一段時間以來,，有關稀土資源的話題十分尖銳,、熱鬧。美國因何封存國內(nèi)稀土資源豐富的大礦,？日本大量進口稀土資源有什么戰(zhàn)略意圖,？稀土材料到底有怎樣重要用途？中國稀土資源急劇減少背景下,，美日等發(fā)達國家對中國一再施壓,，迫使中國繼續(xù)廉價出口稀土資源意欲何為？中國該如何有效開發(fā)和保護稀土資源？……種種提問和觀點值得我們認真研究和探討,。
中國：稀土資源儲量減少亮紅燈
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在江西信豐縣水土保持教育基地,，因稀土開發(fā)留下的尾砂山和周圍臍橙園形成對比。新華社記者 周科
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有關證據(jù)顯示,，2010年我國出口稀土39813噸,，比原計劃30258噸高出9555噸。與此同時,，稀土走私繼續(xù)泛濫,，進而引發(fā)私挖盜采環(huán)境惡化加劇。據(jù)統(tǒng)計,，在2009年前后不到一年的時間里,，我國海關連續(xù)破獲稀土走私大案，涉案稀土總量上萬噸,。
在全球稀土資源爭奪日趨激烈的形勢下,，我們應借鑒一些國家的經(jīng)驗，有計劃地開發(fā)稀土資源,，有效利用和保護稀土資源,。
開發(fā)和保護均不可廢
長期以來，我國以“豬肉”甚至“大白菜”價格大量廉價出口稀土資源,，導致稀土資源儲備急劇減少,。2009年10月，“稀土之父”,、中國科學院院士徐光憲在接受媒體采訪時指出,，我國南方五省蘊藏著非常寶貴的中重型稀土，工業(yè)儲量達150萬噸,，但已經(jīng)開采90多萬噸,，只剩下60萬噸，按照現(xiàn)在的開采速度,，10年就開采完了,。到時候，我們就要向美國和日本購買,，他們可能會以上百倍,、上千倍的價格“出售”稀土材料。
我國稀土資源浪費驚人,。據(jù)徐光憲介紹,，包頭主東礦年開采鐵礦石1000萬噸中含稀土50萬噸,，其中利用10%,，浪費10%，其余80%進入尾礦壩。世界最大稀土礦白云鄂博礦稀土資源可能在30年內(nèi)消失,。徐光憲曾在2005年,、2006年兩次上書國務院，緊急呼吁保護白云鄂博礦和稀土資源,，避免黃河和包頭受放射性污染,。
稀土是戰(zhàn)略資源，即可民用又可軍用,，但是,，中國一直向美國和日本出口稀土資源。中國對稀土資源的開采和貿(mào)易實行有序管理的做法符合WTO規(guī)則,。在這個原則問題上,，我們不能屈服于其他國家的壓力。
開發(fā)過程要保護環(huán)境
在相當長時期,，我國稀土資源開發(fā)過程中存在生產(chǎn)方式粗放,、資源浪費嚴重等一系列問題，特別是一些企業(yè)環(huán)保意識薄弱,，環(huán)境污染比較嚴重,。例如，池浸工藝每開采一噸稀土,，要破壞200平方米的地表植被,，剝離300平方米表土，造成2000立方米尾礦,，每年造成1200立方米的水土流失,。
江西省贛州市礦管局局長李國清介紹：“從20世紀80年代中末期起，在‘大礦大開,、小礦放開,，有水快流’錯誤思想影響下，贛州稀土資源陷入濫采濫挖,、無序競爭的混亂局面,，幾乎縣縣開采，最高峰時有采礦證的礦山就達1035個,�,！彼赋觯骸坝捎诩夹g和思想觀念落后，許多開采行為‘吃一半扔一半’不僅嚴重浪費了資源,，還對當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境造成極大破壞,，一片青山幾個月后就滿目瘡痍，黃土一片,�,！睋�(jù)贛州市副市長劉琮介紹：“為保護環(huán)境,，提高稀土資源利用率，從2003年起,，贛州市全面停止了綜合回收率不到50%的池浸工藝,，2007年全面停止回收率不到70%的堆浸工藝，積極探索并全部采用回收率在80%以上的原地浸礦工藝,�,！钡牵瑯I(yè)內(nèi)專家指出,，即使改進開采工藝,，也無法避免對環(huán)境造成破壞，而且礦區(qū)地表植被一旦遭到破壞,，恢復十分困難,。
