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年屆5旬的理查德·貝克曼在著名的康泰納仕集團(tuán)工作24年后，突然決定辭職單干,，斥資7000萬美元收購(gòu)尼爾森娛樂公司旗下8個(gè)雜志品牌,，決心重振印刷媒體昔日雄風(fēng)。
在一個(gè)印刷媒體江河日下的時(shí)代,，如此大手筆的收購(gòu)行為在業(yè)內(nèi)掀起波瀾,。媒體賦予貝克曼一個(gè)稱號(hào)——“最后的傳統(tǒng)媒體大亨”。
不過，貝克曼的這番“豪賭”結(jié)果如何,，仍有待時(shí)間考驗(yàn),。
逆市大舉收購(gòu)
今年3月，貝克曼正在科羅拉多州度假,，一則報(bào)道將他的好心情一掃而光,。《紐約郵報(bào)》稱,，他的普羅米修斯環(huán)球媒體公司面臨投資危機(jī)，旗下多個(gè)品牌遭遇財(cái)務(wù)危機(jī),。對(duì)于一個(gè)立志在傳統(tǒng)媒體業(yè)重整河山的人來說,，這個(gè)消息可能產(chǎn)生毀滅性效應(yīng)。
普羅米修斯環(huán)球媒體公司于2009年底斥資7000萬美元,，收購(gòu)尼爾森娛樂公司旗下8個(gè)品牌,，包括《好萊塢報(bào)道者》《公告牌》《廣告周刊》《品牌周刊》《媒體周刊》《克里奧廣告獎(jiǎng)》《后臺(tái)》和《電影期刊》等。
《紐約郵報(bào)》的報(bào)道沒有說明消息來源,，真實(shí)性并不可靠,，但它還是惹惱了貝克曼。他和投資伙伴發(fā)表嚴(yán)正聲明,，公開斥責(zé)報(bào)道失實(shí),。他說：“我不知道是誰在造謠，一旦讓我找出來,，我非擰斷他的脖子不可,。”
貝克曼是一個(gè)典型的傳統(tǒng)媒體人,，曾在康泰納仕集團(tuán)從事銷售工作長(zhǎng)達(dá)24年,。具有百年歷史的康泰納仕集團(tuán)在全球25個(gè)市場(chǎng)擁有128本雜志，包括《名利場(chǎng)》《智族GQ》《服飾與美容》等,，為1.5億讀者詮釋時(shí)尚定義,。
作為一個(gè)從傳統(tǒng)媒體黃金時(shí)代走過來的人，貝克曼體驗(yàn)過“鈔票從天而降”的感覺,，他對(duì)自己的工作能力也相當(dāng)自信,。他曾擔(dān)任康泰納仕集團(tuán)媒體部總裁，負(fù)責(zé)全公司的廣告業(yè)務(wù),。離開康泰納仕之前,，他是仙童服裝公司總裁，掌管時(shí)尚雜志《W》《女性服飾日志》和《鞋業(yè)新聞》等,。
但他仍覺得自己的才華沒有得到充分施展,，尤其是出任仙童服裝公司總裁一職后，媒體評(píng)價(jià)為“明升暗降”，更刺傷了他的驕傲和自尊,。
“我很驕傲自己在康泰納仕集團(tuán)作出的成績(jī),，但在集團(tuán)的最后一兩年里，我真切地感受到,，我在那里的使命已經(jīng)結(jié)束,，”貝克曼說。此時(shí),，恰逢尼爾森娛樂公司有意出售旗下品牌,，他覺得，是時(shí)候離開康泰納仕集團(tuán)了,。
除貝克曼之外,，對(duì)收購(gòu)尼爾森旗下品牌感興趣的還有Pluribus資金管理公司。公司主席吉米·芬克爾斯坦計(jì)劃聯(lián)手新聞集團(tuán)老板默多克的長(zhǎng)子拉克蘭共同完成此項(xiàng)收購(gòu),�,？删驮谑召�(gòu)意向基本達(dá)成的時(shí)候，拉克蘭突然退出交易,，令芬克爾斯坦陷入資金困境,。而與貝克曼搭檔收購(gòu)的私募基金公司Guggenheim錢包鼓鼓，于是雙方合伙成立了e5環(huán)球媒體公司,，即后來的普羅米修斯環(huán)球媒體公司,，完成了尼爾森旗下品牌收購(gòu)。貝克曼出任公司總裁,。
高薪打造團(tuán)隊(duì)
