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2007年3月,，加拿大作家揚?馬特爾,，我們熟悉的《少年P(guān)i的奇幻漂流》一書的作者,，應(yīng)邀前往國會山下議院參加加拿大藝術(shù)文化委員會的五十周年慶典。這本來是加拿大各個領(lǐng)域的藝術(shù)家歡聚一堂,，慶祝他們國家的文化做出的貢獻(xiàn)的美好時刻,。但始料未及的是，這個讓藝術(shù)家備受榮耀的慶典,，竟然在五分鐘稀稀落落的演講中,，草草結(jié)束了。這個過程中,，他們的總理斯蒂芬?哈珀甚至沒發(fā)一言,。正是從這個時刻開始，揚開始注意到他們的總理,，并萌生了一個念頭,，如果每隔一周寄一本書給哈珀總理，他或許讀上其中一兩本,，長期熏染之下,，總會對藝術(shù)的重要性有所認(rèn)知。
于是,，從2007年4月開始,，至2011年2月，四年的時間里,，揚共計給哈珀先生寫了101封信,，寄送了100多本書。當(dāng)然,，其中有幾個月的時間,，因為要宣傳自己的新書，揚還發(fā)動他的作家朋友們給哈珀總理寫信寄書,。在這個過程中,，除了幾封總理聯(lián)絡(luò)官的簡短而程式化的回信，哈珀總理一直都保持了沉默,。無論揚在信中用何種方式,，懇求也好，嘲諷也好,，甚至包括激將法也好,，總理都沒有回復(fù)只言片語。所以揚最終說,，這是一個寂寞的讀書會,，石沉大海一樣，始終不知道對方是否閱讀到了自己的書,。當(dāng)然,，也許，總理是否讀到這些書已經(jīng)不重要,，關(guān)鍵是,，我們可以從《斯蒂芬?哈珀讀什么》中讀到這些書,。
揚在第二十一封信中提及了他選擇寄送圖書的幾個標(biāo)準(zhǔn)和理由：虛構(gòu)作品，“同紀(jì)實性文學(xué)相比,，小說等虛構(gòu)文學(xué)更關(guān)乎個人,，更綜合化。小說更加‘全人’化,。小說探討的是生活本身,，而歷史則停留在生活的某處”；篇幅短小,，一般不會超過二百頁,；簡單易懂；書的種類也是多種多樣,。當(dāng)然,，還要補充一點，在第三封信中,，揚提到了他寄送的書,，基本都是二手書，這個倒不是為了省錢,，而是另有原因,，“我喜歡拿著一本別人讀過的書，去想象眼前的這些字句曾如何映照在別人眼中,。同一本書在不同讀者之間架起了溝通的橋梁,，成了文學(xué)的交融”。當(dāng)然,，揚推薦的書目確實符合百科全書式的標(biāo)準(zhǔn),，經(jīng)典小說、偵探小說,、童話繪本、兒童漫畫,、印度史詩,、精美詩歌、傳統(tǒng)劇作,，甚至情色文學(xué),。但就是不知道學(xué)經(jīng)濟學(xué)的哈珀總理能否領(lǐng)會一個愛書人的良苦用心。
在《斯蒂芬?哈珀在讀什么》的第六十六封信中,，最好玩的一幕出現(xiàn)了,，揚寄送了一本《斯蒂芬?哈珀在讀什么》。我手中的中文版收錄了一百零一封信,，但這本書在加拿大的英文版只有五十五封,。揚在這封信中調(diào)侃哈珀總理說,，雖然他的名字一再出現(xiàn)在書信中，但是其實這本書的主角并不是他,，而是他們談?wù)摰囊槐颈緯骸啊端沟俜?哈珀在讀什么》是一本關(guān)于書的書,。終有一天，我們會看到它的完整版,。當(dāng)這完整版出版時,，里面到底會有多少封信，那就取決于您了,�,！�
