日本公營住宅是由國家和地方公共團(tuán)體合作,，用低廉的租金租賃給貧困低收入家庭,，確保國民生活穩(wěn)定和促進(jìn)社會福利的住宅,。這里的地方公共團(tuán)體指下轄都道府縣和市町村各級政府,。中央政府和地方政府出資建設(shè)的公營住宅實(shí)際上和中國的廉租房沒有太大的區(qū)別。
日本公營住宅約為200多萬套,，占所有住宅總數(shù)的4%多,，每套住房面積在40至50平方米之間，多為兩室一廳,，供四口之家使用十分便利,。日本公營住宅主要建于1966年至2006年，40年間日本按制定的8個“住宅建設(shè)五年計(jì)劃”,，調(diào)動政府和民間力量建設(shè),。2000年以后，住宅建設(shè)委托給民間的速度逐漸加快,，很多自治體減少公營住宅建設(shè),，如石原慎太郎上任東京知事以來東京新建公營住宅為零�,？梢哉f,，由于日本經(jīng)濟(jì)不景氣,，2000年后日本公營住宅建設(shè)進(jìn)入退潮期,。
公營住宅的入住者為低收入者，家庭平均月收入在20萬日元以下,，為了照顧老年人,、殘疾人及智障者，因此租金很低,，原則是在入住者收入規(guī)定金額基礎(chǔ)上,，再加上位置系數(shù)、規(guī)模系數(shù),、經(jīng)年系數(shù)和便利性系數(shù),，然后計(jì)算出結(jié)果。一般算下來,，每月租金為2萬日元左右,，是相同地方相同面積的民間住房租金的1/4甚至1/5以下。
居住者每年提供收入報告書,，根據(jù)收入報告書計(jì)算下一年的租金,，如果入住者不提交報告書，租金將上漲,，和近處的民房租金相同,，如果連續(xù)兩年收入超過標(biāo)準(zhǔn)，地方自治體將讓入住者限期搬遷,，過期不搬,，要支付違約金,，租金要比近處的民房高。對于殘疾智障者公營住宅有租金特別減免制度,。
日本的公營住宅房屋質(zhì)量很好,，抗震達(dá)標(biāo)，有各種文化福利設(shè)施,。保障房的土地由地方自治體購買,，中央政府補(bǔ)助1/2，剩下來由地方政府籌資,，公營住宅建設(shè)的位置大多不差,，交通、醫(yī)療,、購物,、學(xué)校等，都是建設(shè)公營住宅時考慮的問題,，在分配上嚴(yán)防造假,，募集入居者要通過媒體和向所在地區(qū)居民發(fā)明信片等方式廣而告之，凡符合條件者均可申請,，但希望入住者平均是公營住宅房源的十倍以上,，為防止有人說情和舞弊，采取抽簽的方法,，但因僧多粥少,，抽到的概率僅為1/10左右。
現(xiàn)在日本的公營住宅存在問題是,，老年人居多,，維持老人之間交流有困難。收入超過標(biāo)準(zhǔn)按原則應(yīng)該搬出,，但有些仍在居住,，更需要的人無法入住。公營住宅用國民的稅金建造,，維持管理費(fèi)等用租金維持,，租金不夠的時候仍用稅金填補(bǔ)，沒有擁有公營住宅的國民認(rèn)為是榨取稅金,，感到不公平,；近年來，公營住宅遲交租金的現(xiàn)象嚴(yán)重,，據(jù)國土交通省2007年數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì),，全國公營住宅沒有按時交納的租金達(dá)664億1360萬日元。
