英國的國家醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)（National Health
Service,，簡稱NHS）建立于1948年,，自此醫(yī)療服務(wù)成為英國人的一項(xiàng)國民福利,。除了一小部分對醫(yī)療服務(wù)有更好要求的富人除外,，英國公民享受著免費(fèi)供給的醫(yī)療服務(wù),。英國的NHS體制孕育于二戰(zhàn),，構(gòu)成了與美國市場化的醫(yī)療體制的根本性區(qū)別,，即基于“禮物經(jīng)濟(jì)”的非市場化的醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng),。英國也因此被視為所謂的“福利國家”,。
20世紀(jì)80年以來,，全球許多國家和地區(qū)掀起公共服務(wù)私有化改革，盡管美國的醫(yī)療系統(tǒng)被公認(rèn)為市場失敗的現(xiàn)實(shí)例子,，英國政府仍以此為模板啟動(dòng)對NHS系統(tǒng)的市場化,、商業(yè)化改革。盡管如此,，英國NHS系統(tǒng)的公益性,、非商業(yè)化色彩依舊濃厚，這就使得該國醫(yī)療領(lǐng)域中出現(xiàn)的問題（比如重癥死亡率過高,、病人排隊(duì)輪候看病的時(shí)間過長）,，在原因解釋上有了爭議，一些人認(rèn)為市場化,、商業(yè)化改革應(yīng)該縱深開展,，而另一些人則強(qiáng)烈抨擊先前的改革，呼吁重建NHS與市場的隔離。
曾在威爾士礦區(qū)以全科醫(yī)生身份行醫(yī)三十年的英國醫(yī)生朱利安·圖德·哈特,，長期以來是NHS系統(tǒng)的辯護(hù)者和捍衛(wèi)者,，他是英國全科醫(yī)生皇家學(xué)院首屆“發(fā)現(xiàn)獎(jiǎng)”的得主。朱利安·圖德·哈特2006年出版了《醫(yī)療服務(wù)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)：英國國家醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)從哪里來,，到哪里去》一書,，在英國引起很大反響，而今引進(jìn)到我國出版的是此書的第二版,。這本書追溯了NHS系統(tǒng)的建立于發(fā)展過程,，詳細(xì)剖析了英國醫(yī)療公共服務(wù)供給的方式、體制系統(tǒng)形成的原因及背后的社會關(guān)系,，澄清了醫(yī)藥企業(yè)及其游說集團(tuán)對公益性的NHS系統(tǒng)發(fā)表的抹黑式批評,。
朱利安·圖德·哈特在書中引用了大量來自于英國實(shí)際醫(yī)療過程的證據(jù)，還引述了美國等其他國家和地區(qū)不同醫(yī)療體制運(yùn)作的實(shí)例,，有力的闡明了將商業(yè)模式特別是股東主導(dǎo)模式用于醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)是不合適的,。在他看來，醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)的目標(biāo),，是用最優(yōu)效率來服務(wù)納入服務(wù)范疇的所有對象,，這與商業(yè)模式的盈利性存在矛盾。
這種矛盾究竟意味著什么,？盈利性追求,，使得以治療而非預(yù)防為導(dǎo)向的醫(yī)學(xué)干預(yù)健康狀態(tài)的次數(shù)陡然增加。非但患者看醫(yī)生的次數(shù),、做手術(shù)的次數(shù),、住院的次數(shù)被人為延長，即專家們常提到的“過度醫(yī)療”,，而且還誘導(dǎo)醫(yī)療界將更多邊緣性,、模糊化的問題界定為疾病（醫(yī)療需求）,。這方面最典型的例證就是青少年最近幾十年被診療為各種心理,、精神疾病的比率大幅增長，商業(yè)化的醫(yī)療機(jī)構(gòu)連同醫(yī)藥企業(yè)就是兩大推手,。以美國為例,，8000萬18歲以下兒童中就有400-500萬通過醫(yī)生處方而獲得并服用興奮性藥品，這產(chǎn)生了每年10億美元的市場,。同樣,，在英國等國家，在衛(wèi)生主管部門解除對兒童服用精神類藥物的嚴(yán)格管制后,，這類藥物的開藥量就垂直上升,。
朱利安·圖德·哈特以英國NHS系統(tǒng)1948-1980年運(yùn)作情況為例,，指出公益性的醫(yī)療服務(wù)更能推進(jìn)預(yù)防、健康教育,。而在治療環(huán)節(jié),，公共醫(yī)療服務(wù)有助于保障治療的持續(xù)性，使得患者特別是中低階層的患者能夠得到水平可靠,、穩(wěn)定,、具有連續(xù)性、因人而異（兼具靈活性）的治療和照顧,，也更能促進(jìn)醫(yī)患信任,，讓患者更可能成為醫(yī)療過程的參與者而不僅僅是被動(dòng)接受對象。反過來,，市場化的醫(yī)療服務(wù)，不僅有意促成更多“交易”（會診,、開藥,、檢查、手術(shù)和住院）,，而且醫(yī)生的臨床決策也將趨于倉促和沖動(dòng),，加劇了患者的被動(dòng)性，將之僅僅定義為醫(yī)療服務(wù)的“消費(fèi)者”,，醫(yī)患信任也就蕩然無存,。
仍以英國NHS系統(tǒng)在改革前的運(yùn)作，以及開展商業(yè)化改革后保有的公益性特征而造就的行為軌跡為例,，公益性的公共醫(yī)療服務(wù)對革新持懷疑態(tài)度,，這很可能使公立醫(yī)院不能很快擁抱革命性的治療新技術(shù)和新設(shè)備，卻避免了被醫(yī)藥和醫(yī)療器械廠商公關(guān),，而讓患者來承擔(dān)不成熟技術(shù)和設(shè)備代價(jià)的可能,。也因?yàn)镹HS系統(tǒng)的公益性，使得其無法回避公眾監(jiān)督和公共問責(zé),，醫(yī)療機(jī)構(gòu)不能用所謂商業(yè)機(jī)密來掩蓋具體運(yùn)作情況,。