重新組閣是日本首相改變被動局面的殺手锏之一,。菅直人日前改組內閣最引人注目、同時也最具爭議的是,，起用與謝野馨任經濟財政大臣,，并委以稅制和社會保障制度改革的重任，原因是與謝野馨是黨外人士,，稅制和社會保障制度改革本身也存在很多爭議,。
與謝野馨本來是民主黨宿敵自民黨的重量級人物，當過日本前首相中曾根康弘的秘書,。在小泉政權時,，與謝野馨本作為自民黨政調會長推進郵政民營化，在福田,、麻生政權時期擔任經濟財政大臣,。被認為是“政策通”的他，去年4月對自民黨總裁谷垣禎一有意見而脫黨,，建立奮起日本黨,。值得一提的是，與謝野馨去年曾出版《民主黨破壞日本經濟》一書,，還表示奮起日本黨的主要目的只有一個,，就是打倒民主黨。然而,，到了去年年底,，與謝野馨的立場來了個180度大轉彎，在菅直人表示希望與奮起日本黨聯合執(zhí)政后,，與謝野馨欣然同意,。在黨內反對者干預下，與謝野馨沒能如愿,，于是他便脫離了奮起日本黨,，以無黨派人士身份加入菅直人內閣,，被任命為經濟財政大臣，搖身一變成為菅直人內閣的經濟總指揮,。
與謝野馨入閣,，遭到各方惡評。盡管如此,，與謝野馨入閣并不是沒有理由,，這就是在增稅改革問題上他與菅直人立場越來越接近。
日本隨著社會老齡化的加速,，領取養(yǎng)老年金、花費醫(yī)療護理費用的老人不斷增加,，政府每年用于年金,、醫(yī)療、護理等的社會保障費用持續(xù)上漲,，陷入財源不足的危機,，因此，需要在進行社會保障改革的同時增加消費稅,，進行菅直人所說的“一體改革”,。以2011年度的預算為例，政府一般性全年財政支出為54萬億日元,，用于社會保障的費用占29萬億日元,。隨著戰(zhàn)后出生的“團塊世代”進入老齡行列，社會保障費用今后將每年遞增1萬億日元,。
為了應對社會老齡化,，1999年以后，日本的消費稅稅收均用于老年人的年金,、醫(yī)療和護理三項,，當年消費稅與這三項支出的缺口僅為1.5萬億日元，到2010年度缺口擴大到近10萬億日元,。與此同時,，由于終身雇用制的崩潰，非正式社員占30%,，經濟不景氣失業(yè)者增加,，需要生活保護的人不斷增加，完善支援年輕人就業(yè)和生育的社會保障制度是今后重要的課題,。
從上個世紀90年代開始,，日本政府多次提及稅制和社會保障制度改革必要性，進入本世紀以后,，小泉政權從2002年以后決定了抑制社會保障費用增長的方針,，但終究不符合社會實際,，很難抑制。到麻生政權轉變這一方針,，2008年秋天,，社會保障國民會議的最終報告明確提出強化社會保障機能，在改革的基礎上,，到2025年消費稅增至18%,，2009年政府又設置了安心社會實現會議，提出支援就業(yè)和少子化對策的報告,，當時,，這兩個報告最終定稿人就是時任自民黨經濟財政大臣的與謝野馨。
民主黨奪取政權之時,，鳩山首相提出4年不增稅,，菅直人上臺以后為了重建財政，改變了民主黨的立場,，提出把消費稅提高到10%,，由于違背競選承諾，去年7月民主黨在參院選舉中落敗,。去年年底,，菅直人再次提出增加消費稅問題，今年年初又定出具體時間,，要與在野黨一起討論到6月拿出統(tǒng)一意見,，菅直人讓與謝野馨入閣的目的，就是兩人意見接近,，讓與謝野馨重提過去的議論,，喚起自民黨和公明黨的共鳴，強化與在野黨的合作,。
不過,，“外人”與謝野馨到底能發(fā)揮多大作用，現在還很難定論,。如果今年4月地方統(tǒng)一選舉民主黨慘敗,，菅直人政權能否繼續(xù)執(zhí)政都是一個問號，一旦菅直人政權出現危機,，稅制和社會保障體制改革很有可能會化為泡影,。