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| 今日羊樓洞 |
“松峰入羊樓,，茶香繞鳳丘，古韻珠洞曉，月旁石人瘦,。”一首古詩點出了羊樓洞明清古鎮(zhèn)茶香繚繞的美妙意境,。古鎮(zhèn)坐落于赤壁市區(qū)西南26公里的松峰山中,，為湘、鄂,、贛三省交界之要沖,，明清之際系赤壁六大古鎮(zhèn)之一，為松峰茶原產(chǎn)地,，素有“磚茶之鄉(xiāng)”的美稱,。
昔日輝煌 茶馬古道一源頭
作為茶馬古道的源頭之一,，自唐太和年間皇詔普種山茶起，本地就開始培植,、加工茶葉,。也是自那時起，羊樓洞黑茶加入國家茶馬交易,，通過大唐安西都護府翠葉城(今吉爾吉斯斯坦境內(nèi))銷往西亞和歐洲,。
宋景德年間，羊樓洞黑茶銷售比唐時翻了一倍,，黑茶深受西伯利亞和西域大草原上游牧民的歡迎,。據(jù)說，湖北美女王昭君奉旨出塞,，隨身帶去了湖北的茶葉,。長期食用牛羊肉的蒙族人飲茶后，頓感神清氣爽,。此后,，牧民飲茶在萬里草原漸成風尚，以至“寧可三日無糧,，不可一日無茶”,。
宋代曾一度以磚茶作為通貨與內(nèi)蒙進行茶馬交易�,！耙唤镆滓谎�,，十斤易一牛，”可見茶葉在當時的珍貴與身價,。到了明清兩代,，中國邊境城市恰克圖(今俄羅斯境內(nèi))成為羊樓洞磚茶邊貿(mào)的重鎮(zhèn)，洞茶飄香萬里大草原,。明嘉靖初時,，本地制茶業(yè)已相當發(fā)達，集鎮(zhèn)隨之而興,。明清時期羊樓洞達到鼎盛,，用萬般來朝形容其輝煌一點不為過。據(jù)說在早期俄羅斯繪制的中國地圖上,，有羊樓洞而沒有漢口,。
極盛時羊樓洞古鎮(zhèn)有茶莊200余家，人口近4萬,，古鎮(zhèn)有五條主要街道,，百余家店鋪。“洞茶”遠銷海外,，為“中國大茶市”,，譽稱“小漢口”。到了清道光年間,，有英,、德、日,、俄等國商人競相于此辦廠制茶,，國內(nèi)晉、津,、滬茶商亦蜂擁而至,，一時成為聞名國際的茶市。
值得羊樓洞人自豪的是,，在全國千百種茶葉中,，只有羊樓洞的茶葉兩次得到皇帝與領(lǐng)袖的關(guān)愛。第一次是朱元璋的軍士征戰(zhàn)沙場時,，普遍染病,，因羊樓洞籍軍士隨身所帶茶葉而祛病康復。朱元璋登基后,，賜名羊樓洞茶為“松峰茶”,。第二次是毛澤東主席訪問蘇聯(lián)時，送給斯大林的禮品茶就是“松峰茶”,。
然而也許正因為是一座鎖在深山之中的古鎮(zhèn),，如今的人們對它大多不甚了了。這座曾經(jīng)串連起一條繁榮了兩個世紀的中俄茶葉之路的古鎮(zhèn),，現(xiàn)在正面臨著被遺忘的尷尬,。即便是在三十年前，她還聲名遠播,，有過外貿(mào)出口基地的榮耀,。在俄羅斯出版的世界地圖上，沒有漢口(武漢市),，卻有羊樓洞的赫赫大名,。
今日孤獨 蕭條的明清石板街
如今的羊樓洞已不見當年的繁華，但那條以明清建筑為主的古石板街依然還在,。石板街由街道和兩旁的古建筑兩部分組成，松峰港和觀音泉水穿街而過,。泉水之名取自古鎮(zhèn)之南的一口古井,，泉水清冽甘甜，永不干涸。傳說是大慈大悲的觀世音菩薩,，為保這里的山民與茶樹不受干旱之苦,，埋下寶瓶，化為泉井,。樸實勤勞的山民,，為感謝觀音的恩賜，將井取名為觀音泉,，并在這里修建了圓通寺,，終日香火不斷。
