衣 “隱形斗篷”遁形有方
□記者 黃堃/倫敦報道
許多魔幻題材故事中都有神奇的“隱形斗篷”,。科研人員過去也曾制成能使極微小物體在特定條件下隱形的裝置,，而英國研究人員近日報告說,，他們已實現(xiàn)使厘米級物體在特定條件下隱形。
英國伯明翰大學等機構(gòu)的研究人員在新一期英國《自然-通信》雜志上報告說,，他們利用具有雙折射光學性質(zhì)的方解石晶體制成一個“隱形斗篷”,，可在其中隱藏幾厘米大小的物體。不過這個裝置還有一些缺陷,，比如只對可見光波段具有某種特定偏振屬性的光有效,，也就是說只有用這種特定光線照射時才有隱形效果，但這已經(jīng)是“隱形斗篷”研究中的一大進步,。
人眼能看見物體是因為有來自目標物體的反射光刺激人的視覺器官,，因此“隱形”研究的著眼點基本都是如何使入射光繞過目標物體，從而無法形成反射光,。以前研究者常關(guān)注一些具有特殊光學屬性的人工合成材料,，并用其制成了一些“隱形斗篷”。不過,，這些隱形裝置大多只對紅外線等非可見光有效,，本次研究中所用的光線雖然也有限制，但已屬于人眼可見光的范圍,。
此外,，由于材料技術(shù)上的限制，以前的“隱形斗篷”只能“藏匿”比頭發(fā)絲還細的極微小物體,。最近的研究發(fā)現(xiàn),，方解石的特性有助于解決這個問題，一個美國小組剛剛在數(shù)天前報告說,，他們借助采用方解石材料的裝置成功使約兩毫米大小的物體隱形,。而本次研究首次做到了使厘米級的物體隱形。
由于方解石是自然界中較易獲得的材料,，伯明翰大學的研究者認為,，今后還有望用這種材料做出體積更大的“隱形斗篷”。
食 人造肉”實驗室“種”
□黃敏
 |
| “人造肉”,。資料照片 |
肉也可以在實驗室“種”出來,？美國研究人員正致力于研制人造肉。按照設(shè)想,，消費者可以根據(jù)自己喜好,，無論豬肉還是羊肉，肥肉還是瘦肉,，都可以讓生物反應(yīng)器長出來,。
南卡羅來納醫(yī)科大學發(fā)展生物學家、組織工程師弗拉基米爾-米羅諾夫現(xiàn)年56歲,，從十多年前開始肉類研究,，是全世界少數(shù)幾個研制人造肉的科學家之一,。
米羅諾夫從火雞中提取成肌細胞，將它們浸泡在牛血清營養(yǎng)液中,，營養(yǎng)液盛放在甲殼素制成的支架上,，培養(yǎng)出動物骨骼肌。至于如何使人造肉呈現(xiàn)多汁肉感,，路透社援引研究人員之一尼古拉斯?吉諾維斯的話報道,，一些科學家建議添加脂肪，另一些科學家建議添加血管組織,，這樣內(nèi)部細胞也能吸收氧氣,，有助長成肉排，而非僅是瘦肉條,。
按照米羅諾夫的設(shè)想,，人造肉生長于生物反應(yīng)器。這種生物反應(yīng)器可大可小,，可以是廠房內(nèi)的大型反應(yīng)器,，也可以是雜貨店中咖啡機大小的反應(yīng)器。
“它將是定制的功能性天然食品,，”米羅諾夫說,，“你想要什么口味？要一點兒肥肉,、豬肉還是羊肉,？我們完全按照你的要求定制，可以定制(肉的)質(zhì)地,�,！�
米羅諾夫說，荷蘭也在研制人造肉,，而在美國,，研制工作遭遇兩大難題，一是研究資金,，二是市場需求,。他說，人造肉是一項具有爭議的技術(shù),，“將任何一項新技術(shù)推向市場平均耗資10億美元,，而我們連100萬美元都沒有”。
人們對人造肉有一定抗拒心理,，接受還需時間,。吉諾維斯說：“當人們發(fā)現(xiàn)肉是實驗室‘種植’而成會心生厭惡，他們不喜歡食物與技術(shù)相關(guān)�,！�
“我們今天食用的許多產(chǎn)品,，感覺是天然食物，其實生產(chǎn)方法類似,，”吉諾維斯說,，“酸奶由酵母人工培養(yǎng)而成,，還有紅酒和啤酒,，這些并非出產(chǎn)于實驗室，人們接受了這些產(chǎn)品,�,！�
研究人員看好人造肉未來市場。吉諾維斯說,，人造肉的價格終將低于飼養(yǎng)肉,，如果民眾能夠接受這種肉，那么未來利益可觀,，而且有助于解決耕地面積減少帶來的食物危機,。
吉諾維斯說，地球上30%的地表與生產(chǎn)動物蛋白質(zhì)相關(guān),，動物產(chǎn)出1千克肉需要消耗3千克至8千克養(yǎng)分,，產(chǎn)能相當?shù)汀４送�,，動物消耗食物,，產(chǎn)生排泄物，而人造肉沒有消化系統(tǒng),。
“進一步而言,，如果我們進行星際探測，需要在宇宙中生產(chǎn)食物,，不可能隨身帶一頭牛,，”吉諾維斯說，“我們必須考慮這些點子以取得進步,，否則我們將停滯不前,。15年前誰又能想到iPhone？”
住 綠色“方舟”結(jié)實環(huán)保
□歐颯
 |
| 綠色“方舟”,。資料圖片 |
