鑒于對最大市場的重新考核,，豐田汽車終于決定“花錢買個輕松”,。上周五，豐田汽車與美國檢方達成初步協(xié)議,，同意支付逾10億美元終結(jié)困擾了其四年的刑事糾紛——美國國家公路交通安全管理局認為豐田汽車存在突然加速的安全缺陷,，而豐田拒不承認存在這樣的缺陷,。
解決掉這個困擾已久的問題,，并不意味著豐田已經(jīng)無后顧之憂。在此之前,，豐田恢復(fù)到了雷曼危機之前的盈利水平,，但從2013年第四季度開始，豐田在美銷量出現(xiàn)了下滑,。在剛剛過去的1月份,，豐田在美國市場的銷量由去年同期的157725輛下滑了7.2%至14.6萬輛。特別是最暢銷的凱美瑞轎車受到福特Fusion(相當(dāng)于歐洲和亞洲市場的蒙迪歐)和本田雅閣的競爭,，其銷量同比驟跌27%至2.33萬輛,。
媒體援引豐田汽車一位發(fā)言人朱莉昂(Julie Hamp)郵件稱，過去四年時間里,，豐田一直在配合美國聯(lián)邦檢察院的調(diào)查,。
從2009年開始，豐田汽車在全球召回了幾百萬輛汽車,。豐田一直堅稱其車輛配備的控制系統(tǒng)沒有過失,，剎車失靈是由于部分車輛中的腳墊存在安放位置不恰當(dāng)。美國國家公路交通安全管理局也并未發(fā)現(xiàn)豐田汽車內(nèi)部電子油門或是汽車操控軟件存在缺陷,。
但美國國家公路交通安全管理局仍認定絕大多數(shù)豐田汽車在突然加速事件中存在相關(guān)的問題,。數(shù)百份的訴訟案件，依然令消費者對其產(chǎn)品質(zhì)量產(chǎn)生懷疑,。
目前位于曼哈頓的美國聯(lián)邦檢察官辦公室正在調(diào)查豐田是否提供了虛假或不完整的信息,，調(diào)查也開始關(guān)注豐田汽車內(nèi)部的電子郵件及電函。
協(xié)議的達成有望結(jié)束類似的調(diào)查,，《華爾街日報》分析,，如不出現(xiàn)意外，這項協(xié)議將在未來數(shù)周內(nèi)達成,，美國檢方為期四年的調(diào)查將宣告結(jié)束,。但知情人士表示，豐田與美國檢方的談判仍存在幾個癥結(jié),，潛在的協(xié)議也可能會落空,，而且潛在的和解金額也可能會有變化。
困擾豐田的不只是美國檢方的調(diào)查,。
豐田汽車一位不愿透露姓名的高管在接受路透社的采訪時表示,，盡管1月份的北美市場有所下滑，但全年還將繼續(xù)增長,，美國市場甚至?xí)俅瓮黄?600萬輛的規(guī)模。不過市場的競爭將更加劇烈,，企業(yè)獲利空間將進一步壓縮,。
但鑒于對新興市場下行風(fēng)險的擔(dān)心,，豐田汽車更重視美國這一成熟市場，認為成熟市場是保證豐田汽車能夠持續(xù)盈利的所在,。
而得益于日元的走弱,，以及過去三個季度的銷售，豐田汽車于上周二上調(diào)了本財年的運行經(jīng)營利潤預(yù)期值至2.4萬億日元(約237億美元),。這意味著豐田汽車再次回到了雷曼危機之前的水平,。
在新的節(jié)點上，豐田汽車管理總監(jiān)佐佐木(Takuo
Sasaki)在一次新聞發(fā)布會上表示,，現(xiàn)在對于豐田來講,，要思考的是怎么做才能在未來的中長期內(nèi)保持可持續(xù)性的增長，而這種可持續(xù)性更多依靠成熟市場,。
據(jù)統(tǒng)計,，北美市場為豐田貢獻了30%的銷量和15%的利潤，但仍然具有很大的提升空間,，該公司在北美的利潤率只有5.2%,，而其在全球的整體利潤率已經(jīng)達到了9.1%。