燕窩一直只被認(rèn)作補(bǔ)身良藥,，實(shí)在是冤枉了些，燕窩其實(shí)是道美味,，尤其清燉后會(huì)有獨(dú)一無(wú)二的蛋白清香,，入口繞舌即化,，吃過(guò)冰涼爽口的冰糖燕窩，有種被重重保護(hù)的喜悅,。
燕窩其實(shí)就是燕子用口水筑的巢穴,，只因?yàn)樘烊划a(chǎn)量極少而以稀為貴。中國(guó)人從唐朝開(kāi)始吃燕窩,，貪其清潤(rùn)滋補(bǔ),。舊時(shí)只有達(dá)官顯貴才享用得起，現(xiàn)在也絕非尋常百姓的盤(pán)中物,。上等白燕窩一盞至少要花費(fèi)六七百元,，血燕則動(dòng)輒近千元。燕窩要經(jīng)常吃長(zhǎng)期吃才真的能起到滋補(bǔ)的功效,，偶爾用個(gè)一盞半盞,，其實(shí)圖的還是個(gè)口舌之快,，有時(shí)候也淪為富貴人家擺排場(chǎng)的道具。
優(yōu)質(zhì)燕窩口感細(xì)膩爽滑,，湯水中如有黏性,，往往是涂過(guò)膠或加過(guò)增稠劑。不同等級(jí)品種的燕窩有不同的口感：特等燕盞Q滑柔順,；洞燕入口會(huì)稍覺(jué)粗糙,，不夠軟滑；屋燕相對(duì)較干凈,，雜質(zhì)少,，浸燉時(shí)間較短，口感更滑,。
燕窩的關(guān)鍵成分是水溶性蛋白,，所以始終是女人的心頭之好，因其滋陰養(yǎng)顏,，常吃能保養(yǎng)肌膚,，使其滋潤(rùn)、光滑,、富有彈性。燕窩另一大奇功是潤(rùn)肺,，治虛損,、咳痰喘，抽煙熬夜的人常吃會(huì)得到緩解,。婦女在懷孕期間食用燕窩,，可促進(jìn)人體組織生長(zhǎng)，提高免疫力,，還能增強(qiáng)新生兒的抵抗力,。因?yàn)檠喔C的天然成分都是人體極需要的營(yíng)養(yǎng)素，補(bǔ)而不燥,，所以一年四季都可以食用,。
燕窩的貴賤等級(jí)，都靠采摘地點(diǎn),、顏色形狀和產(chǎn)地的不同來(lái)區(qū)分,。燕子在石壁或巖洞所筑的巢穴為洞燕，吸收的礦物質(zhì)特別多,，營(yíng)養(yǎng)和口感都極好,，但洞燕多雜質(zhì)細(xì)毛，加工程序繁瑣,，而且因產(chǎn)量稀少和環(huán)保呼聲日益高漲而逐漸被屋燕所取代,。
印尼華人發(fā)明了燕屋,，燕子仍是野生的，靠自己覓食,，屋子只不過(guò)是用來(lái)吸引燕子聚居,。燕子在屋內(nèi)的橫梁和墻壁上筑巢，通常燕巢帶有輕微木糠味,。屋燕比在惡劣環(huán)境下的洞燕清潔爽滑,、潔白細(xì)膩。
燕屋主要在印尼沿海地區(qū),，特別是巴當(dāng),、巴萊和爪哇一帶。燕窩的產(chǎn)地主要分布于東南亞一帶,，印尼燕窩占全球燕窩總產(chǎn)量的80%,，馬來(lái)西亞13%，泰國(guó)5%,，越南2%,，國(guó)內(nèi)有少量產(chǎn)出。盞形完整的燕窩叫燕盞,，破碎裂開(kāi)成條狀的稱燕條,，點(diǎn)狀的為燕碎或燕絲，而將燕碎聚制成餅狀,，則為燕餅,。
貢燕、官燕等說(shuō)法均指盞形完美的白燕窩盞,，通常是米色或淡黃色,。而俗稱血燕的紅色燕盞，是因?yàn)檠嘧右挼玫氖澄锖V物質(zhì)和鐵質(zhì),，因環(huán)境潮濕氧化,，所以變成紅色。血燕比白燕名貴,，但口感并不見(jiàn)得更好,。
優(yōu)質(zhì)特等燕盞只挑選頭生燕盞，完整飽滿,，紋理密實(shí),，色澤晶瑩。燕窩的貴賤與好壞之分在于六大指標(biāo)：產(chǎn)地,、發(fā)頭,、完整程度、清潔品質(zhì)、口感,、含水率,。燕窩的采摘期為一年三次，最好品質(zhì)的燕窩是頭期燕,。頭期燕即在每年第一次采摘的燕窩,，通常在每年一至四月，這正是雨水豐富萬(wàn)物生長(zhǎng)之時(shí),，金絲燕有充足食物,，也是全年最強(qiáng)壯、口水分泌最發(fā)達(dá)之時(shí),，所以燕窩雜質(zhì)特別少,，發(fā)頭最好，盞形特別大而厚身,。二期,、三期的燕窩因?yàn)榻鸾z燕的身體比較虛弱，口水分泌比較慢,，羽毛脫落多,，雜質(zhì)也較多，盞形較小,，發(fā)頭亦欠佳,。
袁枚在《隨園食單》里講，“此物至清,，不可以油膩雜之,；此物至文，不可以武物串之”,。燕窩的吃法越簡(jiǎn)單越能保證營(yíng)養(yǎng)不流失，這也正是燕窩沒(méi)有什么經(jīng)典菜式的原因,。燕窩考廚師的地方在于對(duì)原材料貨色的認(rèn)知和燕窩前期的泡發(fā)秘訣,。燕窩是文火清燉最佳，口感最干凈清爽,，香味和營(yíng)養(yǎng)也得到最大的保留,。市面上很多吃法，如木瓜燕窩,、鮮奶燕窩,、紅棗燕窩，都會(huì)把燕窩本身淡淡的清香味道搶走,，不如最純粹的冰糖燉燕窩,。