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日前,，SpaceX公司在佛羅里達(dá)用Falcon
9火箭成功發(fā)射了Dragon飛船,，后者將為國(guó)際空間站帶去補(bǔ)給，這是NASA于2008年向SpaceX合同采購(gòu)的價(jià)值16億美元的12次貨運(yùn)服務(wù)之一,；Dragon此次飛行還順帶做了點(diǎn)小生意,，將308位客戶的骨灰送進(jìn)了太空，據(jù)說(shuō)每份骨灰收費(fèi)3000美元,，客戶中包括了著名電影《星級(jí)迷航》的一位演員,。
此次成功十分有意義，將證明私人航天公司獨(dú)立承擔(dān)NASA關(guān)鍵任務(wù)的能力,，對(duì)未來(lái)國(guó)家和軍事航天業(yè)的私營(yíng)化將是個(gè)有力的推進(jìn),；同時(shí)它展示了私人公司以低得多的成本提供類似航天服務(wù)的能力，從而讓許多人翹首已久的太空旅游等民用航天業(yè)務(wù)變得不再遙不可及了,。
NASA是美國(guó)聯(lián)邦政府擁有的極少數(shù)國(guó)企之一,，而且是囊括了從研發(fā)、制造和運(yùn)營(yíng)的完整業(yè)務(wù)鏈的典型大國(guó)企,，在此之前美國(guó)在聯(lián)邦一級(jí)幾乎沒(méi)有國(guó)企,，政府所需產(chǎn)品和服務(wù)大多以招標(biāo)和合同承包方式從私營(yíng)公司那里采購(gòu),，即便像轟炸機(jī)和航母這種戰(zhàn)略性武器也是如此；與曼哈頓計(jì)劃類似,，NASA是冷戰(zhàn)高峰期出于軍事需要建立的特殊機(jī)構(gòu),。
NASA的黃金時(shí)代是阿波羅計(jì)劃執(zhí)行期，其預(yù)算也一度達(dá)到頂峰,，占聯(lián)邦預(yù)算4%,，后來(lái)人們逐漸意識(shí)到，太空戰(zhàn)并不實(shí)用,，在軍事較量中意義不大,，事后看，阿波羅計(jì)劃的戰(zhàn)略意義不如說(shuō)是一次國(guó)家科技實(shí)力總動(dòng)員,。它在冷戰(zhàn)中增強(qiáng)了美國(guó)人的信心,，遏制了前蘇聯(lián)的囂張氣焰。所以一旦太空競(jìng)賽的優(yōu)先級(jí)靠后,，NASA地位便迅速跌落,，預(yù)算也一路下滑到卡特時(shí)代的0.8%，冷戰(zhàn)后,，更和其它軍備競(jìng)賽項(xiàng)目一起遭削減,；可也正是在此過(guò)程中，我們可以看出國(guó)企的特別之處：一個(gè)政府機(jī)構(gòu)一旦設(shè)立,，即便其使命已經(jīng)完成,，也可能會(huì)長(zhǎng)期賴下去，很難撤銷,，尤其是像NASA這樣曾經(jīng)取得過(guò)輝煌成就的機(jī)構(gòu),。
在喪失太空競(jìng)賽這一核心任務(wù)之后，NASA本來(lái)早該關(guān)門了,，但它卻成功的為自己找到了新任務(wù),，起先是宇宙探索和天體物理學(xué)研究，然后當(dāng)1990年代全球暖化問(wèn)題成為熱點(diǎn)后,，它又為自己加上了觀察氣候變化這一任務(wù),，這些任務(wù)或許很美好和很偉大，問(wèn)題是,，為何要讓納稅人掏錢負(fù)擔(dān)它們,？好在美國(guó)政府的開支總算還有所約束，特別是當(dāng)經(jīng)濟(jì)蕭條財(cái)政困難時(shí),，航天飛機(jī)這種大玩具不會(huì)再養(yǎng)了,，國(guó)際空間站的大限也被定在了2020年，航天業(yè)已延宕數(shù)十年的國(guó)退民進(jìn)，終于拉開了帷幕,。這是個(gè)值得慶賀的時(shí)刻,，航天這一長(zhǎng)期以來(lái)由納稅人供養(yǎng)、供少數(shù)太空愛好者觀賞的昂貴游戲,，將轉(zhuǎn)變成由價(jià)格信號(hào)引導(dǎo),，由愿意掏錢的消費(fèi)者的真實(shí)需求所支撐的航天市場(chǎng)。
SpaceX等私人企業(yè)過(guò)去十幾年的表現(xiàn),，已證明它們將以遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于國(guó)企的效率為下游產(chǎn)業(yè)提供商業(yè)航天服務(wù),，以及幫助消費(fèi)者實(shí)現(xiàn)太空夢(mèng)想；私人公司不僅可以消除國(guó)企中官僚主義帶來(lái)的高成本,，也將擺脫政治體制所導(dǎo)致的資源配置無(wú)效率,，后者在NASA表現(xiàn)得非常明顯，其預(yù)算受益地區(qū)的分布,，與國(guó)會(huì)議席的分布高度一致,，很難相信這樣的配置是有效率的。
短短數(shù)年中,，通過(guò)采用更合理的技術(shù)路線,，盡可能利用現(xiàn)成的已經(jīng)成熟的技術(shù)和裝備，以及更加靈活的供應(yīng)鏈,，高度精簡(jiǎn)的人員配置,，加上私人創(chuàng)新企業(yè)所特有的執(zhí)行效率，SpaceX已將商業(yè)衛(wèi)星發(fā)射的價(jià)格拉低了一個(gè)數(shù)量級(jí),，甚至低于素以低價(jià)著稱的中國(guó)長(zhǎng)城公司,；如此幅度的成本下降，將極大拓寬航天業(yè)的市場(chǎng)空間,，許多原本不可想象或高不可攀的需求,，正等待著新興航天企業(yè)將它們挖掘出來(lái),。
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