麻省理工學(xué)院媒體實(shí)驗(yàn)室教授前田約翰（John
Maeda）,，是當(dāng)今世界圖像設(shè)計(jì),、視覺藝術(shù)、電腦科技等領(lǐng)域公認(rèn)的權(quán)威,，被《福布斯》雜志稱為“學(xué)術(shù)界的喬布斯”,。他在2001年獲得過美國設(shè)計(jì)界最高榮譽(yù)Smithsonian雜志的國家設(shè)計(jì)獎(jiǎng),、2002年獲日本朝日設(shè)計(jì)獎(jiǎng)、2005年獲德國Raymond
Loewy基金會獎(jiǎng),，更早在2000年曾獲戴姆勒—克萊斯勒設(shè)計(jì)獎(jiǎng),。他提出的化繁為簡“十項(xiàng)法則”，在世界范圍內(nèi)掀起一股“前田”旋風(fēng),。
《簡單法則》是他的力作,，他把實(shí)用的商業(yè)思維、高效的設(shè)計(jì)創(chuàng)意,、精致的生活美學(xué)用輕松的語言糅合在一起,，通過闡述和剖析化簡、整理,、省時(shí),、學(xué)習(xí)、差異,、環(huán)境,、情感,、信任、失敗,、合一等“十項(xiàng)法則”,，向那些艱深復(fù)雜理念體系的信奉者發(fā)出宣言式的挑戰(zhàn)。前田約翰的出發(fā)點(diǎn)十分簡單：當(dāng)今世界科技一日千里,，這在讓我們的生活變得豐富的同時(shí),，也使我們越發(fā)感到不適，所以,，要將之簡化而不減其價(jià)值,。
前田所列舉的十項(xiàng)法則，以十個(gè)普通詞匯,，涵蓋了如何創(chuàng)造優(yōu)秀的產(chǎn)品和過一種舒適生活的密鑰,。《簡單法則》所論,，以著名的品牌案例和個(gè)人的設(shè)計(jì)經(jīng)歷為主,，糅合了大量心理學(xué)、IT技術(shù)和藝術(shù)的智慧思考,，橫跨“商業(yè)”,、“設(shè)計(jì)”和“人生”三大話題。他對每一條法則的闡釋,，都足以引起人們無限的憧憬,，仿佛一種優(yōu)美的設(shè)計(jì)（無論是對產(chǎn)品的還是對生活的）正呼之欲出，讓人觸手可及,。
簡單并不僅僅是生活哲學(xué),，也蘊(yùn)含了商機(jī)。在電子通訊領(lǐng)域,，若要論及最成功的公司,，當(dāng)然非蘋果公司莫屬，蘋果的代表性產(chǎn)品,，不管是iPod,、iPad還是iPhone，都是以簡單勝出,。簡單能賺錢,，蘋果的產(chǎn)品設(shè)計(jì)比其他同類產(chǎn)品都簡單得多，價(jià)格卻高出一大截,，就是“簡單,，明智之舉”的重要例證。丹麥視聽音響制造商B&Q,，提出“把消費(fèi)電子做成純藝術(shù)”,，其產(chǎn)品以構(gòu)造的精心和處理的精細(xì)見長,，體現(xiàn)了“簡單”的特性而深得人心。另外,，法拉利跑車雖然零件數(shù)目比一般汽車少,，但表現(xiàn)和售價(jià)卻都凌駕于后者；在全球互聯(lián)網(wǎng)公司中遙遙領(lǐng)先的Google,，其主頁的版面比任何網(wǎng)站都簡單,，但卻一手創(chuàng)造了一種新文化……
