于2001-2009年擔(dān)任美國(guó)第53,、54兩屆（第43任）總統(tǒng)的喬治·沃克·布什（為表述方便,，以下簡(jiǎn)稱為“布什”,，其父稱為“老布什”）,，是位飽受爭(zhēng)議的政治人物,。從他1993年參加并于1994年當(dāng)選得克薩斯州州長(zhǎng)開始,，有關(guān)他施政及個(gè)人能力方面的坊間爭(zhēng)議就沒有斷絕過,，因頻頻在公眾場(chǎng)合失言特別是多次說錯(cuò)簡(jiǎn)單的英文單詞,，他還被懷疑智商較低——有意思的是，不同觀點(diǎn)立場(chǎng)的人倒也接受低智商人士做美國(guó)總統(tǒng)的解釋：一部分人認(rèn)為美國(guó)政治體制健全,，最高領(lǐng)導(dǎo)個(gè)人的智商與能力不會(huì)像其他某些國(guó)家那樣對(duì)國(guó)家命運(yùn)起到?jīng)Q定性影響,；也有人持陰謀論，指稱壟斷資本家推舉布什做總統(tǒng),，是為了更好的操縱美國(guó)政策乃至影響其他國(guó)家,；還有人認(rèn)為，喬治·沃克·布什能做總統(tǒng),，主要是因?yàn)橛袀�(gè)好爸爸……
八卦歸八卦,，引發(fā)爭(zhēng)議更重要的原因在于，布什8年美國(guó)總統(tǒng)任內(nèi),，做了許多讓政治觀察家,、媒體和選民大跌眼鏡的事情，也一改美國(guó)共和黨總統(tǒng)的施政作風(fēng),。人們將他稱為“牛仔總統(tǒng)”,，既包含了對(duì)行事堅(jiān)定,、極少動(dòng)搖的他的部分贊賞，也不滿他表現(xiàn)出來的粗魯,、過分固執(zhí),、不把政治傳統(tǒng)和民調(diào)壓力當(dāng)回事等風(fēng)格�,？梢哉f,，布什留給人們的，就是一個(gè)“非典型總統(tǒng)”形象,。
新近引進(jìn)出版的《抉擇時(shí)刻：?jiǎn)讨巍の挚恕げ际沧詡鳌芬粫�,，正面回�?yīng)了傳主引發(fā)過的許多爭(zhēng)議，在筆者看來,，這應(yīng)當(dāng)有助于改善布什得到的輿論評(píng)價(jià),。但這本書也存在政治人物特別是離任政要自傳的通病：推卸本屬自身承擔(dān)的所有重大政治責(zé)任,，隱匿負(fù)面從政經(jīng)歷的關(guān)鍵要素,，選擇性的描繪事件并解釋。
這個(gè)總統(tǒng)并不笨
這本書最出彩的一章,，是第十四章,，講述了布什第二屆任期應(yīng)對(duì)2007-2009年美國(guó)次貸危機(jī)引發(fā)的金融海嘯的全過程。布什令人信服的解釋了一個(gè)堅(jiān)定的自由市場(chǎng)論者為何選擇救助金融機(jī)構(gòu),、汽車行業(yè),，他給出的解答要遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過于華爾街和在美國(guó)多所大學(xué)任職的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。
布什在書中也評(píng)價(jià)了任期內(nèi)所接觸的其他大國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人,。他不惜筆墨的夸獎(jiǎng)了在幾乎所有問題上跟隨他采取統(tǒng)一立場(chǎng)的英國(guó)首相時(shí)任托尼·布萊爾,，對(duì)德國(guó)總理安杰拉·默克爾、日本前首相小泉純一郎及兩代中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人予以肯定,，毫不掩飾的表達(dá)了對(duì)在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)問題上態(tài)度發(fā)生轉(zhuǎn)變的德國(guó)時(shí)任總理格哈德·施羅德的不滿和失望,。
最有意思的是，在任總統(tǒng)期間與俄羅斯領(lǐng)導(dǎo)普京稱兄道弟,、勾肩搭背的布什,，并沒有把“北極熊”當(dāng)成朋友——布什對(duì)普京表現(xiàn)出的親密，是美國(guó)對(duì)俄羅斯外交戰(zhàn)略的需要,，以形式上的領(lǐng)導(dǎo)人私交達(dá)成國(guó)家目的,。按照書中的描述，并查證有關(guān)新聞事實(shí),，可以明白無誤的下結(jié)論說,，布什并不是笨蛋，他成功的利用了與普京的友誼，一次次在俄美關(guān)系中占據(jù)主動(dòng),。非但如此,，布什還在書中調(diào)侃了普京，“時(shí)而趾高氣揚(yáng),，時(shí)而魅力迷人，時(shí)而堅(jiān)如磐石”,，普京留給他的最深刻印象是,，“2001年我第一次與普京見面時(shí)，他向我訴苦,，說俄羅斯肩負(fù)著許多蘇聯(lián)時(shí)代的債務(wù),。那時(shí)候，國(guó)際原油交易價(jià)格是每桶26美元,，而在2007年9月,，我與普京在亞太經(jīng)濟(jì)合作組織峰會(huì)上見面時(shí)，油價(jià)已經(jīng)漲到了每桶71美元……普京靠著椅背問道,，俄羅斯的按揭證券怎么了,？”
