世界上有些問題看起來簡單,，實(shí)際上是相當(dāng)復(fù)雜的。
在經(jīng)濟(jì)學(xué)中,，價(jià)格就是這樣的問題,。亞當(dāng)·斯密把價(jià)格作為市場經(jīng)濟(jì)中起關(guān)鍵作用的“看不見的手”。他抓住了市場經(jīng)濟(jì)的核心,，的確是天才的閃爍,。新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家抓住這個(gè)思路，解釋了價(jià)格的決定及其作用,，解釋了市場經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的機(jī)制與過程,。直到現(xiàn)在為止，這還是標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書中所介紹的全部內(nèi)容,。我們讀了經(jīng)濟(jì)學(xué),，就自以為了解了價(jià)格。
價(jià)格是我們作出一切決策的依據(jù),。我們購買了一種東西,，要考慮這種東西能給我們帶來的利益和我們所要付出的代價(jià)。一個(gè)國家是否引進(jìn)一個(gè)會(huì)產(chǎn)生污染的工廠,，也要考慮這個(gè)工廠帶來的利益和為此所付出的污染代價(jià),。在這些決策背后起作用的就是價(jià)格。所以,，價(jià)格無處不在,，一切皆有價(jià)格。而且對不同的人和國家而言,，同一種東西的價(jià)格并不相同,。對于窮人和窮國而言，污染的價(jià)格十分低,，所以窮人會(huì)不怕污染地?fù)炖�,，窮國不怕污染會(huì)引進(jìn)污染項(xiàng)目，甚至進(jìn)口垃圾,。對于富人和富國而言,，污染的價(jià)格十分高，他們愿意花錢出口垃圾,，并把賺錢的污染企業(yè)轉(zhuǎn)移到窮國,。同樣的污染，價(jià)格并不相同，差距甚大,。
經(jīng)濟(jì)學(xué)告訴我們供求決定價(jià)格，實(shí)際上價(jià)格的決定比這要復(fù)雜得多,。說起來,，一切都會(huì)有價(jià)格，但實(shí)際上有許多東西的價(jià)格很難確定,。我們都說生命是無價(jià)的,，然而在遇到災(zāi)難（比如“9·11”恐怖襲擊事件）為受害者賠償時(shí)，實(shí)際上就是給無價(jià)的生命確定一個(gè)價(jià)格�,，F(xiàn)實(shí)中像這樣需要為生命定價(jià)的情況還很多,。比如，為了保護(hù)生命,，愿意付出多高的價(jià)格,，面對強(qiáng)盜時(shí)如何為自己的生命定價(jià)，等等,。
現(xiàn)實(shí)中看來無價(jià),，實(shí)際上又必須定價(jià)的情況還很多。比如,，幸福的價(jià)格,，一夫多妻制下女人的價(jià)格，工作的價(jià)格,，免費(fèi)的價(jià)格,，文化的價(jià)格，未來的價(jià)格,。對于不同的人,，這些東西的價(jià)格都不同。在不同的國家,，這些東西的價(jià)格也不同,。而且，即使對同一國家的不同人,，這些東西的價(jià)格也完全不同,。雖然不同的人都是根據(jù)自己確定的價(jià)格，對這些東西作出取舍的決策,，但絕沒有一種公正的,、所有人都同意的價(jià)格。
這本書講價(jià)格,，但并沒有給出這些無法定價(jià)的東西的合理價(jià)格,，或如同新古典經(jīng)濟(jì)學(xué)家所說的均衡價(jià)格，甚至也沒有給出一種確定這些東西價(jià)格的方法�,？峙掠肋h(yuǎn)也沒有人能給出這些東西合理價(jià)格或定價(jià)方法的答案,。當(dāng)然，作者寫這本書的目的,，也不是要給你一個(gè)確定的答案,。不過，沒有給出這些問題定價(jià)的確切答案,，并不等于這本書沒有意義,。提出這些無法定價(jià)的東西的定價(jià)問題本身就是一件有意義的事。在常人看似無問題的地方提出問題,，本身就是深化了對問題的認(rèn)識(shí),。作者圍繞這些東西的定價(jià)問題所作的許多經(jīng)濟(jì)學(xué)分析和簡介，對我們不乏啟迪意義,。比如對環(huán)境與污染定價(jià)的分析,，對國內(nèi)生產(chǎn)總值與幸福之間關(guān)系的分析，對我們分析中國當(dāng)前的發(fā)展問題,，就極有啟發(fā)意義,。作者借定價(jià)問題分析了我們所關(guān)注的許多問題，這正是這本書的意義,。特別要注意“第十章價(jià)格的失靈”,，這表明作者盡管強(qiáng)調(diào)價(jià)格的重要性，但并不是“唯價(jià)格論者”,。這次金融危機(jī)就是價(jià)格機(jī)制引起的,。
我們常說，把復(fù)雜的問題簡單化是大師的水平,。其實(shí)能把簡單的問題復(fù)雜化,，從簡單問題中找出更為復(fù)雜的道理，同樣是大師水平,。本書就是把簡單問題復(fù)雜化的好榜樣,。
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