我已經(jīng)去世的妻子蘇珊和我在結(jié)婚后很快有了我們的第一個(gè)小孩兒——她如果還在世的話,，一定會讓我補(bǔ)充說明，那并沒有快到在那個(gè)人們動輒評頭論足的年代里惹來非議,。我們的第一個(gè)女兒叫蘇茜,，她很乖巧,，任何事情都不需要父母操心,，所以我們很快就有了想要第二個(gè)孩子的想法,。人們常說，做好父母困難重重,，而我和妻子的結(jié)論是,，這有聳人聽聞甚至言過其實(shí)之嫌。
17個(gè)月后,，也就是1954年12月,，霍華德·格雷厄姆·巴菲特出生了。撫養(yǎng)了這個(gè)小家伙幾個(gè)月后,，蘇珊和我決定緩一緩再生第三個(gè)孩子,，也是最后一個(gè)。因?yàn)榛羧A德生性好動,，精力旺盛,，蘇珊常常感嘆如果她生下的是相對安靜點(diǎn)的第三胞胎，日子肯定會輕松得多,。
霍華德的名字是以我心目中的兩位英雄命名的,，即便是在近60年后我寫下這篇序的今天，他們?nèi)匀皇俏倚哪恐械挠⑿�,。第一位英雄毋庸置疑是我的父親霍華德,，他的一言一行都深深影響著我；第二位當(dāng)之無愧是本·格雷厄姆,，他是一位教導(dǎo)有方的好老師,，他的理念幫助我積累了大量財(cái)富。所以霍華德一出生,，就肩負(fù)著厚望,。
當(dāng)霍德華還小的時(shí)候，我完全不知道他的未來將何去何從,。我父親給予我的一份大禮就是：他曾言傳身教地讓我明白,，他關(guān)心的是我的個(gè)人價(jià)值,，而不是我所選擇的道路。他直言不諱地告訴我,，他對我有無限的信心,，我應(yīng)該大膽追求自己的夢想。
自那之后,，我就從別人對我的期望中解脫出來,，只想全力以赴做自己喜歡的事情，這對我來說是種恩賜,，所以當(dāng)我自己撫養(yǎng)小孩兒的時(shí)候,，我也自然而然地想模仿我父親的這一做法。說到撫養(yǎng)小孩兒的各種理念,，我和蘇珊簡直如出一轍,。
我們給子女傳遞的這種“你的人生你做主”的信息產(chǎn)生了一個(gè)特別有趣的結(jié)果，那就是：雖然他們?nèi)齻�(gè)都很聰明,，但是沒有一個(gè)念完大學(xué),。為此，我和蘇珊也完全沒有覺得困擾,。甚至,，我還經(jīng)常拿這事開玩笑：如果把他們?nèi)嗽诖髮W(xué)獲得的學(xué)分加起來,，其分?jǐn)?shù)足夠“湊出”一個(gè)讓他們輪流使用的學(xué)位,。
雖然他們都沒有大學(xué)畢業(yè)，但我認(rèn)為這并沒有妨礙他們?nèi)蘸蟮陌l(fā)展,。我的子女,，和我生活在奧馬哈的祖輩及子孫一樣，上的也是公立文法學(xué)校和公立高中,。事實(shí)上,，包括我們?nèi)齻�(gè)子女在內(nèi)的幾乎所有家族成員，上的都是同一所位于市中心,、歷史悠久,、不分階級的公立學(xué)校。在那里,，他們每天都要和來自不同社會,、擁有不同經(jīng)濟(jì)背景的同學(xué)打交道。那些年里,，他們學(xué)到的關(guān)于真實(shí)世界的東西甚至要比大部分有碩士學(xué)位的人還要多,。
為了尋找一個(gè)能夠充分,、高效利用自己旺盛精力的事業(yè),，豪伊（Howie，霍德華的昵稱）一開始確實(shí)走了不少彎路,。在這本書里,，他向我們講述了自己如何找到了他的道路,，以及他一路的發(fā)現(xiàn)所帶來的精彩紛呈的旅程,。這是個(gè)不可思議的故事,，而且真情實(shí)意躍然紙上,。豪伊在書中描述了他的行動,，有些成功了,，有些失敗了,，而這一切都為其日后的慈善事業(yè)提供了借鑒,。
