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某地發(fā)洪水了,，道路被阻斷。里面的人出不去,，外面的人也進(jìn)不來(lái),。不久，就有不少人斷炊了,。
王二是個(gè)開(kāi)糧店的,，所以手里有點(diǎn)糧,。王二決定開(kāi)始施粥行善,，解決災(zāi)民一時(shí)的困難。王二面臨的問(wèn)題很現(xiàn)實(shí)也很?chē)?yán)峻：有1000個(gè)人需要吃飯,，但是王二只有100個(gè)人的糧食,。
王二為此事感到很苦惱，100個(gè)人的糧食分給1000個(gè)人,，給誰(shuí)還是不給誰(shuí),？王二的兒子學(xué)過(guò)一點(diǎn)入門(mén)的經(jīng)濟(jì)學(xué)，覺(jué)得此事很容易,。他說(shuō)：爸,，需求曲線(xiàn)向下傾斜，價(jià)格越高需求越少。最好的方式是,，你不應(yīng)該施粥,，而是應(yīng)該賣(mài)粥，賣(mài)給出價(jià)最高的那100個(gè)人,。這樣事情不就簡(jiǎn)單了,？大家也不用排隊(duì)，也不用打架,，你也不用擔(dān)心分給誰(shuí)不分給誰(shuí),，看不見(jiàn)的手都替你搞定了，人家亞當(dāng),？斯密幾百年前就把這件事情想通了,。你看，還是學(xué)點(diǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)有用吧,？
王二覺(jué)得此事不妥,，說(shuō)：你這不是讓我在賺黑心錢(qián)嗎？而且,，這樣一來(lái),，最后粥不都給那些家里富裕的買(mǎi)去了，窮人不就只能挨餓,？
兒子的回答很簡(jiǎn)單：爸,，你怎么就想不明白？你不賣(mài)高價(jià),，人拿去了之后,，照樣能轉(zhuǎn)手高價(jià)賣(mài)出去，最后還不是一樣,？這就叫黃牛,。再說(shuō)，你賣(mài)粥的價(jià)格公開(kāi)透明,，又沒(méi)有公開(kāi)歧視窮人,。窮人要是真餓了，一樣也會(huì)愿意出高價(jià),；不出高價(jià),，說(shuō)明人還沒(méi)有餓到非吃不可。你不用覺(jué)得有什么不安的,。
王二還是覺(jué)得不妥,，說(shuō)：我還是先來(lái)先得，免費(fèi)施粥吧,。這樣,，我覺(jué)得更公平一點(diǎn),。
王二的兒子立刻說(shuō)：爸，這一點(diǎn)也不公平,！憑什么先來(lái)的就是最需要喝粥的,？先來(lái)的都是那些時(shí)間最不值錢(qián)的。而且,，這樣會(huì)造成很大的浪費(fèi),。很多人都要排上一晚的隊(duì)，這不是浪費(fèi)時(shí)間嗎,？最后,，你還是不能阻止人拿到粥之后再轉(zhuǎn)手賣(mài)掉，最后粥不是還會(huì)落在愿意出高價(jià)的人手里,？你想違背經(jīng)濟(jì)規(guī)律,，最后不解決問(wèn)題，還增加麻煩,。
王二說(shuō)：麻煩就麻煩吧,。我覺(jué)得先來(lái)先得更合理，你別多說(shuō)了,。
每年到了春運(yùn)時(shí)節(jié),，火車(chē)票該不該漲價(jià)就成了一個(gè)熱門(mén)問(wèn)題。需要看明白的是,，火車(chē)票價(jià)問(wèn)題實(shí)際上是有限的火車(chē)運(yùn)力如何在人群中分配的問(wèn)題,。有1000個(gè)人想坐火車(chē)回家，鐵路系統(tǒng)只能提供800個(gè)座位,，誰(shuí)上車(chē)誰(shuí)不上車(chē)就成了一個(gè)頭疼的問(wèn)題,。事實(shí)上，給定供不應(yīng)求這個(gè)基本的矛盾,，火車(chē)票的分配是不存在“完美”的解決方案的,，因?yàn)闊o(wú)論怎么解決，最后都會(huì)有200個(gè)人不能坐火車(chē)回家,。任何覺(jué)得自己有絕妙方案解決車(chē)票問(wèn)題的人恐怕都得虛心承認(rèn),，其實(shí)不存在絕妙的方案。
