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當報人們還在預(yù)測最后一張報紙從印刷滾筒上“走”下來是2020年,，抑或是2050年的時候,，3月14日，走過244個年頭的《大英百科全書》傳來將停止發(fā)行印刷版的消息,，往后,，人們只能在線閱讀這個大部頭了,。除了舊書收藏家們會因為《大英百科全書》的絕版而歡欣鼓舞，我們這些聞著墨香長大的文化人心里肯定不是滋味,。
眾所周知,，《大英百科全書》停止發(fā)行印刷版，來自像維基百科這類網(wǎng)絡(luò)百科全書的競爭“功不可沒”,。原因之一,，紙質(zhì)媒體與網(wǎng)絡(luò)媒體相比，紙張,、印刷,、發(fā)行都是有成本的，西方的一些中產(chǎn)階級家庭,，買套《大英百科全書》也不得不分期付款,。而2010版1395美元的標價,，讓它跟奢侈品一樣讓人難以承受。結(jié)果,，2010版的
《大英百科全書》只售出了8000套,，倉庫里還存放著4000套待售。
《大英百科全書》的編撰也是有成本的,，以2010版《大英百科全書》為例,，它有4000多名撰稿人。而維基百科實質(zhì)是一個“多語言版本的自由百科全書協(xié)作網(wǎng)站”,，作為網(wǎng)絡(luò)百科全書,，維基百科的內(nèi)容與《大英百科全書》一樣上至天文、下至地理,，包羅萬象,，但是，它的撰寫者卻是不計其數(shù),、不需要報酬,、勞動力成本幾乎為零的網(wǎng)絡(luò)志愿者。
還有一條理由特別讓人容易忽視,，卻是網(wǎng)絡(luò)媒體超越傳統(tǒng)媒體的關(guān)鍵所在——“及時更新”與“分享”,。任何一名維基百科的注冊者，都有資格修改這一網(wǎng)絡(luò)百科全書中的任何一個條目,。自11年前建立至今,，維基百科依靠群眾的智慧逐步取代了專家的權(quán)威，現(xiàn)在,，全世界成千上萬的人都在為維基百科撰稿或編輯,。有了這種群眾基礎(chǔ)，連很多學者都認為,，它更符合21世紀快速更新材料的要求，目前維基百科網(wǎng)站上的英文文章就有近400萬篇,，其中還包括《大英百科全書》認為不值得收錄的流行文化話題,。雖然《大英百科全書》的負責人還堅守著“我們不會納入每一個卡通人物，我們不會納入每一個明星的情史,。我們是有所抉擇的,，就是找到那些最重要的事實。大英百科全書無法囊括所有,，但是它會一直是真實,、正確的”的編輯路線，但所謂“最重要”,、“真實”,、“正確”,，難道不可以說，也就是這種不與時俱進的“執(zhí)著”害了《大英百科全書》,？
連有著244年悠久歷史的印刷版《大英百科全書》都成為“絕唱”,，這再一次警醒著我們，在新經(jīng)濟風起云涌的時代,，目前還存世的紙質(zhì)媒體——報紙,、雜志、印刷廣告甚至教科書,，面臨的不是要不要變革的問題,，而是何時開始、如何開始變革的問題,。唯有從現(xiàn)在立刻開始形式與內(nèi)容的更新,，才是延緩衰老的唯一良藥。
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