當(dāng)大多數(shù)雜志正忙于大幅裁員,、削減薪金之時(shí)，貝克曼卻逆潮流而行,，依然像在早年紙媒黃金時(shí)期一樣大肆擴(kuò)張,，花錢如流水。
2010年5月,，他高新聘請(qǐng)詹妮絲·敏擔(dān)任《好萊塢報(bào)道者》雜志主編,，而敏之前在《美國(guó)周刊》擔(dān)任主編時(shí)，年薪已高達(dá)7位數(shù),。貝克曼表示,，他將首次為雜志引進(jìn)美容、服裝,、消費(fèi)型電子產(chǎn)品和酒類廣告,。此外，設(shè)計(jì)公司Razorfish將著手改造網(wǎng)站,，將公司員工從原先的45人增加到65人,。
在重金打造公司團(tuán)隊(duì)的過程中，貝克曼與業(yè)內(nèi)數(shù)位重量級(jí)人物結(jié)下恩怨。在他定下敏擔(dān)任《好萊塢報(bào)道者》主編之前,，芬克爾斯坦的手下曾接觸過TheWrap網(wǎng)站主編沙龍·韋克斯曼,，Guggenheim的合伙人托德·伯利則聯(lián)系了電影網(wǎng)站“好萊塢終極期限”主編尼基·芬克。2010年3月,，韋克斯曼的網(wǎng)站披露,，主編一職已落入芬克囊中，但貝克曼立即予以否認(rèn),。
此舉得罪了性情暴躁的芬克,。她在博客中說，伯利曾向她許諾,，主編一職年薪是45萬美元,，外加一家有限電視臺(tái)每年約65萬美元的股權(quán)，還有一套價(jià)值100萬美元的公寓,。
伯利并不否認(rèn)有過這樣的談話，但不認(rèn)為這構(gòu)成“要約”,�,！拔艺勆鈺r(shí)，要約是非常正式和嚴(yán)格的,，”他說,，“當(dāng)你在幼兒園里交朋友的時(shí)候，有人問你：‘能幫我做作業(yè)嗎,？’你回答：‘好的,，我考慮一下�,！@能算是一個(gè)要約嗎,？”
“主編風(fēng)波”過去半年后的11月，改版后的第一期《好萊塢報(bào)道者》粉墨登場(chǎng),。雜志看上去雍容華貴,，封面像《名利場(chǎng)》一樣光鮮亮麗，內(nèi)文介紹了包括娜塔麗·波特曼和妮可·基德曼這樣的大牌明星,。但它真正值得驕傲的是,，總共156頁的雜志中，有67頁是廣告,，而且確如貝克曼所言,，引進(jìn)了消費(fèi)型廣告，如范思哲,、花旗銀行,、蘭蔻、酩悅香檳等。
“瘋狗”也有高招
在《好萊塢報(bào)道者》改版慶功宴上,，貝克曼向來賓講起他所崇拜和欣賞的康泰納仕集團(tuán)的舊友們,。其中，集團(tuán)前首席執(zhí)行官史蒂夫·弗洛里奧是他的伯樂,。正是弗洛里奧把他這個(gè)英國(guó)中產(chǎn)家庭出身的孩子從倫敦辦事處帶到美國(guó),，親自栽培，一路提拔,，使之從普通管理人員成長(zhǎng)為集團(tuán)媒體部總裁,，并且一當(dāng)就是8年，是擔(dān)任這一職務(wù)時(shí)間最長(zhǎng)的人,。
之前,，一樁“丑聞”差點(diǎn)讓他與這一職位失之交臂。1999年,，在洛杉磯舉行的一次公司銷售會(huì)議上,，大家都喝高了。貝克曼時(shí)任《服飾與美容》出版商,，在他強(qiáng)烈要求下,，一名女性廣告主管親吻了雜志國(guó)際部的女主編。兩人在親吻時(shí)發(fā)生碰撞,，廣告主管傷得不輕,，不得不接受手術(shù)治療。她因此指控貝克曼行為不當(dāng),�,？堤┘{仕集團(tuán)最終花100萬美元息事寧人，這件事成為貝克曼一個(gè)“污點(diǎn)”,。所幸,，他并沒有因此失去集團(tuán)媒體部總裁一職。
上世紀(jì)末到本世紀(jì)初的幾年,，正是傳統(tǒng)媒體快速發(fā)展的時(shí)候,，貝克曼也如魚得水。隨著在公司地位的提升,，他的脾氣也逐年見長(zhǎng),，成了一個(gè)“惹不起的人”。他經(jīng)常對(duì)員工大聲嚷嚷,，喜歡耍些小伎倆以滿足自己的權(quán)力欲,，比如讓手下無緣無故等上幾小時(shí)之類。