豪伊熱衷農(nóng)活兒,，這也使得他的工作對數(shù)百萬赤貧農(nóng)民來說意義重大，因?yàn)閷τ谶@些人來說,，唯一的希望就是腳下的土地,。豪伊無所畏懼,，與其說他的一系列經(jīng)歷讓他像一個(gè)慈善家,，倒不如說他更像一個(gè)探險(xiǎn)家,。他是他那個(gè)領(lǐng)域的印第安納·瓊斯,。
這本書是豪伊在講述他的故事，然而我想感謝兩位女子,，正是她們造就了今天的豪伊，讓他能夠帶著滿腔熱情,，以旺盛的精力和聰明的才智投入工作,，幫助那些不幸的人改善生活,。第一位要感謝的就是他偉大的母親,。幸運(yùn)的是,，豪伊從他母親那里繼承的特質(zhì)比較多。
所有認(rèn)識蘇珊的人都能理解為什么我會這樣說,。簡單來說,，她比我所認(rèn)識的任何人都更關(guān)心別人，而且這種關(guān)心發(fā)自內(nèi)心,。她遇到的每一個(gè)人——不論貧富、膚色,、年齡——都能立刻感覺到她把他們當(dāng)作地位平等的人來對待,。
蘇珊絕不是一個(gè)盲目樂觀的人,，也沒有放棄自己人生中的享樂,，她和形形色色的人建立起了紐帶，改善了他們的生活,。她給那些人帶來的感動,，是任何人都無法比擬的，但是豪伊在這方面也毫不遜色,，他的胸懷可以和他母親的相媲美,。
盡管如此,，豪伊還需要他的妻子德文來幫助他集中精力,，他們結(jié)婚31年了,，這種需求不曾減弱。如果說蘇珊的愛讓我找到了自我,，那么德文的愛則滋養(yǎng)了豪伊,。與我和豪伊每日有近距離接觸的人都知道,，我們不是什么讓人省心的主,，我們工作起來常常心無旁騖,，其他一切都顧不上了,。但我們倆都非常幸運(yùn)，因?yàn)槲覀冋业搅烁髯孕哪恐歇?dú)一無二的女人,，她們愛我們,，并撫平了我們的棱角。
世界上約有70億人,，大多數(shù)人的命運(yùn)其實(shí)在出生的那一刻就被譜寫好了,。當(dāng)然,，全世界也有很多類似霍雷肖·阿爾杰（Horatio
Alger）小說里的主人公改寫命運(yùn)的故事。事實(shí)上,，在美國,，這樣的人不計(jì)其數(shù)。但不得不承認(rèn)的是,，還有數(shù)十億的人,，他們出生的地方、家庭背景,、性別,、智力，在很大程度上已經(jīng)決定了他們將會經(jīng)歷怎樣的人生,。
在家庭背景上,，我的子女算是中了大獎。很多與他們出身相似的幸運(yùn)兒只顧享受人生,，并想方設(shè)法讓自己的小孩兒也含著金湯匙出生,。這樣的方式本身也無可非議，但是如果與之相伴的,，是一種“如果我能這樣做,，為什么別人不這樣做”的自命不凡的態(tài)度，就讓人厭惡了,。
我希望世界上的幸運(yùn)兒有更多追求,。我們確實(shí)是前人栽樹，后人乘涼,，在享受這份愜意的同時(shí),，我們也應(yīng)該種更多的樹。
我的子女能認(rèn)識到他們是何其幸運(yùn),，我對此感到高興,。更讓我高興的是，他們決定將這份幸運(yùn)傳播開來,，與他人一同分享,。他們沒有因?yàn)樽约旱母舛鴳延胸?fù)罪感，而是充滿感恩之情,。他們通過花費(fèi)自己的時(shí)間和我的金錢來做慈善事業(yè),，我認(rèn)為在這個(gè)過程中，他們的付出比我的金錢更重要,。