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嘉峪關南倚祁連雪峰,，北憑黑山險阻,，扼絲路咽喉,，是絲綢古道的重要交通要道,，是明代萬里長城的西端起點,，也是明代萬里長城沿線保存最為完好,、規(guī)模最為壯觀的古代軍事城堡,。
嘉峪關矗立在嘉峪山與黑山之間峽谷地帶的一座高地上,，南北一線15公里封堵嚴密,，控制著東西往來的交通要道,，素有“河西第一隘口”之稱。
光緒時的《肅州新志》所記：“宋元以前,，有關無城,，聊備稽查�,！薄�
明洪武五年(公元1372年),，征西大將軍馮勝攻取河西，在行軍途中路經(jīng)嘉峪山西麓,，看到岡塬開闊,，下有“九眼泉”噴涌。這里正是河西走廊中西部南北山系拱合的狹窄處,，是黑山山麓與嘉峪山麓之間形成的巖岡谷底,，亦是河西的咽喉要隘之地�,！澳藯壒现�,，以嘉峪關為中外鉅防”,，正式建關，修筑嘉峪關城,，以加強捍衛(wèi)西北邊防,。
嘉峪關關城始建于公元1372年，歷時168年,，于1540年建成完工,。正如史料《秦邊紀略》所記：“初有水而后置關，有關而后建樓,，有樓而后筑長城,，長城筑而后可守也”。
嘉峪關關城布局合理,，建筑得法,。關城是整個防務的主體，由內(nèi)城,、甕城,、羅城、外城,、城壕,、長城峰臺以及三座三層三檐歇山頂式高臺樓閣建筑等組成。關城結構嚴密,，城下關禁重疊,，層層設防，城上樓閣高聳,，敵臺林立,，形成城內(nèi)有城，城外有壕,，關垣縱橫,，重城并守之勢。關城及其附近的長城,、城臺,、堡城、烽燧,、外壕等設施,，組成了一個完整的防御工程體系。
內(nèi)城是關城的主體和中心,，其周長640米,，面積2.5萬平方米。內(nèi)城東西二門外,，都有甕城回護,，面積各有500余平方米,。甕城門均向南開，西甕城西面,，筑有羅城,，羅城城墻正中面西設關門，門楣上題“嘉峪關”三字,。
嘉峪關作為古絲綢之路的重要通道,，兩千年來成就了中國所有在西域的事業(yè)——軍事的、政治的及貿(mào)易的,。明代初建時,，采取了強硬的制度，將中國西部邊界與外國的聯(lián)系切斷了,，使嘉峪關成為“極邊鉅防”,。清代嘉峪關變?yōu)橐惶幙刂魄宓蹏鴥?nèi)部行政區(qū)邊緣的哨所。乾隆時期統(tǒng)一了新疆,，嘉峪關逐漸失去了軍事防御和交通管制站的作用。中俄條約以后,，嘉峪關變?yōu)樯滩骸?BR> 嘉峪關關城從初建以來先后經(jīng)過多次修繕與重修,。新中國成立以后，各級政府和社會組織對嘉峪關關城進行了十余次不同規(guī)模的維修,。
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