布什對(duì)教育權(quán)利的理解，甚至要比一些學(xué)院派教育專家高明,。他曾提出并全力推動(dòng)《“不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)”法案》獲國(guó)會(huì)通過施行,。這項(xiàng)教育平權(quán)法案有效提升了美國(guó)公立學(xué)校學(xué)生的考試成績(jī)，少數(shù)族裔學(xué)生的進(jìn)步最大,。布什認(rèn)為,，這項(xiàng)法案旨在真實(shí)保障公民權(quán)利，他不同意教育批評(píng)人士所說的設(shè)置考試就等于應(yīng)試教育的說法,，為之發(fā)表了一通精彩的回應(yīng)觀點(diǎn)：不給學(xué)齡在校孩子提供考試機(jī)會(huì)才是不公平的,，只有通過考試評(píng)估才能發(fā)現(xiàn)哪些孩子需要幫助、才能避免較多孩子特別是少數(shù)族裔孩子掉隊(duì),。
布什任內(nèi),，還成功改善了美國(guó)與非洲許多國(guó)家的外交關(guān)系，這方面起到積極作用的正是經(jīng)改良的新型援助非洲政策,。布什認(rèn)為,，美國(guó)過去（二十世紀(jì)）對(duì)非洲所采取的外交援助行動(dòng)并不成功，因?yàn)榛诶鋺?zhàn)背景的利益考量,，援助給了許多國(guó)家的反共政府,，沒有給當(dāng)?shù)仄胀ò傩盏纳顜砣魏胃纳疲喾醋尓?dú)裁者坐穩(wěn)了江山,。布什對(duì)傳統(tǒng)外援模式的使用效果表達(dá)了批評(píng),，他認(rèn)為富國(guó)頤指氣使命令受助的窮國(guó)怎么花錢，傷害了窮國(guó)及其人民的感情,，因此他在任內(nèi)開始引入對(duì)受援國(guó)政策試試效果的考核,，增強(qiáng)外援政策的透明度,。2002年6月啟動(dòng)的“預(yù)防艾滋病毒母嬰傳播國(guó)際計(jì)劃”、2003年1月啟動(dòng)的美國(guó)對(duì)非洲14國(guó)“總統(tǒng)防治艾滋病緊急救援計(jì)劃”等專項(xiàng)外援救助計(jì)劃,，以及《非洲發(fā)展和機(jī)遇法》都體現(xiàn)了布什這方面的個(gè)人意志,。
2006年1月，哈馬斯贏得巴勒斯坦選舉的多數(shù),，部分美國(guó)媒體將之闡釋為和平倒退,，布什不這么看，他認(rèn)為,，“哈馬斯執(zhí)政,，是以廉潔政府和高效社會(huì)服務(wù)為基礎(chǔ)（法塔赫是這兩方面的反面教材），而不是與以色列打仗”,。
這個(gè)總統(tǒng)不誠(chéng)實(shí)
這本書中也回避,、或不正確不全面的描述或解釋了許多有關(guān)布什本人及其工作團(tuán)隊(duì)的爭(zhēng)議事件。
比如,，布什在書中對(duì)1993年參選得克薩斯州州長(zhǎng)并擊敗民主黨明星女州長(zhǎng)安·理查茲一事描繪就不客觀,，僅僅提到卡爾·羅夫幫助布什參選、安·理查茲用臟話辱罵布什,、布什在電視辯論中戰(zhàn)勝了對(duì)手,、《紐約時(shí)報(bào)》等美國(guó)主流媒體對(duì)布什的取勝表示驚嘆等幾點(diǎn)。實(shí)際上,，這場(chǎng)標(biāo)志著布什從政客后裔,、酒鬼、商人轉(zhuǎn)型為政界新星的競(jìng)選中,，充斥著大量爭(zhēng)議內(nèi)容,。為什么安·理查茲會(huì)辱罵布什？那是因?yàn)椴际驳能妿熆枴ち_夫使用了已絕跡幾十年,、馬克·吐溫時(shí)代才廣泛存在的抹黑對(duì)手戰(zhàn)略,，造謠說安·理查茲是同性戀，還向得州選民打去民調(diào)電話,，問“當(dāng)你知道理查茲被許多女同性戀的助手包圍時(shí),，你是否還準(zhǔn)備投她的票”；到處散發(fā)旨在引發(fā)選民對(duì)安·理查茲形成不信任感的同性戀狂吻照片,。
布什+卡爾·羅夫的“骯臟競(jìng)選組合”,，在布什分別兩次競(jìng)選州長(zhǎng)和美國(guó)總統(tǒng)時(shí)都大量采用了妖魔化、積極造謠等一攬子策略,，這在過去十余年內(nèi)讓美國(guó)政界人士特別是民主黨對(duì)手膽戰(zhàn)心驚,。美國(guó)現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬應(yīng)該為在布什之后接替參選而感到慶幸，否則遭受無端謠言攻訐而丟掉獲選優(yōu)勢(shì)的就不是美國(guó)越戰(zhàn)英雄克里。
