng)該要追溯至1999年的11月,。當(dāng)時(shí),，蘇富比找到了一位贊助人為畢加索的作品《Seated
Woman in a
Garden》提供4000萬美元的擔(dān)保。自2000年以來,，兩大拍賣行都展開了與界外金融家的合作,，他們大多是現(xiàn)金充裕的經(jīng)銷商，對(duì)個(gè)體藝術(shù)家的特定市場(chǎng)非常了解,。此外還有大約30至40名藏家為拍賣行提供擔(dān)保,，例如對(duì)沖基金SAC
Capital的創(chuàng)始人史蒂夫·科恩，以及卡塔爾王室,。
外界很少有人了解這些協(xié)議是如何達(dá)成的,。2008年9月，蘇富比開始在拍賣目錄上標(biāo)注一些小符號(hào),，以此區(qū)別由蘇富比或第三方提供擔(dān)保的拍品,。一個(gè)月后，佳士得也采取了相同的行動(dòng),，但擔(dān)保方的身份及其擔(dān)保金額仍然沒有公開,。
在第三方擔(dān)保賺取“融資費(fèi)用”的方式上，蘇富比與佳士得有明顯差異,。在佳士得,，無論擔(dān)保方最后是否買走作品，他們都將獲得相應(yīng)的費(fèi)用,；而在蘇富比,，擔(dān)保方只有在作品并非由他們買走的情況下，才能獲得費(fèi)用,。這樣的風(fēng)險(xiǎn)和利益都十分巨大,，一名擔(dān)保者通過一件拍品，就可能賺到數(shù)百萬美元,。蘇富比與佳士得的這種差異,，也影響了擔(dān)保方和拍賣行進(jìn)行合作的方式。
除了收益費(fèi)用,，經(jīng)銷商和收藏家成為擔(dān)保方的動(dòng)機(jī)還有很多,。也許他們是想擁有某件特定的大師作品，或是大比例地獲得某位藝術(shù)家的作品,；又或者,，他們熱衷于與拍賣行“建立關(guān)系網(wǎng)”，由此獲得秘密資料，例如某件作品的最低拍賣價(jià)格,。
好的拍賣行都會(huì)上演一些戲劇化的“場(chǎng)面”,，創(chuàng)造市場(chǎng)繁榮的假象。從歷史上來說,，一次成功的交易至少需要兩名競(jìng)價(jià)者,。而有時(shí)候，擔(dān)保方會(huì)導(dǎo)致一次“公開的私人交易”產(chǎn)生,，擔(dān)保人其實(shí)是其中唯一的競(jìng)價(jià)者,。當(dāng)某位藝術(shù)家作品的最高價(jià)格只能通過這種幕后的、一對(duì)一的交易達(dá)到時(shí),，這真能表現(xiàn)出真實(shí)的藝術(shù)市場(chǎng)嗎,？
沒有人愿意毀掉拍賣會(huì)夜場(chǎng)的娛樂價(jià)值，但當(dāng)代藝術(shù)已面臨足夠多的信譽(yù)問題,�,！靶袠I(yè)慣例應(yīng)當(dāng)緊跟當(dāng)前藝術(shù)的價(jià)值�,！彼囆g(shù)投資與顧問公司Artvest
Partners的邁克爾·普拉梅爾與杰夫·拉賓表示,，“我們需要更高的透明度以及道德，因?yàn)槲覀兪窃谀弥绱硕嗟慕疱X冒險(xiǎn),�,！�
略過金錢不談，如果拍賣行能夠報(bào)道真實(shí)價(jià)格,、公開保留價(jià)格,，以及第三方擔(dān)保者的話，那么市場(chǎng)將會(huì)公平很多,。
