青銅,，古代被稱為吉金，在當(dāng)時便是貴重之物,。我國青銅器因遺存數(shù)量巨大,、種類繁多、藝術(shù)精湛,、特色鮮明而舉世無雙,。
我國是世界文明發(fā)源地之一，我國的商,、周文明比西方的埃及,、希臘文明同時略晚，是當(dāng)時世界上并列的兩大文明體系,。雄偉壯麗的金字塔和巴特農(nóng)神廟是西方古代文明的象征,。而我國古代建筑為木結(jié)構(gòu)，難以保存,，反映我國商周奴隸社會生產(chǎn)技術(shù)水平,、社會生活和藝術(shù)觀念的主要遺存和代表是馳名于世的青銅器。雖然世界史上上古社會的各個文明也均被稱為青銅時代,，但我國青銅器因遺存數(shù)量巨大,、種類繁多、藝術(shù)精湛、特色鮮明而舉世無雙,。
青銅器的造型源于原始陶器和骨角器,，主要分為炊具、食具,、酒具,、樂器、兵器,、農(nóng)具以及貨幣和裝飾物等,。商代貴族祭祀神靈和使用的食具、酒具造型最為奇?zhèn)邀�,，紋飾極為怪異恐怖,，是充滿恐怖和迷信色彩的商代社會精神的鮮明力證。周王朝以宗法禮儀治國,，很多青銅器成為祭祀祖先的重器和“子孫永寶”的紀(jì)念性禮器，造型紋飾端莊典雅,。長篇銘文是珍貴的歷史文獻(xiàn),。春秋以后，禮崩樂壞,，青銅器雖然只作為貴族的實(shí)用器具,，但風(fēng)格變?yōu)榫扇A麗。我國古代青銅器是與埃及金字塔,、希臘建筑,、雕刻齊名的古代文化藝術(shù)代表，具有極高的歷史價值,、科學(xué)價值和藝術(shù)價值的古代文物,，不但是我國民族文化遺產(chǎn)的重要組成部分，也是世界文化寶庫中的珍寶,。在當(dāng)今藝術(shù)品市場上,，明清官窯瓷器和名家的繪畫作品動輒幾千萬元甚至上億元，但真正的國之重寶—青銅器,，卻只有數(shù)百萬元,，這是十分不合理、不正常的,。
青銅,，古代被稱為吉金，在當(dāng)時便是貴重之物,。在我國原始社會時期,，它作為稱量貨幣使用，同時也作為財富儲藏。進(jìn)入階級社會之后,，青銅被鑄成各種器皿,，如食器、酒器,、水器,、兵器等，并且作為祭祀的禮器,，有的重器還刻上精美的花紋和具有相當(dāng)歷史價值的銘文,。統(tǒng)治者死后，把青銅器帶入地下,，深藏厚埋,，以求永久占有它。
青銅器時代剛剛一過,，漢代就有人開始挖掘盜取,。20世紀(jì)30年代，前中央研究院與河南省聯(lián)合清理河南�,？h的古墓群,，6個月清理古墓88座，其中被古人挖掘過的竟占2/3,，漢代以來究竟一共挖出多少件青銅器,，近百年來雖然學(xué)術(shù)界費(fèi)了不少勁，但至今仍沒有確切的說法,。有統(tǒng)計說,，漢代以后出土見諸著錄的作為禮器的食器、酒器,、水器和樂器總數(shù)達(dá)2萬件以上,，僅僅有銘文的青銅器就達(dá)1萬件以上。
青銅器最早的出土記載源于漢代,，封建王朝視其為瑞祥之物,，將其載入史冊。如,，“元鼎元年五月五日,，得鼎汾水上”，“四年夏六月,，得寶鼎后土祠旁”(《漢書·武帝記》),。和帝永元年間，“南單于于漠北遺憲古鼎,，容五斗,，其傍銘曰："仲山甫鼎,，其萬年子子孫孫永保用"，憲乃上之”(《后漢書·竇憲傳》),。
