被IBM視作“皇冠上的明珠”的POWER芯片技術(shù)徹底走向開放。
4月25日,，開發(fā)聯(lián)盟OpenPOWER基金會(huì)宣布了6名來自中國(guó)的新成員：蘇州中晟宏芯,、江蘇產(chǎn)業(yè)技術(shù)國(guó)際研究院、華勝天成,、浪潮集團(tuán),、中興通訊、北京創(chuàng)和世紀(jì),。這意味著,，這些第三方公司能夠利用POWER技術(shù)，實(shí)現(xiàn)從芯片設(shè)計(jì)制造,、整機(jī)設(shè)計(jì)制造到解決方案開發(fā)的全產(chǎn)業(yè)鏈的打通,。
據(jù)了解，OpenPOWER基金會(huì)是一個(gè)基于POWER系統(tǒng)的開放平臺(tái),，由谷歌,、IBM、Mellanox科技公司、NVIDIA和泰安計(jì)算機(jī)于2013年8月聯(lián)合倡導(dǎo)成立,，將POWER硬,、軟件用于開源開發(fā)，同時(shí)向其它廠商開放POWER知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可,。
開放是否為時(shí)已晚
然而對(duì)于POWER的開放,，并非一片叫好。不少人質(zhì)疑,，Power是否已經(jīng)錯(cuò)過了最佳的開放時(shí)間,。
這種質(zhì)疑并非空穴來風(fēng)。據(jù)IDC數(shù)據(jù)顯示,，IBM在Unix的市場(chǎng)營(yíng)收份額從2002年的23%增長(zhǎng)到2012年的58%,，在中國(guó)更是超過70%。不過,，盡管IBM在Unix服務(wù)器市場(chǎng)早已拔得頭籌,，但在這10年間，Unix服務(wù)器市場(chǎng)卻逐漸縮水,，從176億美元縮減為88億美元,。到了2013年第三季度，全球Unix服務(wù)器銷量更是萎縮近32%,。IBM的Power Systems銷量去年下滑三分之一,。
與此同時(shí)采用Linux開源系統(tǒng)和英特爾芯片的服務(wù)器開始逐步主導(dǎo)市場(chǎng)。IDC數(shù)據(jù)顯示,，x86服務(wù)器則從2002年的172億美元增長(zhǎng)至2012年的359億美元,，現(xiàn)已占到服務(wù)器出貨量的98%，企業(yè)服務(wù)器支出的70%,。
基于此,，業(yè)界認(rèn)為，POWER的開放是不得已而為之,。
OpenPOWER基金會(huì)總裁及IBM副總裁Bradley McCredie反駁了這種觀點(diǎn)：“現(xiàn)在是開放的合適時(shí)機(jī)�,，F(xiàn)在的CPU，從處理器設(shè)計(jì)來說需要進(jìn)一步發(fā)展,。這個(gè)行業(yè)需要有一些創(chuàng)新,，需要多個(gè)全球公司結(jié)合在一起，以便提供我們進(jìn)一步推動(dòng)技術(shù)發(fā)展的能力,。此外,，POWER一直是最高性能的處理器，今后也會(huì)保持這樣的領(lǐng)先地位,。而新發(fā)布的POWER8,，會(huì)在性能上帶來新的基準(zhǔn),。”
正面對(duì)決英特爾
有聲音認(rèn)為,，OpenPOWER的合作伙伴中因沒有業(yè)內(nèi)主流的服務(wù)器廠商而缺乏說服力,，而其最主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Intel x86有很多第三方服務(wù)器合作伙伴，比如惠普,、戴爾,、思科、華為等,。
IBM系統(tǒng)與科技部大中華區(qū)Power Systems技術(shù)支持總監(jiān)梁建球則表示,，POWER生態(tài)系統(tǒng)和x86服務(wù)器的生態(tài)系統(tǒng)有很大不同，重新根據(jù)POWER芯片和相關(guān)規(guī)范去做一個(gè)新的服務(wù)器,，需要一段時(shí)間,。
“POWER的開放程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于英特爾，英特爾暫時(shí)是不可能開放其核心技術(shù)的,。在開源POWER生態(tài)圈,，我們與合作伙伴的合作是從最底層的芯片開始，有非常豐富多樣的合作模式,，可以形成多種生態(tài)系統(tǒng),。”梁建球表示,。他認(rèn)為,，x86系統(tǒng)競(jìng)爭(zhēng)已經(jīng)非常激烈，而且同質(zhì)化現(xiàn)象嚴(yán)重,。同時(shí),，POWER處理器在諸如可靠性、性能等方面的優(yōu)勢(shì)是廣受認(rèn)可的,，合作伙伴可以基于POWER處理器做更有差異化、更高效的產(chǎn)品,。
