筆者告訴美國朋友，觀察中國,，不能只去京滬等大都市,，也要了解中國的“縣域經(jīng)濟”，因為這是中國宏觀經(jīng)濟與微觀經(jīng)濟交集的基本運行單元,。美國朋友告訴筆者,，觀察美國,，同樣不能只去華盛頓和紐約，一定要了解美國的中小城市,，因為這里承載著美國普通民眾的喜怒哀愁和企業(yè)家的創(chuàng)業(yè)夢想,。
在美國，行政建制是“州-縣-市”的格局,，與中國的“省-市-縣”格局不同,，美國的各個城市乃是經(jīng)濟運行的基本細胞。日前,，美國科羅拉多州格倫代爾市的市長拉里·哈特和筆者在咖啡廳暢談了一番,，從這位市長每天在忙些什么或許能夠品出美國經(jīng)濟大環(huán)境和民眾生活的真實滋味。
頭戴棒球帽的哈特活力充沛,，帽上印著“美國橄欖球之城”的城市名片,，位于丹佛市的這座“城中城”面積不到兩平方公里，卻是美國第一個擁有職業(yè)橄欖球場的小城市,，哈特希望能吸引更多球隊去當?shù)乇荣�,、消費。他坦言做市長不易,，這座移民新城盡管人口不足5000,，當?shù)赝ㄓ玫恼Z言卻多達29種，零售,、餐飲等服務業(yè)是當?shù)亟?jīng)濟的支柱,。
這位自32歲開始從政的建筑系畢業(yè)生每天的生活可以概括為“早上圍著山城轉、中午圍著飯桌轉,、晚上圍著家人轉”,。年薪僅有區(qū)區(qū)1.5萬美元，但哈特很享受在格倫代爾的生活,，也享受市長這份工作給他帶來的挑戰(zhàn),。習慣于早起的哈特早上六點多就會起床，在山區(qū)騎自行車鍛煉,，八點半送兩個孩子上學,，九點到辦公室；上午和六個其他市政府的同事忙著處理公務和開會,，中飯餐桌是哈特的另一張辦公桌,，他經(jīng)常要和社會各界人士邊吃工作午餐邊談工作；每周除了有一兩個晚上在外應酬以外,，五點半下班后他一般都回家陪妻兒吃晚飯,。
和華府不同，遭受金融危機以來,，美國很多州和城市都經(jīng)歷了失業(yè)率攀升,、房價縮水,、稅源減少等艱難局面。美國全國城市聯(lián)盟的一項調(diào)查報告顯示,，由于居民消費謹慎和房產(chǎn)價格縮水,，作為地方主要稅源的消費稅和房產(chǎn)稅受到?jīng)_擊，美國87%的城市去年出現(xiàn)財政吃緊的狀況,，如何彌補財政空洞成為美國很多州長和市長的頭號難題,。
科羅拉多州今年1月份的失業(yè)率依舊徘徊在9.1%的高位，不過哈特承認自己所在的城市是幸運的,，當?shù)氐木频�,、餐館、商場沒有出現(xiàn)明顯裁員的跡象,。
美國各州和城市的稅收結構差異頗大,，因為格倫代爾市六成的稅收都來自消費稅，當?shù)?.1%的消費稅中的3.75個百分點歸市政府,、剩余4.35個百分點歸州政府,。兼任當?shù)厣虝飨墓貙τ谠诋數(shù)亟?jīng)營的企業(yè)數(shù)目如數(shù)家珍，近年來年均新增兩成的商家給當?shù)叵M帶來了新鮮血液,。但是,，周邊一些稅源更依賴房產(chǎn)稅的城市就沒這么幸運了。
不過,，市長兼任當?shù)厣虝䲡L的現(xiàn)象本身就說明了美國許多城市眼下對于招商引資的不遺余力,。其實，這也是時代的風向標,。美國全國州長協(xié)會主席,、華盛頓州州長克里斯·格雷瓜爾最近預測，未來兩年美國地方政府的財政缺口將高達1750億美元,。兼任丹佛市大區(qū)市長聯(lián)盟主席的哈特說,，科羅拉多州首府丹佛市大區(qū)40個城市的市長正在籌劃建立美中合作區(qū)，希望吸引中國企業(yè)落戶,，同時拉動美國地方經(jīng)濟發(fā)展,。華盛頓知名智庫布魯金斯學會本月公布的一份報告顯示，在美國各州和地方城市債務高攀,、預算壓力增大的背景下，美國對于外國投資不應再設置高壓線,，因為外國投資對于加強美國基礎設施投資,、促進環(huán)保等產(chǎn)業(yè)的發(fā)展顯得極其重要。
努力未有窮期,，只能擔任兩任共八年市長的哈特明年將卸任,，他打算把卸任后的精力傾注在當?shù)厣虝�,，為這座只有60年歷史的新城創(chuàng)造更多商機。在此安家立業(yè)的他明白,，只有企業(yè)經(jīng)營興隆,，當?shù)鼐用癫拍苷劦蒙习簿訕窐I(yè)。