下午茶，從十九世紀(jì)初至今,，其傳承和發(fā)展一直是照著上流社會(huì)人群生物鐘來進(jìn)行的,，它所包含的內(nèi)容也并非只有‘茶’和‘點(diǎn)’，所用杯具器皿,、刀叉餐具,、裝飾物、托盤甚至到一塊桌布或餐巾,，還有古典室內(nèi)樂演奏,，都被要求精益求精，在考究程度上做到極致,。
有關(guān)英式下午茶的由來,，相傳是十九世紀(jì)三十年代初期,，維多利亞時(shí)代一位懂得享受生活的英國公爵夫人Duchess
of
Bedford(安娜女士)所發(fā)明的。安娜女士為打發(fā)午后與夜宴(通常要到晚間八九點(diǎn))間的空閑時(shí)光并果腹,，以糕點(diǎn)和紅茶宴請(qǐng)親友共聚下午茶,，同享輕松愜意的午后時(shí)光。至1840年,，沃克斯豪爾和馬里波恩的新茶園開始供應(yīng)薄片青瓜三明治和海綿蛋糕,。到了后維多利亞時(shí)代,，下午茶已演變成自成一格的餐膳,，包括三明治、傳統(tǒng)下午茶蛋糕及英式松餅(scone),。
下午茶是女士們炫耀漂亮的茶壺和陶瓷的時(shí)間,，也漸漸成為紳士們約定俗成談天說地的高級(jí)社交平臺(tái)。在各種考究的環(huán)境下,，貴族禮儀文化也被融入其中,，例如當(dāng)女士輕巧地打開一枚剛出爐松餅時(shí)，就近男士根本不用猶豫,，必須立即拿起奶油,、果醬銀質(zhì)托盤遞給女士。
隨著英國殖民地的擴(kuò)張,，下午茶文化遠(yuǎn)銷海內(nèi)外,，在各地展露其貴族氣度。清末民初,，上海是最有名的“冒險(xiǎn)家樂園”,，各國政客、商賈,、明星,、名流匯集于此，在劃定的租界區(qū)構(gòu)建自己地盤的同時(shí),，殖民者也將自認(rèn)為最能顯示身份和地位的傳統(tǒng)及新潮生活方式帶到上海,。高樓大廈拔地而起，歌舞升平日日響徹黃浦江畔,，從洋涇浜(今延安東路)到外白渡橋這外灘一溜,，以英國人和美國人為主導(dǎo)的鶯歌燕舞，下午茶—代表英國貴族或獨(dú)具地位人士身份的消遣社交模式,，也被烙印在老外灘的各個(gè)角落,。
今天，當(dāng)我們被浮躁的港臺(tái)文化沖擊得暈頭轉(zhuǎn)向時(shí),，當(dāng)任何一家快餐店茶餐廳都打著被濫用的“下午茶”來做招牌推銷時(shí),，我們看到,，隨著費(fèi)爾蒙、半島,、華爾道夫這些具有輝煌歷史的全球頂尖酒店管理品牌在新世紀(jì)換著花樣到上海外灘立足,，我們發(fā)現(xiàn)其中不變的不僅是他們近百年如一日的奢華溫馨服務(wù)以及告訴你回到家的感覺，更重要的是—下午茶,，英倫高貴風(fēng)范,，在混沌的空氣中獲取清新的經(jīng)典派頭體驗(yàn)。
英式下午茶之旅從貴族化英國的文明傳統(tǒng)到殖民主義香港的混搭傳承
過往,，下午茶被挪用放到英國殖民主義的延伸,，注定是不平等的。什么時(shí)候輪到小市民把下午茶借過來,，成為降壓的一種生活調(diào)劑,？當(dāng)城市逐漸走向單一，要感受到下午茶的矛盾,、碰撞所帶來的刺激和精彩,，就愈困難了。
英國：一日啖七茶,，唯下午茶尊榮
英國人喜愛保存也喜愛創(chuàng)新,，文化生活上就是一種自我對(duì)立。我的英國茶之旅由倫敦朗豪酒店(Langham
Hotel)布置優(yōu)雅得像花園一樣的茶室開始,，喝一天英式茶,。記得以往在英國讀書期間，最討厭的就是英式茶,，由早到晚,，英國人就是有那種一天喝七杯茶的能耐。由清晨下床煮的第一杯早茶Early
morning tea,，到晚上最后一杯夜茶Night tea,，全是有規(guī)有矩的。
英國人喝茶不專一,，
一天就會(huì)喝很多品種,。早茶主要以暖身、醒胃為目的,，固此以清香的大吉嶺茶為主,；早餐喝的第二杯茶，是去掉培根,、肉腸與烤土司的油膩,，茶要泡得濃來幫助消化(一般放少許奶)，阿薩姆紅茶或是平宜一點(diǎn)的雜茶也可接受,；到了工作后的第一個(gè)小歇(約十一點(diǎn)左右),，茶的作用又變成放緩思緒的作用,，暖熱、茶香與清淡是重點(diǎn),，帶有香草味道,、花茶香的紅茶，成為時(shí)尚主流,；到了中午,，也就是第四杯，主要佐以輕膳,，茶,，人們最重視的是熱奶與茶的比例—七分伯爵茶，三分奶油香,，泡出來的茶最能配合中午的輕食,。
午飯后的第二個(gè)小息(約三四點(diǎn)之間),，英國人稱為下午茶Afternoon