宋代的青銅器物有的價格已高達(dá)數(shù)十萬錢,。大批青銅器出土以后，不斷地涌到了皇帝身邊,。兩宋時期以“郁郁乎文哉”著稱,，上自皇帝下至文人，重文輕武,，嗜古器成風(fēng),。宋徽宗趙佶，不僅是書畫行家里手,，而且嗜好金石,，驅(qū)使天下臣民，為其搜羅銅器,。大觀初年,，宣和殿收藏大小青銅器僅500多件，而到了政和年間,，皇宮里收藏的青銅器已達(dá)6000余件,。除宋王室收藏外，達(dá)官貴人,、文人學(xué)士亦無不唯收藏是嗜。據(jù)北宋《考古圖》和南宋《續(xù)考古圖》稱,，北宋有藏家40多家,，南宋有30多家，而不見著錄者則應(yīng)更多,。著名者諸如寇準(zhǔn),、文彥博、劉敞,、蘇軾,、李公麟、歐陽修,、呂大臨,、趙明誠等，無不以收藏青銅器為無上榮耀,。蘇軾的書房里就“清供”著鼎鼎大名的楚王鐘,。劉敞是集賢院學(xué)士，收藏宏富,，著有《先秦古器記》,，開兩宋時期青銅器專書的著錄先河,。他最為珍視的11件有銘文的青銅器，平生把玩,，至死不忘,。他告誡后輩：“我死之后，不要忘記用它們來祭祀我,�,！笨梢娨淮娜藢W(xué)士之風(fēng)尚。宋代學(xué)者呂大臨著的《考古圖》,，是我國第一部系統(tǒng)的青銅器圖錄,，成書于1092年，共收公私37家的藏器224件,，其中殷周銅器148件,。后有王黼的《宣和博古圖》，記錄了宋徽宗內(nèi)府藏品凡20類,，著錄銅器839件,，集宋代出土和流傳銅器之大成。后又有薛尚功的《歷代鐘鼎彝器款識法帖》,，收錄上古至漢代彝器511件,。王俅的《嘯堂集古錄》，收錄商周彝器275件,，漢唐雜器70件,，共計345器。
清代以來,，青銅器發(fā)現(xiàn)日多,，清宮內(nèi)外都有不少收藏，并見于各種圖錄,。乾隆帝在世的1749年,，曾指使廷臣梁詩正仿照宋朝《宣和博古圖》的式樣，編撰了一部《西清古鑒》,，甲乙編各20卷,，著錄清宮所藏銅器1436件，摹繪形制,，記錄款識,，雖收偽器不少，但畢竟是皇家專藏,，對后世有著標(biāo)榜旗幟的作用,，故影響很大，后來又有軍機(jī)大臣,、東閣大學(xué)士王杰等編撰《西清續(xù)鑒》,，甲乙又是各編20卷,，共著錄宮廷藏器1642件。后來又將寧壽宮里的古物統(tǒng)計匯編,，成《寧壽鑒古》16卷,，體例與《西清古鑒》同，共收青銅器600件,，銅鏡101面,。此先后三部大書，大體反映了乾隆時代的宮廷銅器藏品,。書中著錄的青銅器除部分佚失外,，大部分現(xiàn)藏故宮博物院、臺灣故宮博物院及“中央博物院”,。
達(dá)官貴人和文人學(xué)士中也涌現(xiàn)了一大批卓有成就的青銅器收藏家和專家學(xué)者,。其中有云貴總督、體仁閣大學(xué)士阮元,，翰林院編修陳介祺及吳大澄,、潘祖蔭、曹載奎,、吳云,、丁彥臣、葉志詵,、張廷濟(jì),、程振甲、劉喜海等,。清末民國時期,，有兩江總督端方、駐日公使李經(jīng)方,、中國實(shí)業(yè)銀行總經(jīng)理劉晦之、上海房地產(chǎn)巨商周湘云,、山東實(shí)業(yè)家丁斡圃,、交通總長葉恭綽，還有考古學(xué)家羅振玉,、容庚,、商承祚、周季木,、于省吾,，琉璃廠古玩店老板黃伯川、孫秋帆等,。他們的收藏,，動輒數(shù)十器,、幾百器，有不少是承繼前輩的遺藏,，而更多的是出自新出土的“新坑”,。私人手里的青銅器，后來有不少流入海外各地的博物館和藝術(shù)館,。清末,，盜掘之風(fēng)日熾，商代銅器大量涌入市肆,，外國人趁機(jī)收購,，遂使很多重要的銅器流散國外。解放前幾年,，著名歷史學(xué)家陳夢家曾游歷歐美各國,，考察我國文物流失海外的情況，結(jié)果僅從歐美各大博物館和藝術(shù)館的收藏來看,，中國青銅器就達(dá)近1000件,。因此，趁當(dāng)今青銅器在國際市場上價格不高的時候,，應(yīng)當(dāng)注意收集,。