180億美元的負債,，讓底特律陷入了絕望。7月18日,，這座“汽車之城”正式申請破產(chǎn)保護,，從而成為美國歷史上最大的破產(chǎn)城市。要知道,，在半個世紀(jì)前,，底特律還是美國產(chǎn)業(yè)工人的向往目標(biāo)，“美國夢”的最佳實現(xiàn)地,；但半個世紀(jì)后,，一切逐漸歸零，底特律事實上正淪為美國最悲慘的城市,。
因采訪緣故,，筆者曾去過底特律多次,。空蕩的摩天大樓,，殘破的鄉(xiāng)村別墅,，拿著酒瓶游蕩的頹廢老男人，這是底特律給筆者的第一印象,。而底特律的沒落,，是美國汽車工業(yè)江河日下的縮影，更是一個美國式社會問題綜合累積的產(chǎn)物,。
底特律的成敗,，與美國汽車工業(yè)的興衰密不可分。這里是美國重要工業(yè)支柱的“汽車三巨頭”——通用,、福特和克萊斯勒總部所在地,。汽車業(yè)的繁榮，以及汽車工人的高福利,，使底特律在很長時間都是美國中北部地區(qū)的工業(yè)中心,，也是美國南部工人向往的圣地，底特律人口在20世紀(jì)上半葉迅猛增加,，到上世紀(jì)50年代,，底特律人口有180萬，躋身美國前五大城市之一,。
但問題也接踵而來,。20世紀(jì)六七十年代，美國種族問題尖銳對立,，種族騷亂和廢除種族歧視法案,，導(dǎo)致白人大量逃離底特律，這就是美國歷史上有名的“白人逃離”,。以至于今天的底特律市中心,，大部分人口是黑人�,？梢哉f，汽車業(yè)帶來了大量的黑人工人,，而種族沖突又讓白人逃離底特律,。在底特律近郊，還可看到不少當(dāng)年白人逃離時遺棄的豪華別墅,。除種族麻煩外,，對底特律構(gòu)成致命打擊的，則是汽車業(yè)的不振,。美國車的最顯著特點,，就是車體寬大,、動力強勁，當(dāng)然耗油也驚人,。而生產(chǎn)“油老虎”也正是“底特律三巨頭”的長項,。但從六七十年代的“石油危機”起，這項優(yōu)勢就成為底特律的劣勢,，高油價使美國人越來越傾向于購買更節(jié)油和小巧的車,，日本車因此也大行其道。
進入21世紀(jì),，底特律更是噩夢連連,。2008年，每桶超過100美元的油價,，讓“底特律三巨頭”雪上加霜,；2009年，持續(xù)經(jīng)濟危機又將它們推到懸崖邊緣,，通用和克萊斯勒一度尋求破產(chǎn)保護,，盡管在美國政府頻頻輸血之下，兩公司渡過了生存危機,，但元氣遠未恢復(fù),。在目前的美國汽車市場，日本車占有量超過了1/3,，豐田的銷量一度超過福特,，躍居美國市場第二。
汽車業(yè)的長期不景氣,，導(dǎo)致底特律失業(yè)大量增加,，更導(dǎo)致許多人開始沉迷于毒品的夢幻之中，底特律治安由此急劇惡化,。許多被遺棄的房屋成了犯罪和吸毒者的巢穴,。2004年和2005年，底特律都排在全美“最危險城市”的第二位,。這已經(jīng)不錯了,，2003年和2007年，底特律在“最危險城市”排名中高居榜首,。
探究底特律的衰落,，其實與底特律的福利制度也密不可割。汽車工人的高福利,，是美國汽車業(yè)的榮耀和傳統(tǒng),，開啟了美國的“汽車時代”，但也是持續(xù)發(fā)展的一個沉重包袱,。強大的汽車工會,，使廠商的降薪努力步履維艱,，更遑提減員增效了。很多次,，工會和廠方的談判,，都因工會的強硬不歡而散。產(chǎn)業(yè)在下滑,，失業(yè)率在上升,；稅收在減少，福利保險卻要增加,，為維持運轉(zhuǎn),，底特律政府只能赤字高懸，能過一天是一天,。
財政的拮據(jù),，更讓底特律陷入多重惡性循環(huán)當(dāng)中。為了省錢,，底特律很多地方路燈關(guān)閉,，這又讓治安更加惡化，糟糕的環(huán)境則讓有意前來的投資者望而卻步,，沒有了投資,，稅收更是越征越少，也別提培育什么其它產(chǎn)業(yè),�,？梢哉f，在最近幾年,，企業(yè)關(guān)門,，員工失業(yè)，官員舞弊,，暴力橫行,，美國人聽?wèi)T了來自這個“汽車之都”的壞消息，無奈地將之稱為“底特律的疲勞綜合征”,。
最終,，在別無選擇之下，底特律只能選擇破產(chǎn)保護,。底特律所在的密歇根州州長斯奈德說,，這是一個艱難的決定，但卻是唯一可行的方案,，不如此無法解決底特律的財政緊急狀況問題。但這也意味著底特律的債權(quán)人將面臨血本無歸的境地,，其中包括底特律的一些養(yǎng)老基金,。
一個美國的繁華大都會,，最終淪落為“悲慘世界”，并不得不宣布破產(chǎn)保護,，這當(dāng)然有老工業(yè)基地的沉重歷史包袱因素,，但更凸顯出底特律城市治理和轉(zhuǎn)型的失敗，其中夾雜的種族矛盾更顯現(xiàn)出美國社會的分裂,。繁華過后是殘敗,，治理不彰太不堪，政客可以甩甩衣袖離開,，最受苦的總是底特律最底層的民眾,。