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愛德華多·波特先生自20世紀(jì)90年代于墨西哥通訊社開始他的記者生涯,。1996年在巴西圣保羅的商業(yè)經(jīng)濟(jì)雜志A
méricaE
conomía巴西版從事編輯工作,。2000年,，他成為《華爾街日報》的高級特約專欄作家,，寫作廣泛,，涉獵工商管理,、經(jīng)濟(jì)以及諸多領(lǐng)域,。2004年加入《紐約時報》,，2007年成為社論部成員,。他畢業(yè)于U
niversidadN acional A utónom
adeMéxico,，獲得理學(xué)碩士。 |
一條人命值多少錢,？雖然生命無價的觀念深入人心,，但政府和企業(yè)一直在試圖為生命定價，包括死亡賠償金,、生命安全定價等,。如7·23動車事故遇難者首例賠償金為50萬元,。其實，在現(xiàn)實中看來無價,，實際上又必須定價的這種情況還很多,，比如幸福、文化,、信仰等,。這一切，在大眾經(jīng)濟(jì)學(xué)著作《一切皆有價》中都能找到答案或啟示,。
7月25日上午,，《經(jīng)濟(jì)參考報》記者通過視頻連線的方式采訪了該書作者愛德華多·波特先生。由于紐約和北京有12小時時差,，對愛德華多·波特而言,，采訪是在夜間進(jìn)行的，但他侃侃而談,，未現(xiàn)絲毫倦意,。
價格無處不在
如果說“一切商品都有價格”，人們肯定毫無疑問,。走進(jìn)任何一家超級市場,，貨架上琳瑯滿目的商品都會明碼標(biāo)價，一目了然,。如果由此延伸,，將視野擴(kuò)大到人類的全部行為，對價格進(jìn)行更廣泛,、更多元的論述,，相信人們就會存有疑問。
就像本文開頭提到的備受爭議的50萬死亡賠償金,，人們雖然普遍認(rèn)為生命無價,，但在具體的事件中又要接受生命是有價的觀點，難點是如何量化每個人的生命價值,。愛德華多·波特認(rèn)為,，人們都可以接受生命是有價的觀點，不過自己的生命除外,。
人們可能不愿意或者無法給自己的生命定價,。于是，愛德華多·波特另辟蹊徑,，他從人們的選擇來量化他們生命的價值,。
比如,，對生命威脅越大的工作工資就越高,，從工資的差額可以計算出生命的價值,。假如一個人接受一份新工作，每年可以多收入100美元,，而相應(yīng)的死亡概率將增加十萬分之一,。那么，就可以得出結(jié)論,，這個人認(rèn)為自己生命的價值是100美元的10萬倍,，也就是1000萬美元。
值得注意的是,，生命的價格不僅僅是這種冷冰冰的計算,。人類自從誕生以來，就一直在給生命定價,，又不斷地對價格進(jìn)行修正,。可以說,，生命的價格不是一成不變的,。
諸如幸福的價格、文化的價格也是如此,，它們看起來無價,，實際上又必須定價。但對不同的人,，這些東西的價格是不一樣的,。雖然每個人都是根據(jù)自己確定的價格，對這些東西作出取舍的決策,，但絕沒有一種公正的,、所有人都同意的價格。
在采訪中,，愛德華多·波特特別指出,，生活中最重要的東西是什么，需要自己去估價,，“對我來說,，最有價值的東西就是我7歲的兒子”。
價格是人類行為“未得到承認(rèn)的立法者”
經(jīng)濟(jì)學(xué)家梁小民在《一切皆有價》的推薦序中說,，提出這些無法定價的東西的定價問題本身就是一件有意義的事,。確實，《經(jīng)濟(jì)參考報》記者在看完這本書后深受啟發(fā),，于是在采訪中就問愛德華多·波特：“這一想法您是什么時候開始有的,？”
視頻中的愛德華多·波特穿著短袖的黑色T恤，他喝了口瓶裝水，回答道,，其實“一切皆有價”這種想法并不是原創(chuàng),，我不清楚中國是不是也很流行這樣的提法，但是在美國經(jīng)常會聽到“你是為你的選擇付費”的說法,。