在目前三大服務(wù)器生態(tài)系統(tǒng)中,，ARM開放處理器知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)使用許可，將設(shè)計(jì),、生產(chǎn)環(huán)節(jié),、服務(wù)器品牌都交予生態(tài)系統(tǒng)伙伴;Intel x86不開放處理器知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)使用許可，有自己的晶圓廠,，但沒有服務(wù)器品牌;IBM的OpenPOWER聯(lián)盟,，則開放POWER處理器知識(shí)產(chǎn)權(quán)(IP)使用許可，允許聯(lián)盟成員自由選擇包括IBM,、Global Foundries及TSMC等在內(nèi)的合作晶圓廠,，以基于POWER處理器構(gòu)建SoC系統(tǒng)，且擁有自有品牌的Power系列服務(wù)器。
不過,，基于ARM的服務(wù)器在全球范圍內(nèi)尚處起步階段,，因此，OpenPOWER目前最直接的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就是Intel x86系統(tǒng),。
有利中國(guó)企業(yè)發(fā)展
IBM方面認(rèn)為,，如果OpenPOWER能和中國(guó)本土企業(yè)自主創(chuàng)新相結(jié)合，能為POWER贏得更廣泛的中國(guó)市場(chǎng),。
目前,，已有蘇州中晟宏芯信息科技有限公司(發(fā)下簡(jiǎn)稱中晟宏芯)通過獲得IBM POWER架構(gòu)、POWER8相關(guān)知識(shí)產(chǎn)權(quán)以及芯片設(shè)計(jì)工具的許可,，在中國(guó)市場(chǎng)開發(fā)和推廣服務(wù)器的處理器產(chǎn)品,。
中晟宏芯副總裁張福新表示：“中國(guó)的產(chǎn)業(yè)界和政府一直在尋求對(duì)核心技術(shù)的掌握和自主性，OpenPOWER給中國(guó)帶來了很好的機(jī)會(huì)”,。張福新說,，有了OpenPOWER這個(gè)平臺(tái)，中晟宏芯才有機(jī)會(huì)獲得IBM POWER架構(gòu)以及最新的POWER處理器,、知識(shí)產(chǎn)權(quán)和相關(guān)的芯片設(shè)計(jì),、方法工具方面的授權(quán)。
目前,，中晟宏芯針對(duì)中國(guó)的市場(chǎng)情況進(jìn)行了再創(chuàng)新,，推出了完全自主可控的服務(wù)器通用芯片�,！拔覀儸F(xiàn)在已經(jīng)開始設(shè)計(jì)一些基于POWER的芯片,，第一款芯片預(yù)計(jì)在2016年推出，是一個(gè)基于IBM POWER8的延伸設(shè)計(jì),。我也希望在芯片的基礎(chǔ)上能夠跟OpenPOWER所有成員一起,，面向用戶的需求能夠做更多的創(chuàng)新優(yōu)化，能夠把我們的自主產(chǎn)業(yè)推向一個(gè)新的高峰,�,！�
在一些業(yè)界人士看來，IBM開放Power芯片架構(gòu)的做法與英國(guó)芯片設(shè)計(jì)公司ARM的做法類似,，后者將核心芯片設(shè)計(jì)授權(quán)給第三方企業(yè)進(jìn)行定制,，通過此舉迅速占領(lǐng)移動(dòng)端市場(chǎng)，并成就了高通這樣的黑馬型公司,。這也讓人對(duì)開放的power更加期待：也許在power平臺(tái)上,，也會(huì)有中國(guó)的公司異軍突起，成為世界范圍內(nèi)有影響力的IT公司,。
“從安全,、操作系統(tǒng),、中間件、固件,、應(yīng)用,、數(shù)據(jù)庫，一整套都會(huì)按照整體國(guó)家的要求以及和IBM密切的合作,，來保證我們?cè)谖迥曛畠?nèi)生產(chǎn)出一個(gè)中國(guó)的獨(dú)立知識(shí)產(chǎn)權(quán)的高性能服務(wù)器,。這是我們這五年的核心任務(wù)�,！苯K產(chǎn)業(yè)技術(shù)國(guó)際研究院CEO朱亞東說,。