“他是一個(gè)瘋子,，很滑稽,，極具侵略性,，”曾與貝克曼共事多年的巔峰視覺媒體廣告公司總裁戴維·片斯基說。貝克曼最出名的外號(hào)正是“瘋狗”,。
不過,，“瘋狗”自有其過人之處�,！皹I(yè)內(nèi)很少有人能在5分鐘之內(nèi),，把各家廣告公司總裁召集起來開會(huì)，他是其中之一,，”片斯基說,。
2005年前后，資金開始全面流向網(wǎng)絡(luò)媒體,，其他雜志紛紛降低廣告費(fèi)用,，但貝克曼卻堅(jiān)持每年不降反升。各家廣告商卻也拿他沒辦法,，因?yàn)榭堤┘{仕旗下雜志能接觸到最多數(shù)量的高端消費(fèi)者,，其他媒體在這方面根本無力抗衡。
“有一種潛在感覺：如果你是奢侈品牌,，卻不在康泰納仕旗下的雜志上打廣告,，那將有損你的身價(jià)，”片斯基說,。
貝克曼對(duì)康泰納仕集團(tuán)完全仰仗印刷廣告不是沒有擔(dān)心，因?yàn)橐坏┌l(fā)生經(jīng)濟(jì)衰退,，這一業(yè)務(wù)將變得非常脆弱,。他的擔(dān)心在2008年的金融危機(jī)中成為現(xiàn)實(shí)，廣告市場(chǎng)深受打擊,，康泰納仕集團(tuán)第一次遭遇虧損,。這也是貝克曼“出走”的原因之一。
“實(shí)驗(yàn)”還是“游戲”,？
《好萊塢報(bào)道者》改版已有半年,。最新一期雜志看上去十分精美，有64頁廣告,，但與改版第一期已有很大區(qū)別,，貝克曼承諾的“美容、服裝,、消費(fèi)型電子產(chǎn)品和酒類廣告”消失得無影無蹤,，大多是一些不夠分量的地方性廣告。
“改版第一期之所以拿到那些廣告,，是因?yàn)槿藗円o他個(gè)面子,，”片斯基說,，“我想，別的雜志所面臨的困難,，他也不得不面對(duì),。”
而貝克曼說,，自改版以來,，《好萊塢報(bào)道者》每期都做到收支平衡，廣告收入占50%,，而網(wǎng)站流量自他接手以來,，飆升了8倍。
“總體而言,，我對(duì)最初15個(gè)月的成績(jī)十分滿意,，”他說，“但我們沒有忙著開香檳慶祝,，我們還有很多事情要做,。”
他所說的“很多事情”包括《廣告周刊》真人秀,、《公告牌》與“聚友”網(wǎng)站聯(lián)合舉辦的未簽約樂隊(duì)演出,、公告牌音樂頻道等。此外,，《好萊塢報(bào)道者》正與印度寶萊塢認(rèn)真洽談合作可能,。“我剛從新德里回來,，”貝克曼說,，“我們有興趣把全球娛樂影響力擴(kuò)展到其他國(guó)家�,！�
據(jù)一名熟悉公司財(cái)務(wù)運(yùn)作的人員估計(jì),，普羅米修斯公司一年可能虧損1000萬美元。貝克曼斥之為“一派胡言”：“我們?cè)?010年盈利,，2011年利潤(rùn)將進(jìn)一步增長(zhǎng),。”
圈里人認(rèn)為,，即便《好萊塢報(bào)道者》目前虧損嚴(yán)重,，也不代表這是一場(chǎng)“失敗的實(shí)驗(yàn)”�,！睹麍�(chǎng)》1983年創(chuàng)刊后最初幾年就一直虧損嚴(yán)重,。
一些人認(rèn)為，貝克曼的這場(chǎng)“實(shí)驗(yàn)”是否能產(chǎn)生效益也許并不重要,�,！斑@是私募基金喜歡玩的游戲,，”劇藝公司總裁內(nèi)爾·斯泰爾斯說，“他們關(guān)心的是資產(chǎn)價(jià)值,，而不是賬面盈虧,。你不必真正盈利，只要表面看起來不錯(cuò),，然后某一天賣給另一家私募基金,。這就好像孩子在生日派對(duì)上玩的擊鼓傳花游戲。不過,，私募基金傳的不是花,，而是一顆炸彈。最后接到炸彈的那家私募基金,，將被炸得粉身碎骨,。”