在所有的磚茶種類中,，“川字號”磚茶是羊樓洞的專利,。川，寓意為水,。當年羊樓洞人用觀音泉制成的青磚茶深受蒙族人民的鐘愛,，羊樓洞人因此為了彰顯泉水之功，在茶磚上凸印“川”字,。晉商和外地茶商在這里建有數(shù)十個茶葉加工廠,，當時就出現(xiàn)過“長盛川”、“巨盛川”,、“三玉川”等“川”字號茶,。
東面松峰港上多為吊腳木樓，有三座長條石橋貫通,。古鎮(zhèn)房舍街店或青磚黑瓦,，或木質(zhì)竹壘。從各家各戶門縫里飄出的裊裊茶香,，幽幽地從街的這頭縈繞到街的那頭,，似乎講述著老街的悠長久遠。
羊樓洞因茶而興,，然而走在今日的石板街上,，卻少見以茶為生的人家。街面全以青石鋪設(shè),，蜿蜒穿過一排排青磚黑瓦的小木樓,，孤獨的老人們坐在低矮的房檐下守候著流水的光陰。歷代運茶的“雞公車”將石板碾成寸余深槽,，據(jù)說是那個年代鄰近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)運送茶葉和貨物時碾壓而成的,，可見當時茶市的興盛。
茶葉街是古街的三大街道之一,，主要經(jīng)營茶葉,，街道兩旁古建筑為磚木結(jié)構(gòu),。古街形成于明末清初，盛行于清道光至咸豐年間,，最盛時有茶葉加工作坊和茶莊,、錢莊100多家，人口達4萬余人,，美,、英、俄,、德,、日等國商人競相在此制茶辦廠，主要出產(chǎn)磚茶,、米磚茶,、紅磚茶等，年出口價值白銀一千五百多萬兩,。
目前古街范圍內(nèi)保存有明清時期老屋共500余棟,。一排排滄桑的老屋突顯了今日羊樓洞的寂寥，也似乎倔強地見證者古鎮(zhèn)昔日的繁華,。街道上冷冷清,，沿街住戶大多關(guān)門閉鎖。偶見幾戶人家開門,，或是銀發(fā)飄拂的老人坐在門口閉目養(yǎng)神,。或是幾人圍坐,，桌上的麻將噼噼啪啪,。
資金匱乏，工廠倒閉,，產(chǎn)業(yè)斷層,，游客寥寥，鎮(zhèn)上的年輕人紛紛外出打工,，只留下老人和婦孺,。“茶廠都賣給了外地的商人,，但真正還在做茶的沒幾個了,，”一位老人告訴記者。如今,，離老街好幾里路的趙李橋茶廠成了傳承青磚茶的唯一根脈,。它的前身就是羊樓洞茶廠，由于靠近鐵路,，現(xiàn)代化的物流能讓羊樓洞的磚茶更便捷地運進運出,。
不過趙李橋茶廠的流水線仍然保持了“川”字號青磚茶的原汁原味,，一樣的色澤青褐,、香氣純正,，一樣深受蒙古族牧民的歡迎。2006年,，趙李橋茶廠獲得國家商務(wù)部授予的“中華老字號”牌匾,，成為全國產(chǎn)茶制茶行業(yè)唯一獲此殊榮的企業(yè)。
作為明清時期著名的漢口茶葉之路的起點,，羊樓洞明清石板街可稱為中國制茶業(yè)的縮影,。它至今仍保存的茶具、古街,、店鋪等對研究明清茶葉之路和我國茶文化都具有重大價值,。然而，羊樓洞古鎮(zhèn)的價值遠遠不止于此,。我們期待曾經(jīng)的茶葉外貿(mào)出口基地能夠再現(xiàn)繁榮,，煥發(fā)新的生機。