據(jù)中國商務(wù)部統(tǒng)計的數(shù)據(jù),，2013年上半年中國與南非雙邊貿(mào)易增幅高于同期中國同美國、東盟的雙邊貿(mào)易,。2012年,，中南兩國的雙邊貿(mào)易額接近600億美元，而1998年兩國剛建交時雙邊貿(mào)易額僅約15億美元,，15年間增長了40倍,。中國已經(jīng)連續(xù)4年成為南非第一大貿(mào)易伙伴國、第一大出口市場和第一大進(jìn)口來源地,，南非則是中國在非洲第一大貿(mào)易伙伴國,。在兩國經(jīng)貿(mào)活動的推動下，2012年中國公民赴南旅游人數(shù)超過13萬,，同比增長56%,。
近些年,，中南貿(mào)易產(chǎn)品結(jié)構(gòu)凝固化問題日趨改善,，雙方經(jīng)貿(mào)合作領(lǐng)域也不斷拓寬。2011年12月6日,，南非國有運輸集團的貨運鐵路事業(yè)部發(fā)布招標(biāo)公告,，面向全球采購95臺雙流制普貨電力機車。中國南車株洲電力機車有限公司最終以極具競爭性的交貨期,、本地化率和性價比等綜合優(yōu)勢一舉擊敗8家競爭對手,。南車電力汽車項目公司總經(jīng)理王攀對本報記者表示，這是南非首次從中國采購電力機車,，也是中國電力機車首次登陸非洲,。
此外，北汽集團,、海信等中國企業(yè)近年來紛紛在南非建立工廠,，注重本地化發(fā)展。南非方面,，世界第二大啤酒釀制商南非米勒持有中國華潤雪花啤酒公司49%的股份,；南非傳媒集團Naspers是騰訊控股有限公司的股東；南非Nortech國際公司的車輛交通檢測設(shè)備和系統(tǒng),、人員流量解決方案等也在中國諸多商場,、零售店,、博覽館等地可見。
南非標(biāo)準(zhǔn)銀行首席執(zhí)行官大衛(wèi)·芒羅對本報記者表示,，貿(mào)易的根本需求是資金鏈,，兩國之間的金融合作無疑會促進(jìn)兩國的商貿(mào)合作。此外,，南中兩國利用各自的金融優(yōu)勢,，可以共同開發(fā)非洲大陸上的無限潛力。中國前駐南非大使劉貴今對本報記者表示,，從北汽,、南車、華為,、中興等企業(yè)可以看出中國對南出口產(chǎn)品正在往產(chǎn)業(yè)鏈上端攀升,，可以避免或盡量減少給當(dāng)?shù)卦诋a(chǎn)業(yè)鏈下端的制造業(yè)領(lǐng)域帶來競爭。
近日,，南非在廈門舉行的第十七屆中國國際投資貿(mào)易洽談會上以唯一主賓國的身份詳細(xì)介紹了南非的投資環(huán)境,、投資政策和重點合作項目等。南非貿(mào)工部長羅布·戴維斯率領(lǐng)包括近70家南非本土企業(yè)在內(nèi)的120多人的代表團參展參會,，并舉辦了推介會,、投資南非專場項目對接會等系列活動。羅布·戴維斯參展期間接受中國媒體訪問時表示,，從2010年開始,，南非向中國出口的高附加值產(chǎn)品有了顯著增加，例如機動車,、引擎零件,、電子器械、電子變壓器,、葡萄酒和柑橘類水果等,。
羅布·戴維斯同時也指出，高附加值產(chǎn)品占出口中國總額的比例還很小,，初級產(chǎn)品在出口產(chǎn)品類型中依然占據(jù)很大比例,。南非前沿咨詢公司首席執(zhí)行官馬丁·戴維斯對本報記者表示，在全球化的背景下,，南非要想提升高附加值產(chǎn)品的出口,，就必須提升產(chǎn)品在全球環(huán)境中的競爭力。