前田著力倡導(dǎo)的“簡單”，很容易讓人聯(lián)想到那些因堅(jiān)持“復(fù)雜”而招致失敗的案例,。當(dāng)汽車產(chǎn)商們都在為迎合顧客而進(jìn)行簡約化的設(shè)計(jì)時(shí),，薩博汽車卻固執(zhí)到甚至不愿意改變點(diǎn)火開關(guān)的位置，由此失去了大批擁躉,。諾基亞和摩托羅拉這兩大移動通訊驕子的轟然倒下,，黑莓手機(jī)的日漸失寵，深究一下,，也正是沒有順應(yīng)“簡單化”,、“人性化”的潮流，及時(shí)革新自己的產(chǎn)品設(shè)計(jì)所致,。而在充斥了大量模型和理論的經(jīng)濟(jì)金融領(lǐng)域,，原本和諧而簡單的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，已被學(xué)者和從業(yè)者們糟蹋得面目全非,，甚至有不少學(xué)者（如帕布羅·特里亞納、戴維·維尼亞等）指責(zé)說,，正是這些過于復(fù)雜的故弄玄虛的量化模型和莫名其妙的理論,，引致了2007年的金融危機(jī)！
大道至簡,。惟其簡單,，才能直指人心。美國工業(yè)設(shè)計(jì)之父雷蒙德·羅維在20世紀(jì)初就奉行“流線,、簡單化”的設(shè)計(jì)理念,，設(shè)計(jì)出Lucky
Strike香煙盒、殼牌公司商標(biāo),、�,？松旧虡�(biāo)、美國郵局服務(wù)徽章等經(jīng)典作品,，其可口可樂瓶的獨(dú)特造型更成為美國流行文化的象征,。自雷蒙德以降，奉行“簡單”理念的設(shè)計(jì)大師層出不窮,。
世人之所以如此努力地捍衛(wèi)簡單,，是因?yàn)檫@個(gè)世界已變得過于復(fù)雜,。而前田的與眾不同之處在于，他完全基于對科技,、商業(yè)和藝術(shù)設(shè)計(jì)的理解,，穿過復(fù)雜的重重迷霧，向人們展示“簡單”法則的無窮魅力,。他所指的“簡單”,，并不意味著純粹的“減少”或者“放棄”，而是抓住重點(diǎn),，寓繁于簡,，以簡馭繁，尋求有底蘊(yùn)襯托的簡單美,，遂使紛繁復(fù)雜的事物變得簡單而有效率,。正如“二八法則”所揭示的那樣，在任何特定群體中,，重要的因子通常只占少數(shù),，只要能控制具有重要性的少數(shù)因子即能控制全局。產(chǎn)品設(shè)計(jì)如此,，公司管理如此,，我們的日常生活也是如此。
這些簡單法則,，在運(yùn)用于實(shí)踐時(shí),，并非是教條式的。比如,，法則三“省時(shí)”,，對于企業(yè)來說非常重要，是可量化,、可定義和可計(jì)算的,。但是在現(xiàn)實(shí)生活中，如果人們總是匆匆忙忙,，就容易犯錯(cuò)誤,。這樣就有了法則七“情感”。在工作場所中,，情感很重要——如果人們所關(guān)心的只是節(jié)省時(shí)間,，就會變得冷酷無情，并且易于忽視員工的內(nèi)心需求,。這種情況會以不同形式出現(xiàn),，而要專注于哪一方面則取決于企業(yè)自身。所以,，對于如何應(yīng)用法則,，沒有唯一的正確答案,，唯一正確的就是人們要根據(jù)自身的體驗(yàn)，判斷靈活地運(yùn)用各種法則,。
說起來,，前田約翰所歸納的十項(xiàng)法則中的每一項(xiàng)，都不是什么新事物,。他啟發(fā)性在于實(shí)例和哲學(xué)的融合,。前者源于前田在美國多彩多姿的職業(yè)經(jīng)歷，后者則源于日本的禪道傳統(tǒng),。例如,，他在談到電子寵物時(shí)說，如果一個(gè)人能愛上屏幕上的怪獸,，或密封在小電子盒里的娃娃,，那么，為何不可以把這種愛和尊重延伸到一張普通的紙上,，或一個(gè)普通的便當(dāng)盒上,？