tea,，蘇格蘭奶油餅干、三明治,、水果餅,、維多利亞松糕、配奶油加果醬的松餅等茶點(diǎn),，作為午間輕膳后的補(bǔ)充是需要的,。讀書時(shí)，一直認(rèn)為High
tea是種高檔玩意,，但原來只是香港人一廂情愿,，誤把其中的“High”當(dāng)成高級(jí)—其實(shí)，High
tea起源于蘇格蘭的中下階層,，是一天努力工作后,，于晚餐前傍晚五六點(diǎn)鐘作補(bǔ)充的食品，旨在充饑,。而傳統(tǒng)意義的下午茶,，英國貴族們低調(diào)地稱之為Low
tea(意指桌面高度較低的茶幾等擱放器皿的幾案平臺(tái))。至于寢前最后的一杯告別茶,，以安神舒心為主,，為了口感潤滑可加些奶油，這就是一夜好眠安茶的秘方,。
香港：曾經(jīng)的榮華富貴與現(xiàn)時(shí)的街頭巷尾
安娜女士的下午茶在英國流行起來,，
但能夠在中國地區(qū)發(fā)揚(yáng)光大，全因香港人,�,！盎貧w”前三十年的香港,，喝英式下午茶，是身份的象征,。上世紀(jì)八九十年代香港人富起來,，標(biāo)榜喝正宗英式下午茶的餐廳無聲無息地多起來，下午茶變得平民化,，貴族風(fēng)范差一點(diǎn)被消滅,。一位朋友說：“下午茶的長處是真實(shí)而感性，它是一幅完整橫跨歷史的肖像,�,！薄盎貧w”前的香港政府，明正言順“殖民”,，明正言順“官僚”,，喝茶文化成了公務(wù)上的旨定往來必備。
傳統(tǒng)地理上,，位處中環(huán)中心地帶的文華東方酒店,，自然成為了商政名人及影視明星的休閑地。不難想象那時(shí)候的閃閃星光：張國榮,、關(guān)芝琳,、李嘉欣……我不是懷舊主義，文華東方下午茶一直給我種電影感,，很有氣派,，四周的裝飾金光閃閃，十分耀眼,。單是一個(gè)長鏡頭的透視,，仿佛看到這里由人物構(gòu)成的歷史影像�,！盎貧w”后,，官場文化由地面轉(zhuǎn)到地底，商政名人少了,，狗仔隊(duì)多起來,，休閑客與商務(wù)旅客比例慢慢變得對(duì)等。盡管如此,，這里仍是最不能錯(cuò)失的下午茶場地,。玫瑰果醬，不單吃出貴族味道,，更是世界知名,。下午茶點(diǎn)都是文華東方餅店自家制造，以多層擺放式陳設(shè),，味道是下午茶中最好的,。
最懾氣派人的下午茶場地,，以香港半島酒店為首。建造之初的豪華宴會(huì)大廳化身成下午茶場地,，還有高闊樓底,，現(xiàn)場樂隊(duì)演奏。相信,，沒有人會(huì)反對(duì)在這樣完美的夢幻場地,，享受一頓殖民主義的下午茶宴！一般人來半島茶宴,，都是沖著最有名的英式半島下午茶(The
Penisula's Classic Afternoon Tea)而來的,。半島酒店把Afternoon Tea
Set的概念發(fā)揚(yáng)光大，由自家餅房精制的法式雜餅,、咸脆酥餅,、三明治加上了英式烘提子松餅配奶油、果醬,。滿滿香香,，吃到的就是幸福。還有想也未想過的香茶,，要喝世界上不同的茶,，可要花上大半天,。半島酒店是一間世界知名的經(jīng)典酒店,，不難想象，這一地點(diǎn)打造出來的下午茶,，不但要做到有瑰麗堂皇的氣氛,，還要做到一杯一碟也能再現(xiàn)英人全盛時(shí)期的狀況。與一般下午茶餐廳相比,，半島可能已到達(dá)英式奢華的極盛,，寒光閃閃的銀器、餐具,、陶瓷器皿,，全是為此精心特訂制造。場面上,，應(yīng)是到了不惜一切成本及代價(jià)的境地,。
下午茶，能在香港流行,，除了那花款多多的甜點(diǎn)和咸點(diǎn)滿足口腹外,，還可以享受午后茶聚的舒適。下午茶的影像歷史,，與休閑放松是離不開的,。香港人生活緊張,，工作節(jié)奏喘不過氣，可以坐上大半天慢慢悠閑地享受那種下午茶情調(diào),，就是一種幸福,。下午茶文化在香港有其特色之處，除了大酒店里的高級(jí)下午茶,，平民百姓也有傳統(tǒng)的“下午三點(diǎn)三”(注：即下午三點(diǎn)十五分,，粵語三點(diǎn)三個(gè)字簡稱)，提子松餅配奶油,、果醬變成了菠蘿包牛油,，英式紅茶變成了港式鴛鴦奶茶。記得之前我與友人打趣說,，在港經(jīng)營下午茶,，賠本是必然的，因?yàn)榇蠹逸p易坐上大半天,。
下午茶與香港人的生活有著千絲萬縷的關(guān)系,。如果沒有了下午茶，香港人生活會(huì)變成什么樣子,？心靈的負(fù)荷重了,？工作壓力多了？與朋友伙伴一起在下午茶聊聊天,，讓人解脫,。