這是一場寂寞的書友會，但也是一場豐富的書友會,。寫信的對象保持了沉默,，而寫作者卻保持了豐盈的心態(tài)。一個好的作家并不一定是一個好的評論家,。當(dāng)揚開始寫作小說時,，他取得了成功。但是通過這些信,，我們又看到了一個作家的另外一種天賦和能力,。博覽群書也許并不是什么值得炫耀的事情，但是能夠在讀完每一本書后,，都可以用一封信與一個人進行交流,，哪怕對方是個石頭人，是一個沉默者,，只要能清晰地表達(dá)出對書的看法,，這就是一種能力。這種閱讀與作家的寫作形成了一種互文：我們在閱讀虛構(gòu)小說中的人物的同時,，也在閱讀我們自己：“有時,，這種無意識的自省會讓人會心一笑，而大多數(shù)時候,，比在閱讀一本書時,，則會讓我們擔(dān)憂和自制，發(fā)出陣陣顫栗,。無論哪一種情形,，我們會更加睿智，我們的人生會更加厚實,�,！遍喿x讓我們的人生更加豐滿，而寫作讓我們嘗試用想象建構(gòu)出一個新的人生,，那種我們也許無法做到,，卻總心向往的人生狀態(tài),。
如果說《少年派的奇幻漂流》讓我們領(lǐng)略了一個作家的寫作能力，《斯蒂芬?哈珀在讀什么》讓我們見識到了一個讀者型作家的閱讀能力,。揚是一個懷有敏感而充滿好奇心的讀者,，正如博爾赫斯一樣。但他并不喜歡博爾赫斯,，理由是讀一本好書可以讓我們更加投身于世界,，但是他讀完博爾赫斯，反而讓他覺得世界越來越小,。揚喜歡海明威,，他認(rèn)為海明威的問題創(chuàng)新與《圣經(jīng)》中的簡潔凝練，肅靜古樸相契合,。但是不知道當(dāng)揚在信中如此興奮地描述他的閱讀感受時,，沉默的哈珀總理正忙于什么樣的政務(wù)。
我經(jīng)常提及諾獎詩人布羅茨基的那句話,，如果這個世界的主人公和統(tǒng)治者能夠更好的閱讀,，或許迫使無數(shù)人走上流亡之路的暴政與苦難就會減少。問題是,，就算我們盡心竭力推薦很好的書籍給他,，他仍然認(rèn)為閱讀是一項無關(guān)緊要的行為，他有著比閱讀更為重要的事務(wù)去做,，所以哈珀總理有理由繼續(xù)保持他的沉默,，讓我們原諒他吧，這個不讀書的總理,，這個在公開場合表示最喜歡的書是《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》的哈珀總理,。在第七十六封信中，揚跟沉默的哈珀總理還分享了一個小驚喜：奧巴馬總統(tǒng)寫了一封短箋,，作為一名讀者,，作為一位父親，他表達(dá)了對《少年P(guān)i的奇幻漂流》的喜愛,，不知道哈珀總理看到這封來自美國總統(tǒng)的短箋心中有何感想,，他會不會從他最喜歡的《吉尼斯世界紀(jì)錄大全》的閱讀中抽出空來，翻翻揚給他推薦的這些書籍呢,。
閱讀并不能改變什么，也許這正是很多人不屑于致力于這項“無用”事業(yè)的原因所在,。閱讀對生活最大的改變只有那些真正喜歡讀書的人才能領(lǐng)會,，而且這種心領(lǐng)神會往往無法成功分享給沒有這種閱讀體驗的人。當(dāng)揚在書中無數(shù)次興高采烈地總結(jié)說,，每讀完一個故事,，您就會覺得自己的生命得到了延長,，人也聰明睿智了不少，多了一份人生體驗時,，我們這些讀者也能感到了他一絲絲沒有得到回應(yīng)的寂寥,。但一本書畢竟是一顆種子，它只有遇到合適人和合適的環(huán)境才能生根發(fā)芽,，與其這么多好書分享給一個絲毫不懂得閱讀的人,，不如分享給更多的讀者，正如揚在堅持四年之后,，決定封存這個寂寞的讀書會一樣,，他已經(jīng)厭倦了將書籍當(dāng)作一顆顆政治的子彈，書籍精彩紛呈,，寶貴無比,，決不能被這樣長期濫用。
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