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作者：（美）愛倫·S·魯賓
出版社：格致出版社 |
國內(nèi)曾有學(xué)者指出,，“預(yù)算是一種制度,，它以復(fù)雜的技術(shù),、精確的數(shù)據(jù)告訴人民，他們的政府打算做什么,，以及做了些什么,。正是通過數(shù)據(jù)與圖表，預(yù)算界定了政府活動的范圍,，確定了政府與社會之間的界限,，進而劃定了公共領(lǐng)域與私人領(lǐng)域的邊界�,！币虼�,，預(yù)算問題不僅僅歸于行政管理,、治理、技術(shù)操作的范疇,，而且也直接有關(guān)政府的合法性,。
美國北伊利諾伊大學(xué)的公共行政學(xué)教授、公共行政學(xué)家和公共預(yù)算專家愛倫?S.魯賓所著的《階級,、稅收和權(quán)力——美國的城市預(yù)算》一書,，對一個多世紀以來美國城市預(yù)算制度演進歷程進行了回顧。城市預(yù)算之所以重要,，其基本原因在于,，美國城市預(yù)算改革（相關(guān)制度的改革、調(diào)整,、摸索）早于并影響美國州和國家層面的改革，有助于人們理解國家層面預(yù)算制度的特點,、弊病并思考改進方式（及其可能性,、可操作性）。甚至可以說,，城市預(yù)算制度演進,，與美國民主制度、征稅制度與體系,、城市公共產(chǎn)品供給方式與范疇的變化直接相關(guān),。
城市為公民提供了直接的服務(wù)，我們不妨理解為,，納稅人付費向政府購買他們所需服務(wù),。當政府行為失當時，公民可以取回控制權(quán),、拒絕納稅義務(wù),。愛倫?S.魯賓在本書末尾意味深長的指出，“若城市希望公民心甘情愿地納稅,，預(yù)算不僅需要被公民理解,，也需要為公民接納。民主制的根基正式定期與公民溝通,，了解他們愿意付出多少,，而政府又能為他們提供什么”。因此,，公共財政與公共預(yù)算的基本特征不僅包括公開性,，而且還反映為納稅人與收稅方真實互動的途徑、渠道,、評估方式,。
現(xiàn)代意義上的公共預(yù)算最早出現(xiàn)在美國南北戰(zhàn)爭以后,。隨著激越的技術(shù)革新、經(jīng)濟發(fā)展,，以及原有社會結(jié)構(gòu)的解體,，原有征稅和公共物品供給體系已經(jīng)不能適應(yīng)需求，地方政府必須大量投資于城市公共交通,、文化,、醫(yī)療、市政以及基礎(chǔ)教育等項目,，提高稅率,、擴展稅種不可避免——在經(jīng)濟發(fā)展、公民及其家庭收入增長同向“水漲船高”的時候,，城市市政當局的征稅新動作還可以被公民所容忍,，但一旦遇到經(jīng)濟危機、蕭條,，或者富有的工商業(yè)者認為所獲得的公共服務(wù)與自己需繳納的新增稅款不相稱時,，抗稅活動就會發(fā)生�,！峨A級,、稅收和權(quán)力——美國的城市預(yù)算》第2章就介紹了美國歷史上，多個城市曾頻繁發(fā)生的公民抗稅活動,。
抗稅活動直接造成城市征稅銳減,，不僅本來準備增收的部分收不上來，而且原有稅基也大受影響,，由此引發(fā)短時間的城市治理危機,。接下來，就必然驅(qū)動市政當局與各類各階層利益相關(guān)者談判,，在體制范疇內(nèi)重新制定征稅規(guī)則,，以及稅收使用及其效益披露的制度——很顯然，抗稅活動不能簡單定義為對政治和征稅制度的破壞動作,，本身就帶有建設(shè)性,。
市政需求和征稅收入來源受限結(jié)合引發(fā)了作為控制手段的預(yù)算（制度）出現(xiàn)。其后（1895-1915,，進步時代）,，以紐約為代表的美國城市，積極推動預(yù)算改革,，使市政管理進一步適應(yīng)城市化進程,、滿足公民需求，確保規(guī)模越來越龐大的城市財政經(jīng)費得到合理使用,，減少貪污,。
進步時代預(yù)算改革提高了預(yù)算運行效率,，一些美國城市進行了分項列支預(yù)算控制的嘗試，驅(qū)動相關(guān)城市治理模式作了調(diào)整,。在后進步時代（1915-1945）和二戰(zhàn)之后兩個階段,，預(yù)算改革在美國城市仍未停止，市政當局與城市議會之間,、城市與州政府之間（以及美國聯(lián)邦）,、市政當局內(nèi)部市長與各部門之間因爭取選民特別是富有工商階層支持，不斷進行制度博弈,、更新公共財政和預(yù)算的評估標準,。總體而言,，預(yù)算在趨于細化,、平衡化，不斷更新完善預(yù)算的會計,、報告與借貸的各種形式,，不斷增加對預(yù)算決策和執(zhí)行的監(jiān)督�,！峨A級、稅收和權(quán)力——美國的城市預(yù)算》這本書介紹了不同歷史時期內(nèi),，美國一些城市預(yù)算制度改革博弈過程的翔實案例,，具有很高的操作參考價值。