俄羅斯建筑學家亞歷山大?列米佐夫構(gòu)想出一個蝸牛殼形狀的房子,，結(jié)實環(huán)保，號稱綠色“方舟”,。房子利用太陽能和風能維持運轉(zhuǎn),，擁有獨立的生命保障系統(tǒng)，適用于海洋,、沙漠等不同環(huán)境,，可用作飯店或臨時避難所,。
依照列米佐夫的設(shè)計，“方舟”看上去像是一座溫室,。它的外殼固定在金屬框架上,，用乙烯-四氟乙烯共聚物(ETFE)塑料制成。這種塑料抗腐蝕,，強度高,，耐受溫度范圍廣，摩擦系數(shù)小,，不易附著塵土,，是北京奧運會標志性建筑之一“水立方”的主要建筑材料。圓弧外形增強“方舟”抗壓性能,，金屬框架有助于分散沖擊力,，使建筑抗震。設(shè)計圖顯示,，一種“方舟”建在陸地上,，另一種靠蜂窩結(jié)構(gòu)底部提供浮力，可漂浮在水面上,。
國際建筑師協(xié)會發(fā)起一個項目,，向建筑師征集可用于救災(zāi)的建筑設(shè)計。列米佐夫的設(shè)計屬于其中一部分,。不過,，“方舟”不限于讓人們遭遇自然災(zāi)害時避難，寫字樓,、公寓樓和飯店同樣可以采用這種設(shè)計,。
按照列米佐夫說法，設(shè)計建筑需要考慮兩件事：一是安全,，讓建筑能抵御各種極端天氣,；二是環(huán)保，不讓建筑居住者活動破壞自然環(huán)境,。
“方舟”整體通透,，節(jié)省照明用能源；可收集雨水,，凈化后在建筑內(nèi)循環(huán)使用,。無論室外風霜雨雪，栽培著大量植物的“方舟”內(nèi)總是春意盎然,，空氣清新,。這些植物為“方舟”提供充足氧氣的同時，還為居民們提供食物。
列米佐夫把風力發(fā)電機設(shè)計在建筑中央,，在外表面覆蓋太陽能電池板,。列米佐夫告訴美國有線電視新聞網(wǎng)記者，建筑采用蝸牛殼狀外形“有助于形成氣流,，增強風力發(fā)電機效能”,。
一座小型“方舟”可容納50人，大型“方舟”可供1萬人居住,。
目前設(shè)計尚停留在圖紙階段,。列米佐夫和合作伙伴正在尋找投資方，以期設(shè)計變?yōu)楝F(xiàn)實,。他們預(yù)計由于建筑輕巧,、簡單,，建設(shè)費用不會太高,。
列米佐夫接受德國《明鏡》周刊采訪時說，可先生產(chǎn)出“方舟”組件,，需要時“三至四個月就可組裝完畢”,。
列米佐夫讀碩士研究生課程時，把設(shè)計不產(chǎn)生污染的建筑作為研究課題,。他設(shè)計“方舟”過程中,，列夫?布里特溫給予不小幫助。后者曾為國際空間站設(shè)計節(jié)能方案,。
行 “人造汽油”物美價廉
□荊晶
 |
|
“人造汽油”給汽車加油,。資料照片 |
就在有車族為日益高漲的油價愁眉不展時，英國一家公司宣布研制出“人造汽油”,。這種汽油不但價格便宜,，而且燃燒后對環(huán)境無害。公司方面表示,，如果一切順利,，人造汽油將3至5年內(nèi)進入市場。
人造汽油由英國塞拉能源公司研制,，主要原料為氫,。如今，研究人員正在進一步優(yōu)化配方,，以期制造出性能穩(wěn)定的燃料,。
英國《每日郵報》引述公司首席執(zhí)行官斯蒂芬?福勒的話報道，由于新燃料的核心是氫不是碳,，燃燒后將不會產(chǎn)生任何有害氣體,，對環(huán)境更有利。
研究負責人斯蒂芬?本寧頓說：“從某種角度說，氫是完美燃料,。它每重量單位所產(chǎn)生的能量比汽油多3倍,。燃燒時，除水外,，不會產(chǎn)生任何東西,。”
另外,，這種新燃料價格便宜,，每加侖成本只有0.9英鎊(約合1.5美元)，也就是每升約0.19英鎊(0.3美元),。進入市場后算上各種稅費,，每升售價約為0.6英鎊(0.95美元)上下，還不到現(xiàn)有汽油價格的一半,。
當前制約氫燃料發(fā)展的最大瓶頸是儲存問題�,，F(xiàn)有的氫儲存方法成本高昂而且存在安全隱患。為解決這一問題,，拉瑟福德?阿普爾頓實驗室,、倫敦大學學院和牛津大學科學家共同努力，找到一種儲存氫的新方法——把氫壓縮后裝入小珠子中,。這些小珠子可以像液體搬傾倒或抽取,。
福勒說：“我們發(fā)明一種小珠子，可以在現(xiàn)有的汽油車上使用,，代替汽油燃料,。”本寧頓也說：“新型氫存儲材料為當前以碳氫化合物為燃料的汽車,、飛機和其他車輛提供發(fā)展?jié)摿�,。�?BR> 塞拉能源公司說,，以新燃料驅(qū)動的車輛將于明年進行道路實測,。如果一切順利，新燃料有望在最短3年內(nèi)進入市場銷售,。
與現(xiàn)有新型綠色能源不同,，車主無需改裝車輛就可以使用這種新型燃料。福勒說：“研究表明,，這些小珠子可以在現(xiàn)有車輛上使用,，無需改裝發(fā)動機。它燃燒后不會產(chǎn)生碳排放,，這點與電動汽車差不多,�,！绷硗猓氯剂系男芘c汽油類似,，普通車加滿一箱油后可以行駛約400至600公里,。