面對(duì)供不應(yīng)求的情況,，最經(jīng)典的解決方案,，在絕大多數(shù)情況下也是正確的解決方案，就是提價(jià),。物以稀為貴，火車(chē)票稀,，所以貴,，這是一個(gè)很簡(jiǎn)單的道理,。所以那些主張?zhí)醿r(jià)的建議是完全有其合理的一面的。
但我們必須意識(shí)到的是,，火車(chē)票提價(jià)是有分配后果的,。這里面有兩層不同含義的分配后果。如果整個(gè)人群的收入都是完全一樣的,，唯一不同的只是他們坐火車(chē)回家過(guò)年的意愿,，那通過(guò)提價(jià)，可以有效地讓那些最想坐火車(chē)的人最終買(mǎi)到票,，這樣的分配后果恐怕無(wú)可厚非,。問(wèn)題是我們的人群收入不完全一樣：有些人很有錢(qián)，有些人一般有錢(qián),，有些人沒(méi)什么錢(qián),。在我們很輕松地提出通過(guò)價(jià)格手段擠出200人的時(shí)候，我們必須得意識(shí)到,，這被擠出的200人不會(huì)是一個(gè)隨機(jī)的群體,。因此，第一層次的分配含義是,，通過(guò)提價(jià),，我們擠出的是不是恰恰是社會(huì)里的弱勢(shì)群體？這就像王二所擔(dān)心的,，如果他讓價(jià)高者得,，會(huì)不會(huì)最后沒(méi)粥吃的都是窮人。
還有就是,，即便是那些可以最終買(mǎi)到票的人,，提價(jià)之后，他們都必須得付更多的錢(qián)才能回家,。因此,，提價(jià)的另一個(gè)分配含義就是，乘客要給鐵道部交更多的錢(qián),。和王二一樣,，鐵道部確實(shí)得回答是不是在賺黑心錢(qián)的問(wèn)題。
因此,，反對(duì)火車(chē)票提價(jià)的人也是有理由的,，而且他們的理由沒(méi)有在任何意義上比支持提價(jià)的人更弱。
有人會(huì)說(shuō)：等等,，反對(duì)提價(jià)的理由似乎適用于任何商品,。難道說(shuō)任何時(shí)候提價(jià)都得考慮分配后果？從某種程度上說(shuō)確實(shí)如此,。這也是通貨膨脹是經(jīng)濟(jì)面臨的一個(gè)大敵的原因之一,。不是所有人都在通脹的時(shí)候受損的,，通脹對(duì)低收入群體的影響更大，所以通脹往往會(huì)有嚴(yán)重的政治后果,。但應(yīng)對(duì)通脹的辦法當(dāng)然不應(yīng)該是限制提價(jià),，而是從根源上消除通脹，比如說(shuō)收緊貨幣,。
回到春運(yùn)火車(chē)票的問(wèn)題,，春運(yùn)火車(chē)票至少有4點(diǎn)使得它很特殊，使得它不同于一般的商品,。一是春運(yùn)回家的需求是一種彈性很小的需求,。雖然說(shuō)春運(yùn)是一種剛性需求恐怕過(guò)度了，剛性需求是指人們會(huì)不惜一切代價(jià)都要回家,，但一般人大概都會(huì)同意,，春節(jié)團(tuán)聚對(duì)絕大多數(shù)中國(guó)人很重要，因此不會(huì)因?yàn)槠辟F一點(diǎn)就不回家,。這意味著,，如果通過(guò)提價(jià)來(lái)抑制客流，那價(jià)格必須提得很高才可能奏效,，這就加劇了前面提到的分配問(wèn)題,。