又如,，布什在書的第三章先是否認(rèn)了外界有關(guān)副總統(tǒng)切尼將他架空傳言的真實(shí)性,，接下來又說對(duì)美國(guó)占領(lǐng)軍在伊拉克阿布格萊布監(jiān)獄一事在媒體曝光前毫不知情（奧巴馬政府解密的檔案顯示，虐囚以逼供的決定就是布什政府發(fā)出的,，而不是實(shí)施虐囚行為的那一些低級(jí)軍官和士兵）,。書的第六章介紹，2004年3月,，在9·11之后通過的《恐怖分子監(jiān)視計(jì)劃》到期的前一天,，切尼才將他自己知道了幾周的消息告訴布什，而布什政府中數(shù)位官員因不贊同該計(jì)劃延期而提出辭職,，布什不得不匆忙作出讓步，修改了《恐怖分子監(jiān)視計(jì)劃》,。
布什任內(nèi)引發(fā)最大爭(zhēng)議的決策就是發(fā)動(dòng)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng),，特別是布什政府為動(dòng)兵捏造證據(jù)的做法。在《抉擇時(shí)刻：?jiǎn)讨巍の挚恕げ际沧詡鳌芬粫�,，他依舊嘴硬,，堅(jiān)稱伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)的合理性，千方百計(jì)將薩達(dá)姆控制下的伊拉克與基地組織聯(lián)系起來,，行文中仍暗示薩達(dá)姆政權(quán)隱藏了威脅美國(guó)的大規(guī)模殺傷性武器（盡管至今沒找到這些武器甚至可信證據(jù)）,，以卡爾·羅夫式口氣對(duì)薩達(dá)姆對(duì)美國(guó)的威脅極度夸大。讓人感到好笑的是,，他口口聲聲說“基本上所有國(guó)家的情報(bào)部門都能得出一個(gè)相同結(jié)論：薩達(dá)姆的軍火庫(kù)里擁有大規(guī)模殺傷性武器,，而且他有能力生產(chǎn)更多”，真正的事實(shí)卻是,，就連美國(guó)情報(bào)部門掌握的這方面證據(jù),，也僅僅是從薩達(dá)姆統(tǒng)治時(shí)期伊拉克流亡海外人士口中的一面之詞。
布什絕非低智商人士,，相反還非常狡猾,，這一點(diǎn)還能從他對(duì)美軍占領(lǐng)伊拉克之后出現(xiàn)的騷亂、犯罪激增等問題的解釋反映出來,。當(dāng)時(shí),，巴格達(dá)等伊拉克主要城市陷入無政府狀態(tài)，文物掠奪以及針對(duì)平民的刑事犯罪急劇上升,，包括美國(guó)在內(nèi)的各國(guó)學(xué)者均批評(píng)說,，這是因?yàn)椴际步M建的戰(zhàn)爭(zhēng)班子輕率的解除了薩達(dá)姆原政權(quán)體系，讓警察等公務(wù)員集體下崗乃至直接加入到反對(duì)派部隊(duì),，而美軍而沒有足夠的人力去擔(dān)負(fù)治安管理等職責(zé),。布什對(duì)此絲毫不提，反而將巴格達(dá)出現(xiàn)的混亂解釋為“薩達(dá)姆把伊拉克的社會(huì)心理扭曲成了我們不能理解的形態(tài)。他數(shù)十年來在社會(huì)中制造的猜忌和恐懼正一點(diǎn)點(diǎn)浮出水面,�,！�
并不關(guān)心美國(guó)以外事務(wù)（除了美國(guó)對(duì)外作戰(zhàn)所犧牲的美國(guó)人數(shù)字）的美國(guó)公民，對(duì)布什最不滿的一點(diǎn)即在于,，卡特麗娜颶風(fēng)期間,，美國(guó)防災(zāi)救災(zāi)體系暴露出多方面問題，時(shí)任總統(tǒng)的布什沒在第一時(shí)間趕赴災(zāi)區(qū),，而只是呆在專機(jī)上去災(zāi)區(qū)上空轉(zhuǎn)了一圈,。布什在書中將救災(zāi)遲緩等責(zé)任歸咎于拒絕與美國(guó)聯(lián)邦政府、新奧爾良市政府保持合作的路易斯安那州州長(zhǎng),，認(rèn)為自己趕赴災(zāi)區(qū)與否對(duì)救災(zāi)不會(huì)產(chǎn)生太大影響,。請(qǐng)注意，對(duì)于一些美國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家,、政治學(xué)者事后反思中提出的真正教訓(xùn),，即布什政府對(duì)美國(guó)防災(zāi)救災(zāi)、監(jiān)獄,、醫(yī)療救援等原屬公共部門的職能進(jìn)行了部分私有化,，大量業(yè)務(wù)外包給了私人企業(yè)，布什本人閉口不提,。