而創(chuàng)作《一切皆有價》的契機(jī)是在2002年前后,，當(dāng)時愛德華多·波特在《華爾街日報》擔(dān)任記者，寫了一篇關(guān)于墨西哥非法移民的報道,。移民在做決策的時候,，既要衡量要付多少錢，又要考慮死于非命的風(fēng)險,。愛德華多·波特說,，這種錙銖必較的成本收益分析，“非常啟發(fā)我”,。
在《一切皆有價》中,，愛德華多·波特反復(fù)強(qiáng)調(diào)，我們作出的一切抉擇,，都由我們面臨的各種選擇的價格決定,，即相對于收益來說，我們對成本所作出的估量,。其實在中國也有類似的提法,，比如“有得必有失”、“魚和熊掌不可兼得”,，都飽含經(jīng)濟(jì)學(xué)中機(jī)會成本的深意,。
談到寫作目的時，愛德華多·波特顯得很興奮,。他告訴《經(jīng)濟(jì)參考報》記者：“我希望讀者很開心地讀這本書,，我寫這本書的目的并不是完全要改變?nèi)藗儗ι畹目捶ɑ蛘吒淖兯麄冞x擇的方式，其實最主要的是希望能夠提供一個有趣的角度,，讓人們來認(rèn)識個人的選擇行為,。”
據(jù)他講,，在發(fā)現(xiàn)價格的秘密之后,，他個人的消費習(xí)慣也有了一些改變�,！拔以谫徫飼r更加謹(jǐn)慎,，比如要多走幾步看一下有沒有類似的商品。我不會分期購物,，因為往往是你付的錢比真正的平均價格高很多,。如果一個東西的價格只有200或者300美元，分期的話可能要付500美元，我不會去購買的,�,！睈鄣氯A多·波特說。
愛德華多·波特還表示,，識別各種價格不僅可以更好地輔助我們進(jìn)行決策，提示我們應(yīng)該走向何方,，而且能夠讓我們從更加有利的高度觀察歷史進(jìn)程,。
在回答記者提問的時候，他著重提到,，我們把許多行為歸結(jié)為“文化的轉(zhuǎn)變”,，事實上卻是價格變了，人們不得不根據(jù)經(jīng)濟(jì)狀況加以適應(yīng),。
當(dāng)然有“沒有價格”的東西
有讀者認(rèn)為,，“一切皆有價”其實是個偽命題，只有商品才有價格,。那么,，愛德華多·波特是“唯價格論者”嗎？經(jīng)濟(jì)學(xué)家梁小民認(rèn)為不是,。因為愛德華多·波特在《一切皆有價》中還專門辟出一章來講“價格的失靈”,。
在經(jīng)濟(jì)生活當(dāng)中，經(jīng)濟(jì)學(xué)家的一個假定是所有人都是理性的,。但是從事實上來說,，人們做價格決定的時候是非常復(fù)雜的過程，有時候做的很多決定并不一定是必要的,，而且并不一定是理性的,。
愛德華多·波特打著手勢舉例說，你看到你的鄰居買房,，這個房子漲價了,，他是靠投資賺錢的，你可能也會跟隨他的方式,，也去投資買房,，就是這樣一個模仿一個，房子的價格越炒越高,，是不是大家給房子付的錢就是房子的實際價格呢,？如果真的是這樣，房產(chǎn)市場就不會產(chǎn)生泡沫了,。
至于人類會不會戰(zhàn)勝價格,？愛德華多·波特認(rèn)為，答案應(yīng)該是肯定的，因為人類是價格的創(chuàng)造者,，是人類創(chuàng)造了價格這個東西,。當(dāng)然我們也要受到價格因素的影響。
既然“一切皆有價”,，是不是意味著世界上不存在“沒有價格”的東西,？對此，愛德華多·波特表示,，當(dāng)然有“沒有價格”的東西,。
他說，比如地面上的石頭,，如果沒有人看它,，它就是沒有價值的東西。但是如果一旦你想要這塊石頭,，你對它產(chǎn)生需要,，你想獲得這塊石頭或者把這個石頭用來做其他事情的話，這塊石頭就有了價值,。價格其實是一種社會的互動,，如果你對某一個東西有了需求，這個東西相對而言就開始有了價格,。
不知不覺中,，兩個半小時就過去了。身為《紐約時報》社論編輯部成員的愛德華多·波特非常健談,，雖然最后的視頻連線因網(wǎng)絡(luò)原因中斷了幾分鐘,，但并不影響整個采訪過程的輕松和愉快。