燕窩一直只被認作補身良藥，實在是冤枉了些,，燕窩其實是道美味，尤其清燉后會有獨一無二的蛋白清香,，入口繞舌即化,，吃過冰涼爽口的冰糖燕窩，有種被重重保護的喜悅,。
燕窩其實就是燕子用口水筑的巢穴,，只因為天然產(chǎn)量極少而以稀為貴。中國人從唐朝開始吃燕窩,，貪其清潤滋補,。舊時只有達官顯貴才享用得起，現(xiàn)在也絕非尋常百姓的盤中物,。上等白燕窩一盞至少要花費六七百元,，血燕則動輒近千元。燕窩要經(jīng)常吃長期吃才真的能起到滋補的功效,，偶爾用個一盞半盞,，其實圖的還是個口舌之快，有時候也淪為富貴人家擺排場的道具,。
優(yōu)質(zhì)燕窩口感細膩爽滑,，湯水中如有黏性，往往是涂過膠或加過增稠劑,。不同等級品種的燕窩有不同的口感：特等燕盞Q滑柔順,；洞燕入口會稍覺粗糙，不夠軟滑,；屋燕相對較干凈,，雜質(zhì)少，浸燉時間較短,，口感更滑,。
燕窩的關(guān)鍵成分是水溶性蛋白，所以始終是女人的心頭之好,，因其滋陰養(yǎng)顏,，常吃能保養(yǎng)肌膚，使其滋潤,、光滑,、富有彈性,。燕窩另一大奇功是潤肺，治虛損,、咳痰喘,，抽煙熬夜的人常吃會得到緩解。婦女在懷孕期間食用燕窩,，可促進人體組織生長,，提高免疫力，還能增強新生兒的抵抗力,。因為燕窩的天然成分都是人體極需要的營養(yǎng)素,，補而不燥，所以一年四季都可以食用,。
燕窩的貴賤等級,，都靠采摘地點、顏色形狀和產(chǎn)地的不同來區(qū)分,。燕子在石壁或巖洞所筑的巢穴為洞燕,，吸收的礦物質(zhì)特別多，營養(yǎng)和口感都極好,，但洞燕多雜質(zhì)細毛,，加工程序繁瑣，而且因產(chǎn)量稀少和環(huán)保呼聲日益高漲而逐漸被屋燕所取代,。
印尼華人發(fā)明了燕屋,，燕子仍是野生的，靠自己覓食,，屋子只不過是用來吸引燕子聚居,。燕子在屋內(nèi)的橫梁和墻壁上筑巢，通常燕巢帶有輕微木糠味,。屋燕比在惡劣環(huán)境下的洞燕清潔爽滑,、潔白細膩。
燕屋主要在印尼沿海地區(qū),，特別是巴當,、巴萊和爪哇一帶。燕窩的產(chǎn)地主要分布于東南亞一帶,，印尼燕窩占全球燕窩總產(chǎn)量的80%,，馬來西亞13%，泰國5%,，越南2%,，國內(nèi)有少量產(chǎn)出。盞形完整的燕窩叫燕盞，破碎裂開成條狀的稱燕條,，點狀的為燕碎或燕絲,，而將燕碎聚制成餅狀，則為燕餅,。
貢燕,、官燕等說法均指盞形完美的白燕窩盞，通常是米色或淡黃色,。而俗稱血燕的紅色燕盞,，是因為燕子覓得的食物含礦物質(zhì)和鐵質(zhì)，因環(huán)境潮濕氧化,，所以變成紅色,。血燕比白燕名貴，但口感并不見得更好,。
優(yōu)質(zhì)特等燕盞只挑選頭生燕盞，完整飽滿,，紋理密實,，色澤晶瑩。燕窩的貴賤與好壞之分在于六大指標：產(chǎn)地,、發(fā)頭,、完整程度、清潔品質(zhì),、口感,、含水率。燕窩的采摘期為一年三次,，最好品質(zhì)的燕窩是頭期燕,。頭期燕即在每年第一次采摘的燕窩，通常在每年一至四月,，這正是雨水豐富萬物生長之時,，金絲燕有充足食物，也是全年最強壯,、口水分泌最發(fā)達之時,，所以燕窩雜質(zhì)特別少，發(fā)頭最好,，盞形特別大而厚身,。二期、三期的燕窩因為金絲燕的身體比較虛弱,，口水分泌比較慢,，羽毛脫落多，雜質(zhì)也較多，盞形較小,，發(fā)頭亦欠佳,。
袁枚在《隨園食單》里講，“此物至清,，不可以油膩雜之,；此物至文，不可以武物串之”,。燕窩的吃法越簡單越能保證營養(yǎng)不流失,，這也正是燕窩沒有什么經(jīng)典菜式的原因。燕窩考廚師的地方在于對原材料貨色的認知和燕窩前期的泡發(fā)秘訣,。燕窩是文火清燉最佳,，口感最干凈清爽，香味和營養(yǎng)也得到最大的保留,。市面上很多吃法,，如木瓜燕窩、鮮奶燕窩,、紅棗燕窩,，都會把燕窩本身淡淡的清香味道搶走，不如最純粹的冰糖燉燕窩,。