林納斯曾經(jīng)就開源問題與微軟公司的高層展開過激烈的辯論。微軟公司批評開源運動嚴(yán)重地破壞了知識產(chǎn)權(quán),、擾亂了軟件市場,，林納斯則反擊微軟是一人獨大、金錢障目,，他后來解釋他的初衷說：
“一個人做事情的動機,，可以分為三類：一是求生，二是社會生活,，三是娛樂,。當(dāng)我們的動機上升到一個更高的階段時，我們才會取得進步：不是僅僅為了求生,，更是為了改變社會,，更理想的是——為了興趣和快樂�,！�
這段話,，是開源領(lǐng)袖們的價值宣言，也深刻地解釋了開源運動為什么能夠成功的原因,，因為其經(jīng)典,，被稱為“林納斯第二定律”。
在軟件開源的運動當(dāng)中,，還有一個人占有歷史性的地位,，他就是世界聞名的計算機書籍出版商蒂姆·奧萊理（Tim
O'Reilly）,。奧萊理也是開源運動的堅定支持者，他常常自己掏腰包,，贊助開源社區(qū)的活動和會議,。1999年，他的出版社奧萊理媒體（O'Reilly
Media）,，推出了全世界第一本開源文集：《開源革命之聲》07,。此后，“開源”的概念才開始慢慢走出程序員的群體,，成為一個廣為人知的概念,。
伴隨著他們的搖旗吶喊，越來越多的開發(fā)人員和軟件公司開始加入開源運動的行列,。進入21世紀(jì)以后,，開源軟件已經(jīng)深入人心，幾乎整個軟件業(yè)都認識到了開放源代碼的重要性及其好處,，開源軟件的產(chǎn)品也數(shù)不勝數(shù),、衍伸到各個領(lǐng)域，最早與開源勢不兩立的微軟公司,，也開始擁抱開源的做法,。時至今日，要想在任何一個行業(yè),，找到一個沒有開源軟件的例子,，已經(jīng)相當(dāng)困難。本書第四章曾經(jīng)談到,，軟件是由代碼和數(shù)據(jù)共同組成的,，“開源”，指的只是開放代碼,，并不包括數(shù)據(jù),。但當(dāng)開放代碼已經(jīng)成為共識和現(xiàn)實的時候，新一代的創(chuàng)新者,，自然又將眼光投向了數(shù)據(jù),。
雖然同為軟件的一部分，但開放數(shù)據(jù)（Open
Data）和開放代碼卻大不相同,。開放代碼面向的對象僅僅是程序員,，也就是說，它停留在技術(shù)的層面,；但數(shù)據(jù)的開放,，其涉及面卻廣得多，它不僅和技術(shù)人員相關(guān)，還與數(shù)據(jù)的來源,、性質(zhì)以及過去和未來的使用人員都息息相關(guān),。
開放數(shù)據(jù)也不僅僅意味著公開數(shù)據(jù)。要讓數(shù)據(jù)可以重復(fù)使用,、自由加工,，數(shù)據(jù)公開的格式至關(guān)重要。還有,，數(shù)據(jù)不像代碼,，代碼無關(guān)個人，數(shù)據(jù)卻可能涉及個人的隱私,。
所以，什么樣的數(shù)據(jù)可以開放,、應(yīng)該開放,？又以什么形式開放？誰來開放,？這些,，都是要在開放之前必須回答的問題。
也因為這種種不同,，數(shù)據(jù)開放面臨更大的挑戰(zhàn)和阻力,，數(shù)據(jù)開放也沒有像代碼開放一樣在商業(yè)領(lǐng)域興起，數(shù)據(jù)開放的訴求,，首先直指公共領(lǐng)域的公共數(shù)據(jù),，也就是美國聯(lián)邦政府收集、擁有的數(shù)據(jù),。
當(dāng)然,，站在這個潮頭浪尖的，還是一批年青的技術(shù)精英,。他們相信,，在互聯(lián)網(wǎng)時代，無論是代碼還是數(shù)據(jù),，只有開放,，才能集聚群體的智慧、激發(fā)創(chuàng)新的力量,、放射出更大的價值,，真正推動社會的進步。
2004年,，普林斯頓大學(xué)的本科生喬舒亞·陶伯拉（Joshua
Tauberer）建立了美國民間首個公共數(shù)據(jù)的開放網(wǎng)站：TrackGov.us,。
TrackGov.us是一個關(guān)于國會立法法案的數(shù)據(jù)開放網(wǎng)站。前文談到過美國國會的立法步驟，美國是一個法律大國,，在美國國會,，任何時候都有一萬多個法案處于討論狀態(tài)，每一個法案,，都涉及千千萬萬公司和個人的利益,。這些法案由誰發(fā)起、哪些議員支持,、哪些議員反對,，投票的結(jié)果、修改的次數(shù),、通過的時間,、法案的內(nèi)容以及當(dāng)前的狀態(tài)等等記錄，不僅可以在這個網(wǎng)站上查詢,，還可以通過RSS郵件跟蹤,，所有的數(shù)據(jù)記錄，都可以下載,、重復(fù)使用,。