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恩格爾系數(shù)，食品支出總額占個人消費支出總額的比重，是國際上通用的衡量居民生活水平高低的一項重要指標,。長久以來,，我們用恩格爾系數(shù)來衡量一個國家的貧富程度，希望它越低越好,。近期筆者連續(xù)在郊區(qū)采訪,，卻對恩格爾系數(shù)產(chǎn)生了一點不一樣的想法。
一件商品的售價低于總成本,，可能有兩種情況,，一種是有補貼,，一種是實際成本被壓低了。以食品為例,，以次充好,、以假亂真、超標甚至非法使用添加劑,，就是常見的暗中壓低成本的手段,。
在當今農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已能夠不完全靠天吃飯的情況下，農(nóng)產(chǎn)品漲價大體來自兩部分,，一部分是土地和上游生產(chǎn)資料價格上漲（包括上游產(chǎn)業(yè)鏈勞動力價格上漲）,，另一部分是品質(zhì)升級帶來的生產(chǎn)成本提高。經(jīng)濟專家們經(jīng)常為前一部分分析,、呼吁,，如通過調(diào)控房地產(chǎn)市場來抑制土地價格上漲，而后一部分常常被忽略,。
筆者揣測,，這是因為考量范圍圈定“食”的最基本需求，如普通大米面粉,、普通雞毛菜大白菜豬肉,。然而現(xiàn)在的市民要求更安全更優(yōu)質(zhì)的食品，尤其是安全,。在市郊采訪時,，農(nóng)戶和農(nóng)場主都講到，要遵守綠色無公害的生產(chǎn)方式,，一定會影響產(chǎn)量,，增加成本。比如物理滅蟲害法,，當然不如噴藥來得爽氣,，有些不能不噴藥的，等足殘留揮發(fā)的天數(shù)再采摘,，肯定沒第二天就上市賺得多,。又如加了催生劑的蔬果光鮮個大產(chǎn)量高，比不加的賣得俏,。
怪中國的農(nóng)業(yè)科技還很落后,，生產(chǎn)規(guī)模太分散？那就舉一個發(fā)達國家的例子,。很多去國外留學打工的同胞“吐槽”,，蔬菜水果比肉類貴，超市里最便宜的就是冷凍雞肉,，為省錢吃雞肉都吃傷了,。那么雞肉為什么如此便宜,，因為發(fā)達國家的養(yǎng)殖技術(shù)先進、設備現(xiàn)代化,、企業(yè)規(guī)模大,。這個答案表面上對，實質(zhì)南轅北轍,�,？萍寄苡脕碓旄Ｒ材茏鲪海Ｄ汤锾砑尤矍璋芬彩且豁椀眠^獎的發(fā)明,，假如研發(fā)再進一步精細化,，使得加了料的牛奶不會很快地大范圍地明顯地讓食用者生病，它說不定成為一項“先進”技術(shù)被公開推廣,，乃至納入某種標準,。《南都周刊》近日報道《德國雞的33天速成之旅》揭開了現(xiàn)代養(yǎng)殖業(yè)的暗幕,，15年不變的雞肉價格背后，是吃著毒飼料,、打著抗生素,、在極狹小空間里長大的畸形雞，“消費者們習慣于津津樂道雞肉的廉價,，殊不知這些經(jīng)過33天催化飼養(yǎng)的‘美味’將會給身體帶來怎樣的傷害,。”
工業(yè)化生產(chǎn)并不能完全解決農(nóng)牧業(yè)的效率與品質(zhì)之間的矛盾,，古訓民以食為天的“天”藏著另一層含義,，即食物應遵循自然規(guī)律而獲得。徹底工業(yè)化生產(chǎn)出來的動植物食品,，不是一個生命體,，生命是不能人為預先設定程序、由機器控制的,�,？梢韵胂螅偃缂夹g(shù)上做得到,，假如不顧忌法律和消費者監(jiān)督,，雞肉工廠將會直接克隆雞腿和雞翅膀，而不必“浪費”空間和飼料去長出一只完整的雞,，大可以把“低價值”的頭腳皮毛內(nèi)臟省略掉,，把雞蛋孵化的時間省略掉。推而廣之,，恩格爾系數(shù)可持續(xù)下降,，政府和百姓都無需再為食品漲價憂慮了,，今后的后果，卻可能是災難性的,。
恩格爾系數(shù)降到一定程度之后,，回升是必然趨勢，不妨積極看待,。同時,，把減輕百姓生活成本負擔的重點放在其他可控性強的方面，或許是一種嶄新的思路,。
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