一年多前，美國《紐約時報》網(wǎng)站發(fā)表題為《有利于地球的元素被毀滅性開采》的文章寫道,，當代最綠色環(huán)保的一些科技——從電動汽車到節(jié)能燈泡到大型風力發(fā)電機——都依賴一組特殊的物質(zhì)才能存在,，它們被統(tǒng)稱為稀土元素，這些元素幾乎完全產(chǎn)自中國,。稀土元素中的鏑和鋱非常緊缺,，因為它們是綠色能源產(chǎn)品的魔法配料。極少量的鏑能夠使電機中的磁鐵變輕90%,，鋱則可以使燈泡節(jié)能80%,。世界上99%的鏑和鋱產(chǎn)自中國，而中國的產(chǎn)量大部分產(chǎn)自廣東省北部和鄰省江西的約200個礦山,。開采稀土資源嚴重破壞了當?shù)厣鷳B(tài)環(huán)境,。文章介紹說，古云村,，一個位于中國東南部的小村落,，茂密的竹林和香蕉林中，環(huán)境破壞的痕跡清晰可見,，棕紅色板結(jié)泥土已經(jīng)龜裂,，山谷下的土地寸草不生，那里曾經(jīng)生長著青翠的水稻,。用來提取稀土元素的酸性物質(zhì)最終進入溪澗和河流,，破壞稻田和漁場，污染水源,。這可能就是美國封存本國稀土礦而從中國進口稀土的主要原因,。
1986年，中國稀土產(chǎn)量首超美國,。美國一份名為《稀土元素——全球供應鏈》的報告統(tǒng)計顯示,，2009年,，中國稀土儲量為3600萬噸，占全球稀土儲量的36%,，產(chǎn)量為12萬噸,，占世界稀土產(chǎn)量的97%,。與之形成鮮明對比的是,，美國稀土儲量為1300萬噸，占世界稀土儲量的13%,，而產(chǎn)量為零,，所需稀土資源主要從中國進口。
提高綜合經(jīng)濟社會效益
據(jù)統(tǒng)計,，1980年,，全世界稀土產(chǎn)量為2.6萬噸，2007—2008年,，全球稀土年產(chǎn)量達到12.4萬噸,，其中產(chǎn)量最多的中國為12萬噸，占全球稀土產(chǎn)量的96.8%,，其次是印度,，為2700噸，巴西650噸,。美國和獨聯(lián)體國家稀土儲量占全球稀土儲量的32.5%,，但迄今稀土產(chǎn)量幾乎為零；澳大利亞稀土資源豐富,，但幾年后才能提供稀土資源,；日本、美國等發(fā)達國家繼續(xù)大量進口稀土資源,。2010年12月德國《明鏡》周刊報道,，德國將在2011年建立稀土等原材料研究中心，德國科研界將為保證本國工業(yè)發(fā)展提供安全,、可持續(xù),、有競爭力的原材料做出貢獻。但是,，這不是短期能夠?qū)崿F(xiàn)的,。今后相當長時期內(nèi)，全球?qū)ο⊥临Y源的需求將繼續(xù)增加,，稀土資源價格繼續(xù)看漲,。
基于全球稀土資源供需趨勢和中國稀土資源儲量減少的形勢，我國的政策應該是,，第一,，加強宏觀調(diào)控,，進一步整治和規(guī)范開發(fā)秩序，提高稀土資源回收率和利用率,；第二,，在開采過程中，不斷提高生產(chǎn)工藝水平,，千方百計保護生態(tài)環(huán)境,，不為子孫后代留下后患；第三,，增加研發(fā)投入,，增強科技創(chuàng)新能力，掌握核心專利和提高核心競爭力,，增加在國際市場的話語權和定價權,，提高綜合經(jīng)濟社會效益。與此同時,，要建立儲備制度,。“稀土之父”徐光憲指出,，美國國防部和日本防衛(wèi)廳都有戰(zhàn)略元素儲備制度,，規(guī)定包括16種稀土元素在內(nèi)的35種元素為戰(zhàn)略元素。他提出,，我們也應該建立戰(zhàn)略資源儲備制度,。