二是春節(jié)回家是一個(gè)非此即彼的選擇：回家或者不回家。房子也是必需品,，但房子貴了,，你還可以選擇買(mǎi)得小一點(diǎn)，住得遠(yuǎn)一點(diǎn),，而不是完全沒(méi)有房子住,。回家不一樣,，你不能選擇回一半家,，只能是回或者不回。因此,，火車(chē)票提價(jià)和比如說(shuō)水價(jià)提價(jià)的后果是不一樣的,，水價(jià)提價(jià)的結(jié)果是所有人可能都會(huì)少用一點(diǎn)水，最后達(dá)到節(jié)水的目的,�,；疖�(chē)票提價(jià)的結(jié)果是硬硬地用價(jià)格擠出200人，而不是說(shuō)1000個(gè)人每個(gè)人少坐20％,，這還是加劇了前面的分配問(wèn)題,。三是鐵路的供給是不對(duì)價(jià)格敏感的，不論是短期還是長(zhǎng)期,。正常的商品,，如果供不應(yīng)求,，價(jià)格上漲,，很快供給就會(huì)上來(lái),，然后把價(jià)格拉下去，因此價(jià)格的上漲是一個(gè)正確的價(jià)格信號(hào),，可以拉動(dòng)供給,。鐵路是個(gè)壟斷部門(mén)，鐵路運(yùn)力的增長(zhǎng)恐怕和價(jià)格沒(méi)有關(guān)系,，全是按照計(jì)劃來(lái)的,。四是春運(yùn)票價(jià)的水平并不直接影響經(jīng)濟(jì)效率。水價(jià)定低了,，會(huì)造成水的浪費(fèi),；電價(jià)定低了，會(huì)造成電的浪費(fèi),；春運(yùn)票價(jià)定低了,，不會(huì)造成運(yùn)力的浪費(fèi)——沒(méi)有人會(huì)因?yàn)榛疖?chē)票便宜就多坐幾次火車(chē)的。
歸根結(jié)底,，春運(yùn)票價(jià)的辯論不只是一個(gè)價(jià)格問(wèn)題的辯論,，更是一個(gè)分配問(wèn)題的辯論。我在后文第三章《房地產(chǎn)的那些事兒》里花了很大的篇幅想要指出的一點(diǎn)也是：房?jī)r(jià)也有著類(lèi)似的特征——不僅僅是價(jià)格問(wèn)題,，更是分配問(wèn)題,。
用非價(jià)格手段解決分配問(wèn)題往往會(huì)有各種負(fù)面的影響，就像王二的兒子列出的那些理由一樣,，我本人在絕大多數(shù)時(shí)候也是反對(duì)這些做法的,。照顧低收入群體的最好做法當(dāng)然是想辦法提高他們的收入，而不是壓低菜價(jià),、水價(jià)和電價(jià),，還有火車(chē)票價(jià)。但是給定我們的分配現(xiàn)實(shí),，給定我們還沒(méi)有給低收入群體和民工群體發(fā)放火車(chē)票補(bǔ)貼,，給定我們火車(chē)的運(yùn)力不可能在短期發(fā)生大的改善，給定政府確實(shí)還掌握著車(chē)票的定價(jià)權(quán),，火車(chē)票不提價(jià)或者少提價(jià)可以是一個(gè)折中方案,。我喜歡這個(gè)結(jié)果嗎？一點(diǎn)兒也不,。提價(jià)會(huì)帶來(lái)更好的結(jié)果嗎,？我覺(jué)得非常不一定。
不同的人對(duì)王二和王二兒子的看法可能有不同的認(rèn)可程度,，但是清楚一點(diǎn)很重要：他們看重的東西都不是可以輕易置之不理的,。雙方都應(yīng)該尊重對(duì)方的觀(guān)點(diǎn),。
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