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1980年，4位新華社記者赴陜西,、甘肅,、寧夏調(diào)研，他們了解到了讓人難以置信的貧窮和饑餓,。在陜西安塞縣的王家灣公社,，公社副書記雷步升介紹說，1979年全社5189人,，平均每人只從集體分到口糧315斤,，收入32元6角9分，人均現(xiàn)金才1元6角1分,。在最困難的1973年至1976年,，情況更是糟糕，“一口人一百來斤口糧,，不到過年早就光了,，靠糠和谷殼、麩子對付到開春……吃了樹葉,，拉的屎帶血,，自己都不敢看一眼……這些情景，實在太慘了”,。
這就是當年的西北,，貧窮和饑餓讓人觸目心驚。正是在這個背景下，中國啟動了改革開放,，農(nóng)村家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的推行,，使農(nóng)村獲得了一線生機。改革開放以來,，中國的扶貧事業(yè)取得了巨大的成就,，為全世界所肯定。然而,，中國的貧困標準太低,，也是無法回避的事實。
國際上有一個普遍采用的貧困標準,，即“1天1美元”,。這個標準的由來是這樣的：1990年,，為了比較各國的貧困狀況,，世界銀行研究了各國的國家貧困標準，發(fā)現(xiàn)在34個有貧困標準的國家中,，12個最貧困國家的國家貧困標準集中在275美元至370美元（按1985年購買力平價將各國貨幣表示的貧困標準換算成美元）,，因此將370美元（約合1天1美元）作為衡量各國貧困狀況的國際通用標準，而將275美元（約合1天0.75美元）作為國際通用赤貧標準,。
由于“1天1美元”簡單明了,，并在2000年被聯(lián)合國千年發(fā)展目標采用，因此廣為人知,。實際上,，因各國物價水平和消費結(jié)構(gòu)隨時都在變動之中，“1天1美元”并非是個高標準,，而只是最貧困國家的低貧困標準,。
中國的農(nóng)村貧困標準，在1985年,、1990年,、1994年、1997年由國家統(tǒng)計局農(nóng)村社會經(jīng)濟調(diào)查總隊根據(jù)全國農(nóng)村住戶調(diào)查分戶資料測定,，其他年份使用農(nóng)村居民消費價格指數(shù)更新,。1985年，貧困線的標準是人均年純收入為206元,，2007年為1067元,，2009年提高到1196元。最近,，全國政協(xié)委員沈雯在遞交給“兩會”的提案中,，建議將標準調(diào)高到2400元以上。2400元按現(xiàn)在的美元匯率計算,，也就是“1天1美元”,。
貧困線標準調(diào)高,，不一定意味著真實標準的提高，因為這涉及購買力的問題,。按照北京的米價計算,，1985年北京大米為0.254元/斤，206元錢可買811斤大米,，平均每天2.22斤,；2009年北京的大米以2元/斤計算，1196元可買598斤,，平均每天僅為1.64斤,。這意味著，雖然2009年貧困線標準從表面看是調(diào)高了,，真實購買力還不如1985年,。因此，實際上不僅沒提高,，反而下降了,。
按照中國1997年制定的貧困標準，以每人每日2100千卡熱量作為最低營養(yǎng)需求,，食物消費支出份額高達85%,。但是，現(xiàn)在國際公認的營養(yǎng)學(xué)推薦標準的人均每日熱量是2600千卡,、蛋白質(zhì)72克,。而按照恩格爾系數(shù)，食物消費占總消費的60%即為貧困,，占85%可算極端貧困或稱赤貧,。因此，中國的貧困標準是極端貧困標準,，不僅熱量標準低,，也沒有考慮蛋白質(zhì)及其他營養(yǎng)需要，它不是保證健康的,，而只是維持生命的食物線,。
貧困線標準過低，有兩個顯而易見的結(jié)果：一是貧困人口被低估,，二是財政投入不足,。世界銀行公布的中國2001年貧困發(fā)生率，按“1天1美元”衡量為16.6%,，按“1天2美元”衡量為46.7%,，而當年國家統(tǒng)計局公布的農(nóng)村貧困發(fā)生率，按農(nóng)村貧困標準衡量僅為3.1%。財政投入方面,，據(jù)國務(wù)院扶貧辦的數(shù)據(jù),，從1980年到2007年的28年間，中央財政安排扶貧資金1600多億元,，平均每年僅為57億元左右,，與每年數(shù)萬億的財政支出總額相比，差距很大,。
解決貧困問題是民生大事,。必須看到，提高貧困線標準,，加強財政扶貧力度,，僅是解決貧困問題的一個重要舉措。此外,，加強扶貧款去向的監(jiān)督,，特別是去除可能制造貧困的制度性因素，也是不應(yīng)忽略甚至是更為重要的問題,。
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