6月15日凌晨4時45分,，藝術(shù)家蔡國強在他家鄉(xiāng)泉州的一個小島上,，用他最熟悉的方式點燃了一根火柴。
東方正露出魚肚白,，早起的村民正翹首企盼,，他們隨著藝術(shù)家一起慢慢抬起頭，逐漸抬到脖子的極限,，五百米高的火的天梯已經(jīng)出現(xiàn)在他們的眼前,。
蔡國強曾在奧運會和世博會上放過煙火，在阿根廷的海灘引爆萬人探戈,，在塞納河畔慶祝性愛歡愉,；也曾在西湖炸出水墨風(fēng)景，在黃浦江上“制造”九級浪……人們津津樂道于他的成功，藝術(shù)家本人卻總對以往的失敗念念不忘,。
“失敗的作品就像無緣的夢中情人,。”他曾經(jīng)這樣說過,。
念念不忘,，必有回響。
這是蔡國強心中醞釀了21年的作品,，伴隨他周游世界的步伐醞釀生成,，不斷地遭受挫折，而今終于在家鄉(xiāng)成功完成,。
靈感來自耶路撒冷
說起天梯的計劃,，蔡國強總會講起上世紀(jì)90年代末在耶路撒冷的經(jīng)歷。
“這個由九個山頭組成的城市確實是世界最美的景色之一,。每次霧來后,，山頭上的樓宇就浮在霧的上面，看起來像仙境,。以色列國家博物館館長介紹他們猶太教著名的拉比來教我知識,，那個拉比一坐下就說：‘我就給你講一個故事。從古至今,，世界上很多人死了以后都想葬在耶路撒冷的山谷里,。大衛(wèi)等圣經(jīng)故事的主人公都葬在這里。每到晚上,，這些先賢的墓會一個個被照亮,，也照亮了谷底的那條路�,！�
“他問我：‘你知道人們?yōu)槭裁匆嵩谶@里么,？’‘因為在世界末日，上帝來拯救人間,，山頭上將會豎起梯子,，伸入云端。人們認為,，葬在這里的人會早些順著梯子,，升入天堂�,！疫�記得,，他瘦瘦的，青白青白的臉,，穿著一件土黃夾克,。講完就走了,。”
四次努力終于成功
實際上,，蔡國強最早做天梯,，可以追溯到1994年。當(dāng)時他在英國古城巴斯(BATH)就醞釀了這個計劃,。
“我受那里教堂外浮雕的啟發(fā),，要在城市的一座山頭上架一把5米寬，500多米高的梯子,，用熱氣球拉起,，伸向天空�,！�
這個計劃得到了英國宇航局的支持,。兩位熱氣球的操作者盡管都是世界頂級的高手——熱氣球的駕駛員叫作安迪，他是世界上第一個用熱氣球跨過珠穆朗瑪峰的人,；幫他做技術(shù)的人叫作布拉揚,，五六年后成為世界上第一個乘著熱氣球環(huán)繞地球一周不下來的人。
然而,，不知為什么,，“那一天，我們在草地上準(zhǔn)備梯子,，綁火藥,，熱氣球也升起來試試。一升起來,，就被風(fēng)吹倒,，再升起來，又被風(fēng)摔下,。本來是要熱氣球把這個梯子拉上天空,，可氣球連五六十米都升不起來�,！�
計劃未能實現(xiàn),，這個不放棄地要把梯子伸進云彩的藝術(shù)家感動了紀(jì)錄片觀眾。
盡管“天梯”計劃未能實現(xiàn),，但為這個計劃拍攝的紀(jì)錄片卻得到了日本的最佳電視紀(jì)錄片獎,，很多人都為一個藝術(shù)家不放棄地要把一個梯子伸進云彩的夢想而感動。
直到2001年,，上海APEC舉辦時,，蔡國強又想到了這個“天梯”的方案。
“從黃浦江的兩岸,，各跑出一條火線,，到江中匯合，然后這兩條線形成梯子的兩邊,，梯子的橫梁也同時一條條炸出來,，垂直炸向天空�,！�
蔡國強專門為這次計劃做了技術(shù)方面的改進,，將“熱氣球”改成可以抗風(fēng)的巨大“汽艇”。當(dāng)一切準(zhǔn)備就緒時,，“9·11”事件發(fā)生了,，APEC的天空也要“凈空”�,！疤焯荨庇媱澰俅螖R淺,。
蔡國強最近一次念及“天梯”項目是2011年在洛杉磯的個展，他希望讓天梯從葛瑞菲斯天文臺升起,。但這個計劃需要讓住在那個區(qū)域的居民同意,，最終未能實施。
最終,，藝術(shù)家想到了自己的故鄉(xiāng)泉州,。經(jīng)過多方斡旋，這個計劃終于在泉州小島惠嶼島成功實施,。
伴隨著巨大的爆裂聲,，火苗順著梯子不斷往上攀升，最終,，形成了500米高的火焰的階梯,，從地面延伸至無垠的天空。
